第554章 右宪巡孔府（2 / 2）

此时孔闻韶心里头早翻江倒海一般，哪里还静得下来？查？查什么查！府里那些腌臜事儿，本就经不得半点儿细究——先前陛下不动声色，便将鲁府连根拔了去，如今竟顺着这势头，派了夏屠夫来查我！我这府里的底细，哪里禁得住这般查访？

只恨当初猪油蒙了心，偏听了孔承夏那厮的话！若不是他撺掇，怎会落到今日这步田地？这悔意如潮水般涌上来，堵得他胸口发闷，连呼吸都觉滞涩了几分。

夏言目光微凝，道：“衍圣公此言差矣。陛下并非听信谗言，实在是近年来山东赋税逐年减少，查其根源，多有百姓将田产投献孔府，以逃避税赋。长此以往，不但朝廷税收受损，百姓亦因失地而流离，实非国家之福。”

孔闻韶端起茶盏，借低头饮茶的片刻掩去眼中一闪而过的不悦。放下茶盏时，他脸上仍是温文笑意：“夏学士有所不知，孔府田产虽多，但大多用于供养庙学、周济贫生、修缮圣庙。且孔府自有一套田亩管理制度，每年产出皆有账可查，从未有半分亏空。”

“既如此，衍圣公当不介意夏某查看这些账簿了？”夏言顺势接话。

孔闻韶心下暗骂这夏言果然如朝中所传，是个难缠的角色，面上却欣然应允：“自然自然。不如先用过午膳，稍事休息后，我再命人将账簿一一取来供钦差查阅？”

不知不觉间就换了称呼！

夏言闻言点头应允。午膳设在花厅，虽非大肆铺张，却也精致非常。八冷八热十六道菜，皆是曲阜地方名肴。席间孔闻韶频频劝酒，夏言却只略沾唇即止，言语间不离公事。

“不知曲阜知县孔承夏与您是何关系？”夏言状似随意问道。

孔闻韶闻言心中不知为何，更加惊惧：“乃我族人。”

夏言见此心中冷哼一声：“毛伯温四人也忒小心，我道这孔闻韶是何等难缠的人物，看来也不过如此！”于是便问道：“听闻衍圣公府下有田庄百余处，田亩数万顷，可是实情？”

孔闻韶摆手笑道：“钦差说笑了。孔府虽蒙历代皇恩，赐田不少，但哪有数万顷之多？不过万余顷罢了，且多是贫瘠之地，产出有限。”

夏言心中更加冷笑，他来前早已查阅相关文书，知道孔府实际田产远不止此数，却也不当场点破，只道：“便是万余顷，也已十分可观。山东一省赋税田不过四十万顷，孔府一家便占去四十分之一，难怪朝廷关心。”

孔闻韶叹道：“钦差有所不知，这些田产并非孔氏私产，实是为祭祀先圣、培养人才而设。且孔府不同于寻常仕宦之家，我等乃是代朝廷守祀圣庙，这些田亩产出，实则都是为了国家教化大业。”

夏言点头称是，心下却不以为然。他深知这些世袭罔替的贵族，往往以各种名目扩张田产，逃避赋税，已成朝廷大患。而孔府作为天下文教之宗，更是如此。他岂能不知？

于是接着道：“刚说到孔承夏，想不到还有这等糊涂官，我巡视乡、县，又不少乡贤、士绅状告此人，颠倒黑白，收受贿赂，治下百姓怨天尤人，已被我拿下了，依照朝廷惯例，您还需要在推举一人。”

孔闻韶闻言哪里还坐得住，只连连称是。