第451章 牛马皇帝（1 / 2）
万象星系，帝国临时首都，“永恒级”巨舰深处，那间被洛德私下称为“御用黑牢”的皇帝办公室。
时间在这里仿佛失去了线性流逝的意义，只剩下由堆积如山的数据板。
永不停歇的通讯请求以及皇帝陛下本人那越来越像游魂的状态共同构成的、无限循环的绝望涡流。
洛德，这位名义上统治着日益壮大的星系版图、麾下虫群与舰队令残敌闻风丧胆的帝国皇帝，此刻正以一种近乎融化的姿态瘫在宽大的指挥椅上。
他的面前，是今天……或者可能是本周、本月的第N座文件小山。
电子笔在他指间以一种濒死挣扎的频率颤抖着，每一次落下，都仿佛能听到他灵魂被抽走的嘶嘶声。
“他妈的……什么年头了……”洛德的声音如同被砂纸打磨过，带着浓浓的怨气和生理性的疲惫，“为什么……为什么还要用手写啊现在？！
蜂巢思维是摆设吗？量子传输是幻觉吗？
老子脑子里跟开了千兆光纤似的，结果落实到最终批复，还得靠这根破笔？！”
他悲愤地举起那支造价堪比一台小型突击艇的、集成了多重加密与生物权限识别的“破笔”，恨不得把它像投矛一样掷向舱壁。
办公室一角，正在同时处理着十七个不同星域资源调配方案的潘多拉闻言，连头都没抬。
她优雅地坐在那里，身后如同孔雀开屏般展开的数十条、甚至上百条纤细而灵活的机械臂。
正以令人眼花缭乱的速度在各自的数据板或虚拟键盘上飞舞，发出一种如同细雨敲打芭蕉叶般的、密集而规律的“沙沙”声。
这声音本是高效的象征，但在洛德听来，无异于催命的魔音。
“我的弟弟，”潘多拉的声音依旧清冷平稳，仿佛在陈述一个宇宙真理，“并非所有文明都具备接入帝国蜂巢思维网络的生理结构或技术基础。
即便是那些拥有类似技术的，对于涉及文明命运的关键条约，他们更倾向于信任具有物理实体、难以篡改的‘纸质’文件。
这是智慧生物普遍存在的、基于安全感的认知惯性。
所以，手写签名与帝国玺印，是目前跨文明外交中最具权威性和信任度的确认方式。”
她甚至还有余暇操控一条机械臂，给洛德手边空了的、印着“I?Earth”的马克杯续上了热气腾腾的高能营养液——肥宅快乐水味的。
这是洛德坚持要求的、为数不多的故乡印记之。
洛德看着自家老姐那堪比千手观音的工作状态，再低头看看自己因为持续签名而微微发抖的右手，悲从中来：“老姐！你先把你这120条机械手臂收起来再跟我说话！
你这根本就是降维打击！是作弊！我强烈要求技术平权！”
潘多拉终于抬起眼帘，冰蓝色的眸子扫过洛德那副惨状，嘴角似乎勾起了一个像素点大小的弧度：“权限不同，职责不同。
我负责处理95%的常规与战略决策，而你，我的陛下，需要为你那5%的、关乎帝国最终方向的决策负责。
亲笔签署，是责任的体现。”
“我体现你个头……”洛德把脸埋进冰冷的数据板堆里，闷声哀嚎，“我能申请去找虫子拼命吗？
我觉得跟它们肉搏都比这个轻松愉快！”
他话音未落，办公室门口探进来一个紫色的小脑袋，四只无辜的大眼睛眨巴着。
欧若拉的人形交互界面感受到主宰提到“虫子”，本能地缩了缩脖子，细声细气地说：“主宰……怕怕……”
洛德：“……我不是说你这个虫子！”
他无力地挥挥手，欧若拉如蒙大赦，“嗖”地一下又把头缩了回去。
继续她快乐的“干饭-产卵-在维多利亚的死亡凝视下溜达”的循环去了。
就在这时，办公室的舱门再次带着不详的嘶鸣滑开。
一股几乎凝成实质的、混合着怨念、咖啡因和高级润滑油气场的低气压席卷而入。
维多利亚·“万能砖”·情报官阁下，步履蹒跚地走了进来。
这位曾经的白毛红瞳冰冷御姐，如今虽然军装依旧笔挺，妆容一丝不苟。
但那双曾经锐利如鹰隼的红瞳，此刻只剩下被文件海洋浸泡后的麻木与空洞。
她眼底的黑眼圈浓郁得如同超新星爆发后的星云，仿佛再用点力就能滴出墨来。
她怀里抱着一摞新的数据板，高度几乎要超过她的下巴，每一步都走得如同在泥沼中跋涉。
