第835章 小别胜新欢（1 / 2）
刚从军机处出来时，李星群的脚步还有些虚浮——方才与赵受益论及皇权制衡的紧绷感未散，经脉尽损的隐痛还在腰间隐隐作祟。引路的小太监脚步轻快，宫道上的青石板被日头晒得发烫，鞋底蹭过石面时竟泛着细微的热气。他攥着袖中那方巴掌大的木盒，指尖不自觉泛白——盒里是出发前特意让李助雕的机关雀，翅膀下还藏着片极小的海棠木片，刻着“新兰”二字，本是想着若能见到她，便当作念想递过去，却没成想赵受益会突然开口让他来海棠宫，倒让这份准备多了几分措手不及的惶然。
路过军机处偏门时，他还撞见了候在那里的张尧佐。首辅大人穿着绯色蟒袍，正低声与户部侍郎陈敬之交代着什么，见他过来，便朝陈敬之摆了摆手，走上前拍了拍他的肩：“陛下的意思，我已晓得了，五位大人这边我会盯着，你安心去见公主便是。”李星群当时还拱手谢过，此刻站在海棠宫朱红殿门外，想起张尧佐那句“公主怕是等急了”，喉间竟有些发紧。
檐角铜铃被风拂得轻晃，“叮铃”声细碎得像揉碎的月光。殿内静悄悄的，只偶尔传来宫女收拾妆奁的“窸窣”声，混着淡淡的合欢花熏香飘出来，那是赵新兰自小就爱用的熏香，当年在太原府上元节，她还曾偷偷把熏香饼塞给他，说“带着这个，就像本宫在你身边一样”。李星群抬手想叩门，指尖悬在铜制门环上又顿住——门环上雕着缠枝莲纹，铜绿在阳光下泛着温润的光，他想起三日前刑场那道悬在颈间的玄铁大刀，寒光几乎要刺进眼底；想起赵新兰赤着脚、宫装沾着尘土与草屑，疯了般冲进金銮殿的模样，脚掌被石子硌出的血痕在金砖上拖出细碎的红印；更想起赵受益在密室里说“用徽柔拴住你”时，眼底那抹不容错辨的算计。感激与不安在心底缠成乱麻，他就这么僵在门外，看着日影从檐角慢慢移到青砖上，拖出半尺长的影子，直到耳廓被晒得发烫，才咬牙叩了叩门环，“咚、咚”两声，轻得像怕惊扰了什么。
“是谁？”殿内传来赵新兰的声音，带着点刚睡醒的慵懒，尾音还黏着点鼻音，却又藏着几分不易察觉的警惕——这些日子她被“软禁”在海棠宫，除了贴身宫女春桃和父皇派来送药的太监，鲜少有人来访，连往日常来陪她说话的懿王郡主，都被父皇以“宫中戒严”为由挡在了宫门外。
“是我。”李星群的声音有些发涩，指尖仍攥着木盒的棱角，盒壁的木纹硌得指腹发麻。
殿内骤然没了声响，连方才的“窸窣”声都停了。过了片刻，才传来一阵慌乱的响动——像是桌椅被撞得“吱呀”响，又像是瓷器被碰倒的“当啷”声，紧接着便是赵新兰带着惊惶的呼喊：“是星群？你怎么来了？！”那声音里满是不敢置信，还有点没藏好的急切，像是怕自己听错了。
李星群的心沉了沉，指尖的力道松了些，轻声问：“新兰姐，我能进来吗？”
“不行！绝对不行！”赵新兰的声音透着几分慌乱，甚至带了点决绝，像是在刻意压抑着什么。
李星群喉间发紧，方才的惶然瞬间被失落取代。他以为是赵受益的算计让她生了隔阂，或是自己“戴罪之身”污了公主的颜面，毕竟满朝文武都知道他是“罪臣”，连柳珏都被父皇污蔑成“卷款逃跑”，她若是与自己走得近，怕是要被言官弹劾“私通罪臣”。他强压下心头的涩意，勉强扯出个笑，声音放得更轻：“那……那我下次再来看你，你好好休养，额角的伤别碰水。”说着便要转身，指腹却还恋恋不舍地蹭了蹭门环上的莲纹，铜绿的凉意透过指尖传到心底。
“你敢走试试！”殿门“哗啦”一声被猛地拉开，门帘带着风扫过李星群的衣角。赵新兰站在门内，发髻还松垮地挽着，用一支简单的玉簪固定着，几缕碎发垂在颊边，沾着点未擦净的脂粉；身上穿的还是素色寝衣，领口的锦缎褶皱没整理好，露出里面淡粉色的中衣；手里攥着支象牙玉梳，梳齿上还缠着几根长发，另一只手则捏着块海棠色的胭脂，指腹沾着点胭脂膏，显然是刚拿起还没来得及上妆。她见李星群要走，眼眶瞬间红了，却还强撑着娇嗔的模样，踮起脚伸手就去拧他的胳膊：“你小子是不是傻？本宫还没化妆呢！哪有让你见我这副蓬头垢面的模样？传出去，别人还以为本宫亏待了你，连见客都来不及收拾！”
