第437章 皇帝的长女（2 / 2）
迅速附着在舰体表面那些狰狞的伤口上，开始争分夺秒地修复那些在狂暴跃迁中受损的部位。
焊接的火花和能量光束在漆黑的舰体上星星点点地亮起，仿佛给这些钢铁巨兽披上了一层闪烁的星纱。
它们没有浪费任何时间，仿佛修复和战斗一样，是刻入骨髓的本能。
交通艇平稳地、几乎是无声地停靠在“永恒级”专门用于接待高级别访客的、规模宏大的接待舱。
舱门伴随着气压平衡的轻微嘶声开启，一行人走了出来。
为首者，是一位身姿高挑、气场强大的女性。
她身着一套剪裁合体、风格华丽却不失干练的黑色军装，金色的滚边和复杂的银色纹路勾勒出她挺拔的身形。
内衬是同样黑色的高领紧身衣，外披一件长及脚踝的皮质风衣，衣摆随着她的步伐轻轻晃动。
肩章上是洛德既熟悉又陌生的、更加繁复的帝国徽记。
金色的长发如同阳光织就的瀑布，柔顺地披散在身后，发梢微微卷曲。
一双淡蓝色的眼眸如同最深沉的冰海，深邃、冷静，带着久居上位的威严和一丝难以掩饰的、深入骨髓的疲惫。
她头戴一顶镶有的黑色指挥帽，帽檐下的目光锐利如鹰，仿佛能洞穿一切虚妄。
洛德的目光，不由自主地被潘多拉军帽上那枚唯一的徽记所吸引。
那徽记极其简洁，没有丝毫多余的装饰：
一把断裂的长剑，剑尖部分不翼而飞，但剩余的剑身却依旧锋利，笔直地刺穿了一颗黯淡的星辰。
潘多拉注意到他的视线，抬起带着黑色手套的手指，轻轻点了一下那枚徽记，她的声音清冷而平静，仿佛在陈述一个与己无关的事实：
“断剑，穿星。”
“断剑，代表‘不屈’。意味着即便我们粉身碎骨，意志依然指向敌人。”
她顿了顿，冰蓝色的眼眸中似有无尽的星辰在寂灭。
“穿星，代表‘归途’。意味着哪怕要击穿挡在面前的一切，包括命运本身，我们也要杀出一条回家的路。”
“这是我的意志，也是这支舰队存在的唯一理由。”
白皙的双手戴着洁净的黑色手套，一只手随意地垂在身侧，另一只手轻轻搭在腰间佩着的那把装饰华丽却绝不失锋锐的相位偏移指挥刀的刀柄上。
她仅仅是站在那里，无需言语，那强大的气场便让整个宽敞的接待舱的空气都仿佛凝固了，所有光线都似乎不由自主地向她汇聚。
在她身后，跟着一位白发红瞳、同样身着黑色军装、气质冷峻的少女，看肩章标识，应该是副官或近卫队长。
她肩佩主机标识，一个多面体结构棱角分明，以银白为主体，蓝色为棱线。这是帝国情报部门最常见的徽章，很明显这是一位情报官。
神情干练，眼神锐利地扫视着周围的环境，像是在评估潜在威胁。
尤其是在看到洛德身边那几位精英使徒时，她微微颔首，算是打过招呼，带着一种同僚间的默契。
但当她警惕的目光落到稍远处、因为好奇而探头探脑的欧若拉以紫发四眼少女形态作为交互界面。
以及紧张地躲在洛德侧后方的海拉身上时，则毫不掩饰地流露出一丝审视与警惕，眉头微不可察地蹙起。
金发女子——潘多拉，目光越过众人，最终定格在有些手足无措、脸上还带着懵逼表情的洛德身上。
她冰蓝色的眼眸中闪过一丝极快的、难以捕捉的波动，像是确认，又像是松了口气。
她缓步上前，军靴踏在光洁的金属地板上，发出清晰而沉稳的声响，在寂静的接待舱内回荡。
在距离洛德三步远的地方停下，这是一个既不显得疏远又保持了一定尊重距离的位置。
她右手抚胸，微微躬身，行了一个标准而无可挑剔的帝国觐见礼，动作优雅流畅，带着一种古老的韵律感。
“陛下，潘多拉前来报到。”她的声音清冷而平稳，带着金属般的质感和一种不容置疑的权威，却又奇异地并不让人感到冒犯。
洛德看着这位突然冒出来的、气场强大到爆表的“姐姐”，脑子还有点转不过弯。
下意识地摆了摆手，舌头有点打结：“呃……那个……不用这么客气，都是一家……呃，自己人？”
他说完就有点后悔，这听起来也太不正式了，像个没见过世面的土包子。
帝国各种礼仪属于是一问三不知，再问阿巴阿巴。
潘多拉直起身，那双冰蓝色的眼眸仔细地、毫不避讳地打量着洛德。
从他还带着些许少年气的脸庞，到他身上那套略显朴素的黑衣。
再到他眼中那混合着警惕、好奇和一丝茫然的复杂情绪。
她脸上严肃的线条微微柔和，嘴角勾起一抹极淡却真实的、宛如冰原上悄然绽放的雪莲般的笑容。
“虽然素未谋面，但血脉与权限的联系做不得假。你便是洛德吧？我是潘多拉，你的姐姐。
于帝国标准日历40年博识之战之后，被我们的父亲所创造，于第二次神族战争期间帝国标准日历第333,500年正式继任，距离如今约……好吧，如果按照帝国的旧日历，现在应该得有70亿年的时间了。
虽然休眠了一段时间，也就是了……”
她的语气依旧保持着克制和距离感，但那份属于长姐的温和与自然而然的维护责任。
却如同暖流般悄然渗透出来，“能在这陌生而危险的宇宙找到你，看到你安然无恙，甚至……打下了这片不容小觑的基业……”
