第916章 第917梦－帝国遗梦：天才谋士的悲剧（2 / 2）
次日清晨，司徒婉刚到女帝寝宫外，就听见里面传来摔碎东西的声音。守门的宫女战战兢兢地告诉她，陛下刚刚收到密报，大发雷霆。
“是什么事？”司徒婉有种不祥的预感。
宫女压低声音：“听说弈星大人通敌叛国，证据确凿。”
司徒婉心头一沉，急忙走进寝宫。只见女帝面色铁青，地上散落着瓷器碎片。
“陛下息怒，究竟发生了什么事？”
女帝将一封信摔在司徒婉面前：“你自己看！朕如此信任弈星，他竟敢私通北狄！”
司徒婉捡起信，快速浏览。信中详细记录了弈星与北狄使者的会面时间、地点，还有所谓的“密约”。信末还附有几位边将的证词。
“陛下，这恐怕有诈。”司徒婉急忙道，“弈星对陛下的忠心，天地可鉴！”
女帝冷笑：“忠心？那他为何暗中与北狄往来？这些证词，都是朕的亲信将领所提供，难道他们都在诬陷他不成？”
司徒婉跪下来：“陛下明鉴！弈星若真有二心，当初何必助陛下大破北狄？这分明是有人嫉妒他的才能，设计陷害！”
女帝沉默片刻，语气稍缓：“朕已下令，弈星一回京就立即收押。若他真是清白，朕自会还他公道。”
司徒婉知道，此时再劝也无用，只得叩首退出。她必须想办法查明真相，否则弈星性命难保。
三天后，弈星返回京城。他刚进城门，就被禁军拿下，直接押入天牢。
天牢深处，弈星被关在一间狭小的囚室内。他不知道自己为何被捕，狱卒也拒绝透露任何信息。
直到第三天晚上，牢门打开，慕容铮带着几个亲兵走进来。
“弈星，你可知罪？”慕容铮居高临下地问道。
弈星抬头看着他，目光平静：“下官不知犯了何罪，还请将军明示。”
“私通北狄，叛国求荣！”慕容铮厉声道，“证据确凿，你还敢狡辩？”
弈星笑了：“欲加之罪，何患无辞。”
慕容铮脸色一沉：“死到临头还敢嘴硬！告诉你，陛下已经下旨，三日后将你问斩！”
弈星的身体微微颤抖了一下，但很快恢复平静：“陛下圣明，必不会受小人蒙蔽。”
“你！”慕容铮勃然大怒，几乎要拔剑，但最终还是克制住了，“好好享受你最后的时光吧。”
说完，他转身离去，牢门再次锁上。
弈星靠在冰冷的墙壁上，闭上眼睛。他并不怕死，只是遗憾——遗憾自己再也不能辅佐那位他立誓效忠的女帝，实现天下一统的梦想。
与此同时，司徒婉正在四处奔走。她通过自己的渠道，查到了那几个作证的边将与慕容铮的关系。
更让她惊喜的是，她找到了一名当初负责接待北狄使者的翻译官，那人证实弈星与北狄使者的会面完全是公开的，谈的也只是战俘交换事宜。
她连夜整理好所有证据，第二天一早就赶往女帝寝宫。
“陛下，臣妾已查明真相，弈星是被人陷害的！”她将收集到的证据呈上。
女帝仔细翻阅着那些文件，脸色越来越凝重。当她看到翻译官的证词时，终于动容。
“这些...都是真的？”
“千真万确！”司徒婉跪下来，“陛下，弈星是难得的奇才，佑国不能没有他啊！”
女帝沉思良久，终于叹了口气：“是朕糊涂了。传朕旨意，立即释放弈星，官复原职。”
司徒婉喜极而泣：“陛下圣明！”
就在女帝的赦免令刚刚拟好，尚未发出之时，意外发生了。
一伙蒙面刺客潜入天牢，直扑弈星的囚室，他们武功高强，狱卒根本不是对手。
弈星看着那些逼近的刺客，心知今日难逃一死，他整理了一下衣冠，坦然面对。
“告诉陛下，弈星无悔。”
剑光闪过，鲜血染红了囚室的墙壁。
当传令官带着赦免令赶到天牢时，只看到弈星尚有余温的尸体，他惊恐万分，立刻回宫禀报。
“什么？”女帝猛地站起，脸色煞白，“弈星...死了？”
司徒婉手中的茶盏掉在地上，摔得粉碎。她不敢相信自己的耳朵。
“是...是一伙蒙面刺客...”传令官战战兢兢地说，“狱卒全被杀了...”