“陛下……”维多利亚的声音带着一种看破红尘的沙哑，她把那摞新文件“咚”地一声放在洛德桌上唯一还能看到金属底色的角落。
动作僵硬得像个生锈的机器人，“……东区第七扇区的情报网络渗透初步报告……
西区与‘硬壳商会’的军火贸易补充条款……南区新附庸文明‘青蔓族’安置点生态维持系统的能源申请……
还有，北区前线塔洛斯将军提交的、关于新型虫族单位‘跃迁撕裂者’的初步分析及应对方案建议……”
她每报出一个名字，洛德就觉得自己的心脏停跳一拍。
这他妈都是哪跟哪啊？从情报到贸易，从生态到军事，这跨度比特么的跃迁引擎跳得还远！
“维卡……我的好维卡……”洛德试图用充满同情的目光感化她，“你……你还活着吗？
需不需要我给你批个假，去医疗舱躺个十年八年？”
维多利亚抬起死寂的双眼，瞳孔中似乎有数据流如垂死挣扎的蚯蚓般闪过：“陛下，如果您能批准我将每天的工作时间从25小时延长到26小时。
或许我就能在完成这些之后，抽出时间去医疗舱进行……永久性的休眠了。”
纯牲口！洛德在心里发出了震耳欲聋的呐喊。
皇帝当牛做马也就算了，怎么自己手底下最能干的官，也被使唤成了纯牲口？！
合着真就是情报官是块砖，只要够全能，哪里都能搬呗？！
他看着维多利亚那副“我想死但现在还得干活”的终极打工人表情，所有吐槽都化为了无声的同情。
他认命地、小心翼翼地从那摞新文件的顶端拿过几分，挥了挥手，示意维多利亚可以“退下”了。
维多利亚面无表情地转身，如同一个电量耗尽的玩偶，拖着脚步离开了办公室。
洛德甚至能脑补出她背后飘荡着的、半透明的怨灵。
然而，还没等洛德把新拿到手的文件看明白开头三行，舱门再次滑开。
刚刚离开不到三分钟的维多利亚又走了回来，脸上依旧是那副被生活反复蹂躏后的麻木，手里捧着另一叠稍微薄一些，但依旧不容小觑的数据板。
“陛下，补充文件。”她的声音毫无波澜，“关于晶灵仆从军第一阶段训练成果评估。
以及……海拉部长紧急提交的、关于‘星耀联邦’单方面撕毁部分贸易协定后的反制措施预案，需要您签署授权。”
洛德：“……”
他看着去而复返的维多利亚，又看了看自己手里刚拿起来的文件。
最后目光落在维多利亚怀里那叠“补充文件”上，脑袋上仿佛冒出了一串无形的问号。
他刚才是不是产生了时间循环的错觉？
懵逼的皇帝下意识地接过了这叠新的“砖头”，维多利亚再次完成使命，如同幽灵般飘走。
等洛德终于咬着牙，凭借顽强的意志力和大量的吐槽处理完了手头紧急的文件，正准备喘口气。
思考一下人生或者仅仅是发会儿呆时，他一抬头，就看见维多利亚又双叒叕站在了门口！
这一次，她手里没捧文件，但脸上带着一种……准备汇报工作的、公式化的表情。
洛德瞬间崩溃，直接趴在了桌子上，整张脸埋进臂弯里，发出意义不明的呜咽声。
看起来半死不活，嘴角疑似流下了一丝不明液体——分不清是困极的口水还是悲愤的泪水。
维多利亚看着自家皇帝这副尊容，已经到了嘴边的报告又咽了回去。
她默默地看了一眼自己空着的双手，文件已经在前两次送完了。
再对比一下洛德桌上那依旧巍峨耸立的文件山，以及皇帝陛下那仿佛被抽干了生命力的状态。
嗯……忽然觉得，自己手头需要处理的那堆情报分析、跨部门协调和战术推演……好像也不是那么多了？
至少，没多到能让一个皇帝崩溃成这个鬼样子。
算了。维多利亚在心里叹了口气，就当是体恤……呃，保护濒危动物吧。
她默默地、无声地再次退了出去，还贴心地把舱门关到只剩一条缝，仿佛在说：“您继续，我不打扰了。”
与办公室里的水深火热相比，舰桥和工程区域则是另一种画风的“绝望”。
塔洛斯将军的日常，相对“正常”且专注。
她绝大部分时间都驻守在主舰桥或直接与“永恒级”的维修船坞数据核心连接。
她的金色瞳孔中，无时无刻不在倾泻着庞大的数据流，那是整个帝国舰队的实时状态、巡逻路线、战备等级以及……
让她最是心头沉甸甸的“永恒级”主体修复工程进度。