她的目光扫过接待舱外若隐若现的庞大基地轮廓和远处林立的舰影，“……很好。比我想象中要好得多。”
这时，她身后那位白发红瞳的副官，维多利亚，上前一步，目光如同冰冷的扫描仪。
重点扫过好奇地眨巴着四只眼睛的欧若拉，语气带着帝国高层特有的、近乎本能的傲慢与毫不掩饰的实用主义：“陛下，公主殿下。
请容属下提醒，此地存在非帝国造物，生物特征匹配为……虚空虫族。
其危险性未知，且形态……怪异。建议立即进行控制或清除，以绝后患。”
欧若拉的四只紫色眼睛立刻危险地眯了起来，周身散发出一种冰冷而狂暴的气息。
喉咙里发出低沉的、类似于野兽警告的咕噜声。
海拉也吓得脸色更白，下意识地紧紧抓住了洛德的衣角，仿佛这样能获得一些安全感。
潘多拉却连头都没回，只是轻轻抬手，做了一个微小的、却带着绝对权威的手势，制止了维多利亚继续说下去。
她看向洛德，语气平和却带着不容置疑的定论：“维多利亚，注意你的言辞。无论他们是什么，既然站在这里，能被允许出现在皇帝身侧，便是洛德皇帝的附庸与选择。
如何处置，是他的权柄，还轮不到我们越俎代庖。”
她的声音不高，却带着千钧之力，让维多利亚立刻低头退后一步：“是，殿下。属下失言。”
她这才转向洛德，冰蓝色的眼眸中带着询问，但也给予了充分的尊重和空间：“洛德，看来你在这里的经历，比我想象的还要……丰富多彩。”
她的目光再次掠过欧若拉和海拉，意味深长。
洛德看着潘多拉，又看了看她身后那支虽然残破却每一寸钢铁都散发着恐怖气息的舰队，心中百感交集。
从孤身一人挣扎求生，到莫名其妙成为“皇帝”，收服虫群，召唤军团，历经血战。
再到如今突然拥有了血脉相连的亲人虽然是名义上的和一支看起来就牛逼哄哄的援军……
这种坐过山车般的经历让他一时有些无所适从，仿佛还在梦里。
但潘多拉那看似冰冷实则包含维护的话语，以及那份属于“姐姐”的、虽然含蓄却切实存在的温和与担当。
让他心中涌起一股奇异的、久违的暖流，冲淡了些许面对未知强者的紧张和隔阂。
毕竟就像自己那名黑执事名为希雅的姐姐。
“姐……”他试探性地叫了一声，感觉这个称呼既陌生又带着点奇异的亲切感，他清了清嗓子，继续问道：“你们……这是从哪儿来？怎么……怎么搞成这个样子？”
他指了指舷窗外那些伤痕累累的巨舰，尤其是那艘仿佛刚从废品回收站拖出来的拼接舰和庞大如小行星却满身疮痍的“战歌公主号”。
潘多拉闻言，眼底那一丝不易察觉的温和迅速被深切的疲惫和某种沉重的阴影所取代。
那是在漫长而绝望战争中积淀下来的、几乎化为实质的沉重。
她轻轻叹了口气，那叹息声微不可闻，却仿佛承载了整个文明的重量。
她的目光投向遥远的虚空，仿佛能穿透厚厚的装甲和无尽的空间，看到那片她刚刚逃离的、充斥着毁灭与疯狂的炼狱。
“我们来自前线，与‘堕落帝国’的交战区域。”
她的声音低沉了几分，带着一种砂纸摩擦般的沙哑，“那里的战事……太过于艰辛，超出了常规战争的范畴。
僵持不下，牺牲巨大，每一天都有忠诚的战士和宝贵的舰船化为星尘，却看不到胜利的曙光。
甚至连战略相持都难以维持。继续坚持下去，只会将帝国最后的力量……消耗殆尽。”
她的话语中透着一股深深的无力感和做出艰难抉择后的决绝。
她顿了顿，似乎是在平复翻涌的情绪，继续道：“盖亚的一台子机选择留在前线，维持岌岌可危的战线。
尽可能延缓堕落帝国的进一步推进，为我们……也为其他可能存在的幸存者争取时间。
而我们，则遵循着冥冥中对你权限爆发的微弱感应，集结了所有能带走的力量。
进行了这次……近乎自杀式的、豪赌般的跨宇宙远征。”
她看向洛德，冰蓝色的眼眸中闪过一丝后怕与庆幸交织的复杂光芒，“幸运的是，我们赌赢了。我们找到了你。”
她重新将目光聚焦在洛德身上，眼神再次变得坚定，如同经过淬火的寒铁：“如今，我们汇合了。
我带来了‘不屈’舰队残部，以及帝国相对完整的中低阶科技树和一批宝贵的、经验丰富的工业、科研及军事人才。
虽然力量折损严重，十不存一，但……”
她的目光再次扫过洛德身后那庞大的、正在不断扩张的基地，那些新建的船坞中初具规模的舰影。
以及远方若隐若现的、属于欧若拉的生物质巢穴，嘴角再次勾起那极淡却真实的弧度，这一次，带着一丝不易察觉的欣慰和……希望。
“看来，我的弟弟，已经凭借自己的双手和意志，在这片陌生的星域，为我们准备好了一个不错的……新起点。”
帝国核心力量之一——长公主潘多拉与其历经血火淬炼的“不屈”军团，正式汇合。
流浪的皇帝，不再孤单。
未来的道路，似乎也因为这支强大生力军的加入，而透出了一丝新的、微弱却真实的光芒。
“等一下，虽然，但是等一下啊，这对吗？”
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