第562章 万木之棺与幽壤之息（2 / 2）
林枫望着窗外连绵起伏的山峦，眉头微蹙：“典籍中可有提及‘灵木之钥’的大致模样或相关特征？总不能大海捞针。”
叶子青又将那本线装书仔细翻阅了一遍，沉吟道：“书中只说‘灵木之钥’乃是上古灵木之芯所化，蕴含生生不息之力，能引动天地间的木行精气。至于模样，却语焉不详，只说其形古朴，非金非玉，触手生温。”
白凛抱着长剑，眼神锐利：“‘非金非玉，触手生温’，这倒是个不算线索的线索。典籍中提到的叶家祖先封印魔头之地，是否与‘灵木之钥’的失落有关？”
叶子青点头：“极有可能。书上说，当年封印大战惨烈异常，先祖虽成功封印魔头，但也耗尽心血，诸多神器异宝也在此役中失散，‘灵木之钥’便是其中之一。地点，似乎指向了西南方的‘苍梧秘境’。”
“苍梧秘境？”林枫倒吸一口凉气，“我曾听闻那地方终年瘴气弥漫，毒虫遍布，更有上古异兽盘踞，寻常修士进去，十有八九是有去无回。”
“越是凶险之地，才越有可能隐藏着秘密。”叶子青眼神坚定，“‘万木之棺’和‘幽壤之息’关系重大，我们不能退缩。”
三人稍作准备，便离开了叶氏宗族，朝着西南方的苍梧秘境进发。一路之上，他们穿越大漠，翻过高山，历经千辛万苦。
这一日，他们来到了苍梧秘境外围的一处古村落。村落不大，看起来有些破败，村民们的眼神也带着一丝警惕和麻木。
“我们在此休整一日，打探一下秘境的情况。”叶子青提议道。
他们找了一家看起来还算干净的客栈住下。客栈老板是个干瘦的老头，话不多，但眼神却很亮。
叶子青尝试着向老板打听苍梧秘境的消息，老板只是摇了摇头，叹了口气：“那地方，是禁地，去不得啊！”
“老板何出此言？”林枫追问道。
老板看了他们一眼，压低声音道：“几十年前，有一批外乡人不信邪，非要进去寻宝，结果呢？无一生还！据说，秘境里面有吃人的怪物，还有能迷惑人心的精怪。”
白凛冷哼一声：“不过是些谣言罢了，我们自有分寸。”
老板见他们不听劝，也不再多说，只是摇着头走开了。
夜晚，叶子青三人正在房间中商议着明日进入秘境的计划，突然听到客栈外传来一阵诡异的歌声。歌声缥缈婉转，却又带着一丝说不出的阴森，听得人头皮发麻。
“什么声音？”林枫警惕地站起身。
白凛已经握住了剑柄，眼神凝重：“这歌声不对劲，似乎有魅惑人心的力量。”
叶子青运转灵力，抵御着歌声的侵蚀，沉声道：“大家小心，看来这古村落并不简单。”
歌声越来越近，仿佛就在窗外。叶子青走到窗边，小心翼翼地撩开窗帘一角向外望去。只见月光下，几个身穿白色长袍、面容枯槁的村民，正围着客栈，缓缓地跳着一种诡异的舞蹈，口中唱着那阴森的歌谣。
他们的眼睛空洞无神，脸上带着诡异的笑容，看起来就像是被操控的傀儡。
“不好，是邪术！”叶子青脸色一变，“他们被人控制了！”
话音刚落，客栈的房门突然被猛地撞开，几个被操控的村民如同丧尸一般冲了进来，朝着他们扑来。这些村民的力气极大，动作僵硬，但却悍不畏死。
“动手！”叶子青低喝一声，率先出手。他运转木系灵力，指尖弹出数道绿色的藤蔓，朝着村民们缠去。
林枫和白凛也纷纷拔出武器，与村民们缠斗起来。他们不敢下杀手，只是想将这些村民制服。但这些村民仿佛不知疼痛，怎么打都打不倒。