“将军，b-7区外部装甲板更换完成率37.8%，但下层承力结构发现新的隐性裂痕，修复预计延迟4.3标准时。”
“将军，第七船坞新下线的‘白天鹅’级巡洋舰引擎点火测试数据异常，波动幅度超出阈值0.05%，建议全面检测。”
“将军，针对‘跃迁撕裂者’的战术分析模型已更新至版本3.1，但模拟胜率依旧低于35%……”
塔洛斯面无表情地处理着这些海量信息，高效地给出一个个指令。
但当她将视野切换到“永恒级”龙骨修复的实时画面时，那种如同冰山般的冷静也会出现一丝微不可查的裂纹。
太大了。
实在是太大了。
龙骨那直径上千公里的恐怖尺度，如同横亘在星空中的巨型山脉。
帝国如今集中了所有能调动的工业力量，日夜不停地生产着修复所需的特种异构星际合金。
这种材料的强度足以在恒星内部保持稳定，但其制造工艺之复杂、能耗之高昂，也达到了令人发指的程度。
一天。
全力以赴，榨干数个星球的资源，大概能生产出足以修复……一米龙骨长度的合金。
看着监控画面中，那些如同工蚁般附着在庞大龙骨上的工程舰。
以及那几乎用最精密的仪器都无法察觉出变化的修复进度，塔洛斯感觉自己的核心处理器都在隐隐作痛。
杯水车薪？
不，这个比喻太乐观了。
这简直是拿着一杯水，试图去填平整个太平洋！而且这太平洋还在不断蒸发！
至于用其他材料凑合一下？这个念头刚冒出来就被塔洛斯的核心逻辑彻底粉碎。
龙骨是“永恒级”的脊梁，是承受跃迁应力、能量过载和物理冲击的核心结构。
任何强度的妥协，都意味着在未来的某次跃迁或战斗中，这艘帝国的象征、皇帝最后的移动堡垒。
可能会像一根脆弱的树枝般，从中断裂，化作星海中最绚烂也最悲哀的烟花。
修啊，修不动啊……即便是塔洛斯，也只能在心中发出这样无力的叹息。
她能优化工程流程，能计算最佳方案，但在绝对的物质和能量需求面前，理性也只能承认现实的骨感。
装甲板的修复？
那倒是快一些，但相对于整体的伤痕，其推进速度也足以让任何旁观者陷入麻木，需要在百分比后面加上一连串令人绝望的零。
而这一切的始作俑者之一，或者说，唯一能真正理解并承担起这一切的，还是那位拥有120条机械臂的“千手观音”，潘多拉。
洛德以为自己承担了5%的工作量已经是极限，但他并不知道，或者说不敢去细想，那剩下的95%是何等恐怖的规模。
帝国的疆域在扩张，人口，包括类人类、使徒、虫群、附庸种族在增加。
科技树需要修复和攀爬，军事威胁需要评估和应对，资源需要调配，内部矛盾需要调和……
所有这些，如同亿万条无形的丝线，最终都汇聚到潘多拉这里。
她同时处理着数以千计的事务线程。
一条机械臂在批复某个农业星球的生态改造计划，另一条在计算对堕落帝国前哨站进行侦察的风险收益比。
第三条在优化欧若拉虫群的基因序列以提升其对某种特定能量的抗性。
第四条则在审核海拉提交的、关于与新发现的“量子幽灵”文明进行非实体接触的协议草案……
她的效率，是洛德无法想象的。
如果说洛德的工作是开着拖拉机和泥头车在文件山上艰难爬坡，那潘多拉就是在用一支由超级计算机组成的交响乐团。
同时演奏着成千上万首不同曲目的乐章，并且每一个音符都精准无误。
也只有在面对那些坚持要“实体文件”、“皇帝亲笔”的文明时。
潘多拉才会稍微放缓节奏，动用她那令人嫉妒的机械臂阵列，进行“手写”作业。
这在她看来，或许更像是一种……休息？
当洛德第N次发出“想找虫子拼命”的哀嚎时，潘多拉终于停下了所有机械臂的动作。
所有的臂膀如同拥有自我意识般，优雅而同步地收拢回她身后，折叠、收缩，最终消失不见，仿佛从未出现过。
她站起身，走到洛德的办公桌前，拿起他那个“I?Earth”的杯子，将自己杯中同样品质的高能营养液为他续满。
“弟弟，”她的声音难得地柔和了一丝丝，虽然依旧没什么明显的情绪起伏，“承载文明前行，从来不是一条轻松的坦途。