女帝颓然坐下，双手颤抖。过了好久，她才喃喃道：“查！给朕彻查！一定要找出凶手！”
然而调查毫无结果，刺客们来无影去无踪，没有留下任何线索。
弈星的死，成了朝中禁忌的话题。无人敢在女帝面前提起这个名字。
只有司徒婉知道，每当夜深人静时，女帝总会拿出弈星当年呈上的奏折，一遍又一遍地阅读。
而那些经弈星之手制定的边防计划，也被女帝秘密存档，再未提起。
弈星死后第二年，北狄果然卷土重来。
这一次，他们改变了策略，不再强攻堡垒，而是采取游击战术，不断骚扰边境。佑国军队疲于应付，节节败退。
朝堂上，主和派占了上风。
女帝被迫同意与北狄议和，割让三座城池，每年进贡白银五十万两。
消息传出，举国哗然。
百姓们不明白，为何曾经大胜北狄的佑国，如今却要屈膝求和。
只有女帝和少数几个知情者明白，如果弈星的边防计划得以实施，今日的局面完全可以避免。
内忧外患接踵而至。
南方水患频发，灾民流离失所；西部羌族叛乱，战火蔓延；朝中党派斗争愈演愈烈，政令难行。
女帝日渐消沉，早年的雄心壮志被现实磨平。她开始怀疑自己是否真的适合这个位置。
司徒婉看在眼里，急在心里。
她多方打听，希望能找到像弈星那样的人才辅佐女帝，但始终没有结果。
天佑二十二年春，一场宫廷政变险些推翻女帝的统治。
虽然叛乱最终被平定，但佑国的国力大受损伤。
北狄看准时机，再次大举南下。这一次，他们不再满足于边境城池，而是直指帝都。
永昌城一片混乱。达官贵人们纷纷收拾细软，准备南逃。
百姓们惶恐不安，不知命运如何。
女帝站在永曦宫的高台上，望着远处升起的狼烟，心中一片冰凉。
“陛下，该做决定了。”司徒婉轻声说，“守城将军说，最多还能坚持三天。”
女帝没有回答，她的目光投向北方，那是墨渊城的方向。
五年前，就是在那里，她第一次见到弈星。
如果当时她没有轻信谗言，如果弈星还活着，佑国会不会是另一番景象？
“婉儿，你说朕是不是个失败的皇帝？”
司徒婉跪下来：“陛下不要这么说。朝中奸佞当道，蒙蔽圣听，非陛下之过。”
女帝苦笑：“不，是朕的过错。朕不该怀疑弈星，更不该...”她的声音哽咽了，“更不该让他冤死狱中。”
司徒婉低下头，无言以对。
就在这时，禁军统领祁镇匆忙来报：“陛下，北门已破，叛军杀进来了！”
女帝深吸一口气，整了整衣冠：“传朕旨意，打开所有宫门，放百姓逃生。你们...也都走吧。”
祁镇大惊：“陛下！臣等誓死护卫陛下！”
“不必了。”女帝平静地说，“朕意已决，与佑国共存亡。”
祁镇还要再劝，被司徒婉用眼神制止。他们默默退出，留下女帝一人。
女帝走向御案，取出那卷她珍藏多年的奏折，轻轻抚摸上面的字迹。
“臣弈星谨奏：治国之道，在安民，在选贤，在明法度...”
宫门被撞开的声音传来，脚步声越来越近。
女帝闭上眼睛，仿佛又看到了那个站在墨渊城行营中的年轻人，目光炯炯，声音清朗：
“臣有三计可破敌军...”
尾声
三个月后，佑国全境沦陷。
天佑王朝二百一十七年的历史，画上了句号。
女帝在永曦宫自尽的消息传出，无数旧臣痛哭失声。
有人说，女帝临终前手中紧握着一卷奏折，上面是某个无名谋士的笔迹。
司徒婉逃出了永昌城，在南方的某个小镇隐居，她将弈星的故事记录下来，希望后世能记住这个天才的谋士和他未能完成的理想。
“若弈星不死，天下或将不同。”她在最后一页写道，“然历史无如果，唯有教训长存。”
而那位冤死狱中的奇才，他的尸骨被随意丢弃在乱葬岗，连一块墓碑都没有留下。
只有少数知情者，在私下里还会偶尔提起他的名字，感叹命运的无常。
佑国灭亡十年后，一个商人路过已经成为废墟的永昌城，在残破的宫墙上发现了一首无名诗：
“墨渊献策定北疆，奇才本应佐帝王。
谗言易入君王耳，忠骨难逃牢狱殃。
帝国梦断烽火日，女帝悔断九回肠。
若使当年贤者在，岂容铁骑踏宫墙？”
诗中故事，渐渐成为民间传说。
有人说，那是在悼念一位冤死的天才，也有人说，那是在祭奠一个逝去的时代。
真相，早已随着那场大火，湮没在历史的尘埃中。