就在这时，客栈老板突然出现在门口，手中拿着一面黑色的令牌，口中念念有词。随着他的咒语，那些村民的攻击变得更加疯狂了。
“是他搞的鬼！”白凛一眼就看穿了老板的伎俩，身形一闪，朝着老板扑去。
老板见状，脸上露出一丝狞笑，将手中的黑色令牌猛地掷向白凛。令牌在空中化作一道黑气，朝着白凛的面门射去。
白凛眼神一凛，挥剑斩出一道凌厉的剑气，将黑气劈散。但就在这一瞬间，老板已经转身逃出了客栈。
“追！”白凛说道。
“别追了，先解决这些村民！”叶子青喊道。他发现，随着老板的离开，那些村民的动作似乎变得有些迟缓了。
叶子青灵机一动，运转灵力，将一股温和的木系生机注入到村民们的体内。奇异的事情发生了，那些村民眼中的空洞渐渐褪去，身体也停止了攻击，一个个瘫倒在地，昏了过去。
“这是怎么回事？”林枫疑惑地问道。
叶子青松了口气：“这些村民是被人用邪术控制了心神，我用木系生机驱散了他们体内的邪气，应该没事了。”
他们将昏迷的村民们安置好，然后朝着老板逃跑的方向追去。老板的速度很快，一路朝着苍梧秘境的方向逃去。
叶子青三人紧追不舍，很快便来到了苍梧秘境的入口。入口处是一个巨大的山洞，洞口被一层厚厚的瘴气笼罩着，看不清里面的情况。老板的身影一闪，便消失在了瘴气之中。
“他进去了！”林枫说道。
叶子青看着眼前的瘴气，眉头紧锁：“这瘴气有毒，我们得小心应对。”
他从储物袋中取出三枚解毒丹，分给林枫和白凛：“服下解毒丹，能抵挡一时。我们进去看看，这个老板绝不简单，他很可能和‘灵木之钥’有关！”
三人对视一眼，然后深吸一口气，一同走进了瘴气之中。
进入山洞后，瘴气更加浓郁了，能见度极低。他们只能小心翼翼地前进，同时警惕着周围的动静。山洞里面很安静，只能听到他们自己的脚步声和呼吸声。
走了大约一炷香的时间，前方突然传来一阵打斗声。三人心中一紧，加快脚步朝着声音传来的方向走去。
转过一个弯，他们看到老板正和一个身穿黑衣、面容狰狞的怪人打斗在一起。老板虽然实力不弱，但在怪人的手下却渐渐落入了下风，险象环生。
那怪人手中拿着一把骨刃，骨刃上闪烁着幽绿的光芒，看起来剧毒无比。他的招式狠辣，招招致命。
“救不救？”林枫看向叶子青。
叶子青没有犹豫：“救！他知道秘境的情况，或许还知道‘灵木之钥’的线索。”
三人同时出手，朝着怪人攻去。怪人见状，眼中闪过一丝惊讶，随即变得更加狰狞了。他放弃了老板，转身朝着叶子青三人扑来。
一场激烈的大战就此展开。怪人的实力很强，手中的骨刃更是厉害无比，而且还带着剧毒。叶子青三人联手，一时间也难以将其拿下。
战斗中，叶子青发现怪人的身上散发着一股和“幽壤之息”相似的气息，心中不由得一动：“你到底是什么人？和‘幽壤之息’有什么关系？”
怪人闻言，发出一声怪笑：“嘿嘿嘿，小娃娃，你知道的不少嘛！既然你知道‘幽壤之息’，那你就更该死了！”
怪人说着，攻击变得更加疯狂了。他猛地一挥骨刃，一道黑色的刀气朝着叶子青斩去。叶子青不敢怠慢，祭出一面木盾抵挡。
“嘭”的一声巨响，木盾被刀气斩碎，叶子青也被震得后退了几步，嘴角溢出一丝鲜血。
“子青！”林枫和白凛见状，连忙加大了攻击力度。
就在这时，怪人突然转身，朝着山洞深处逃去。
“想跑？”白凛冷哼一声，施展身法追了上去。
