第629章 漕帮刘大（1 / 2）

“草民刘大，叩拜陛下！”看到朱由哲进来，一个年过六十的干瘦男子跪倒在地，高声喊道。

朱由哲没有理他，径直走到椅子前坐下，看着他，语气中没带任何感情的说道：“说说吧！你有什么要求？”

刘大愣了愣，一时没有反应过来。

冯铨在旁道：“陛下，听闻刘老大协助路总督安抚十万漕丁，功劳显着。而今又远道而来，一路辛苦，还是先让他起来吧！”

朱由哲没有理会冯铨，而是继续冷冷的看向刘大，“刘大，其他人口中的刘老大。你说朕是让你起来，还是让你继续跪着呢！”

刘大脸色难看，但没有丝毫犹豫，“陛下让草民跪着，草民便跪着。陛下让草民站着，草民便站着。草民一切都听陛下的，只希望陛下能给十万漕丁，以及他们身后的百万漕户一条生路。”

朱由哲呵呵笑道：“口口声声十万漕丁，百万漕户，这就是你们拿来和朕讨价还价的筹码吗？”

刘大以头磕地，身子却挺的笔直，“草民不敢！”

朱由哲看着他，“刘大，你是不是觉得你身后站的是十万漕丁，十万漕丁之后又有百万漕户，就觉得朕不敢动你。所以，你就可以明目张胆的和朕提条件。毕竟，从大运河开通之后，无论哪朝哪代，运粮，运货等等，凡是在这条河上讨生活就得靠你们，就得靠你漕帮。”

刘大抬起头，“陛下，凡是在这条河上讨生活的都是苦命人，只有团结在一起才能活命。所谓漕帮，只是一群穷苦人聚在一起讨生活。陛下说我们是要和您讨价还价，我们什么身份，有什么胆量那么做？说到底，我们所求只是为了活命。只要朝廷愿意给我们一条活路，我们自然一切都听朝廷的安排。”

朱由哲盯着刘大，“你如此说，是觉得朕没有给你们生路了？”

刘大犹豫了一下，说道：“陛下，漕丁依仗运河而活，上货、卸货、航运等等，所有行当，只要是在这条河上的，我等漕丁或多或少都能分一杯羹。生活虽困苦，但勉强能活。但现在南北断绝，目前运河上的货船不抵平日的三成。这样下去，漕丁定然难以过活。而当所有人都难以活下去的时候，就算草民也难以压制。”

朱由哲冷笑，“说的好啊！还活不下去？朕问你，南北断绝之后，货运减少，而漕丁数量不变。为了抢生意，各项费用本应降低。但实际呢！从六月开始，各项费用足足涨了五成不止。你告诉朕，这是为什么？同时，建虏、流贼肆虐北地，大量北地百姓南迁？是谁在淮河之上，要求每渡一人，要十两纹银的？你们发这样的国难财，而又在朕这里抱屈，你自己不觉得可笑吗？”

刘大脸色难看，“陛下，我漕帮的确有下令所有漕丁不能以低价卸货，但那是漕丁数量众多。若以低价卸货，少部分能接到活的也只能勉强维持温饱。那其他难以接到的，就只能活活饿死。以高价卸货，接到活的把高出的一部分交给漕帮，而漕帮则用这些金银买来米面送于那些没接到活的，至少可以让他们能够活命。”

刘大抬头看了一眼朱由哲，“陛下，这的确不是什么可称赞之事，但也是实实在在没有办法。否则，我们也不会做这样坏良心的事。”

朱由哲沉吟半晌，最后指了指下首的座位，“起来吧！”