叶子青和林枫也连忙跟了上去。他们追了没多久，前方豁然开朗。出现在他们眼前的是一个巨大的地下溶洞，溶洞中央有一棵巨大的古树，古树的树干上镶嵌着一枚散发着柔和光芒的绿色晶石，看起来古朴而神秘。
“那是……‘灵木之钥’？”叶子青的眼中闪过一丝激动。
而此时，怪人正站在古树旁边，手中拿着骨刃，似乎想要将“灵木之钥”取下来。老板也追了上来，挡在了怪人的面前。
“休想动‘灵木之钥’！”老板说道，他的声音不再沙哑，反而变得洪亮起来。
怪人狞笑一声：“就凭你？今天谁也拦不住我！”
两人再次打斗起来。叶子青三人对视一眼，也加入了战斗。这一次，有了老板的帮助，他们很快便占据了上风。
怪人见势不妙，眼中闪过一丝狠厉，猛地朝着古树撞去。他竟然想要将古树连同“灵木之钥”一起毁掉！
“不好！”叶子青大喊一声，想要阻止已经来不及了。
就在这时，古树突然散发出一道耀眼的绿光，将怪人笼罩在其中。怪人发出一声凄厉的惨叫，身体在绿光中迅速消融，最终化为了一缕黑烟。
绿光散去，古树恢复了平静。“灵木之钥”依旧镶嵌在树干上，散发着柔和的光芒。
老板走到古树前，对着古树拜了拜，然后转过身，看着叶子青三人，露出了一丝笑容：“多谢三位相助。”
“老板，你到底是什么人？”叶子青问道。
老板叹了口气，说道：“实不相瞒，我乃是守护‘灵木之钥’的守护者，世代居住在这里。刚才那个怪人，是‘幽壤之息’的爪牙，他们一直想要得到‘灵木之钥’，用来解开上古魔头的封印。”
“‘幽壤之息’果然和上古魔头有关！”叶子青心中一凛。
老板点了点头：“没错。‘幽壤之息’是上古魔头的力量所化，他们一直潜伏在暗中，等待着机会。几十年前，他们就曾派人来抢夺‘灵木之钥’，被我先祖击退。没想到，他们现在又卷土重来了。”
“那你为何要装成客栈老板，还用邪术控制村民？”林枫问道。
老板苦笑一声：“我也是迫不得已。那些村民是附近的山民，他们贪图秘境中的宝物，经常来这里捣乱。我无奈之下，才用邪术控制了他们，让他们不敢靠近秘境。至于装成客栈老板，是为了观察进入此地的外人，防止‘幽壤之息’的人混进来。”
叶子青恍然大悟：“原来如此。多谢老板告知。”
老板看着叶子青，说道：“我看三位并非恶人，而且实力不凡。如今‘幽壤之息’的人已经盯上了‘灵木之钥’，我担心我一个人守不住。三位既然要寻找‘灵木之钥’，想必也是为了封印上古魔头吧？”
叶子青点了点头：“没错。我们得知‘灵木之钥’能加固封印，所以才前来寻找。”
老板沉吟了一下，说道：“既然如此，我愿意将‘灵木之钥’交给三位。不过，‘灵木之钥’的使用方法极为特殊，需要三位同心协力，才能引动它的力量。”
叶子青三人闻言，心中大喜：“多谢老板成全！”
老板将“灵木之钥”从古树中取了下来，递给叶子青。“灵木之钥”触手生温，一股精纯的木系能量涌入叶子青的体内。
老板说道：“三位，‘幽壤之息’的势力不容小觑，你们一定要小心。我会在这里继续守护古树，等待你们的好消息。”
叶子青三人郑重地点了点头，然后告别了老板，拿着“灵木之钥”，朝着溶洞外走去。他们知道，拿到“灵木之钥”只是第一步，接下来，他们还要前往山谷，加固上古魔头的封印。而等待他们的，将是更加凶险的挑战。