李星群愣住了，看着她慌乱地用没捏胭脂的手去捋碎发，却越捋越乱，连玉簪都歪了，方才的失落瞬间烟消云散，连腰间的隐痛都轻了些。他忍着笑，抬手捂住眼睛，指缝却故意留了点空隙：“是是是，臣鲁莽了，什么都没看见，只看见一位……嗯，没梳好头发的‘小丫头’，连玉簪都歪了。”
“你敢取笑本宫！”赵新兰气得跺脚，伸手就去挠他的痒，却在触到他腕间粗糙的囚服布料时，指尖顿了顿。她拉过他的手，借着殿外的光仔细看——腕间刑具勒出的红痕还未消退，泛着淡淡的淤青，指节上还有天牢里磨出的茧子，甚至虎口处还有道未愈合的小伤口，像是被铁链蹭破的。她的眼眶瞬间又红了，却强装镇定地把玉梳塞到他手里，声音放软了些：“站在这儿等着，不许偷看！本宫半个时辰就好，要是敢乱跑，或是跟春桃她们打听本宫的事，就打断你的腿！”
李星群笑着应下，接过玉梳时，指尖触到梳柄的温润，还带着赵新兰掌心的温度。他靠在廊柱上，看着她转身跑回殿内，门帘晃动间，还能瞥见她对着妆奁急急忙忙挑胭脂的模样——春桃捧着个描金漆盒，里面摆着七八块不同色号的胭脂，她却挑来挑去都不满意，最后还是抓起方才那块海棠色的，对着菱花镜轻轻抹在唇上。他攥着那方木盒，指尖终于松了些，心里的乱麻像是被她那句娇嗔捋顺了——原来那些复杂的心思，在她面前，都成了多余的牵绊。
廊下的日影又移了半寸，铜铃依旧轻晃。偶尔有宫女提着食盒从宫道上走过，见他站在海棠宫门外，都识趣地低下头快步走开，连大气都不敢喘。李星群数着檐角的瓦片，从左数到右，又从右数到左，刚数到第三十片，殿内就传来春桃的声音：“李大人，公主请您进去。”
他深吸一口气，推门而入时，最先闻到的便是更浓的合欢花香，混着淡淡的脂粉气，还有一丝若有若无的甜香。赵新兰正坐在妆奁前，对着菱花镜最后调整鬓边的珍珠花钿——她换了身月白绫罗裙，领口绣着细碎的缠枝莲纹，裙摆上用银线绣着几枝海棠，走动时便像有海棠花在裙摆上绽放；先前散乱的长发挽成了温婉的双环髻，簪着支羊脂玉簪，鬓边还别着两朵小巧的珍珠花钿，衬得她的脸愈发白皙；眉峰画得是时下盛行的远山黛，眼尾还轻轻扫了点烟霞色的眼影，唇上点着那支海棠色的胭脂，眼下贴着枚极小的珍珠面靥，若是不仔细看，几乎察觉不到。只是那敷着薄药的额角，仍让她鲜活的脸色添了几分脆弱，像易碎的瓷娃娃。
“可算忙完了？”李星群笑着迈进门槛，目光先落在她额角的药布上，刚要开口询问，手腕却被猛地攥住。
赵新兰手里的金簪“当啷”落在妆奁上，三层漆盒顶层敞着，丝绵裹着的胭脂盒、眉笔、唇脂散在一旁，底层抽屉半开，露出几支备用的花钿和一把小巧的银剪刀。她指尖顺着李星群腕间的经脉往上探，触到丹田处时，李星群身子微僵——那里还残留着毒酒蚀脉的隐痛，虽经云莘兰诊治，却仍不能用力。她却没停，声音发紧：“太医跟我说，你经脉尽损，连内力都散了——是不是天牢里遭了刑？还是父皇……他对你做了什么？”
“哪能呢。”李星群赶紧反手按住她的手，指尖裹住她微凉的指腹，语气放得轻软，“不过是刑场那会儿，刽子手的刀气扫到了腰腹，加上天牢潮湿，旧年打仗的伤犯了，跟陛下无关。”他刻意避开“毒酒”二字，也没提子母蛊的事——他怕她知道了会担心，更怕她去找父皇理论，到时候又会被父皇当棋子利用。他目光落在她额角，指尖轻轻碰了碰药布边缘：“倒是你，撞柱子那下，疼不疼？太医给你用的什么药？有没有按时敷？”
赵新兰耳尖一红，抽回手却没走远，转身从案上端过一个描金食盒，打开时，甜香瞬间更浓了——里面摆着一碟芙蓉糕，糕体雪白，上面撒着细细的糖霜，还点缀着几颗红色的蜜饯；旁边还有一小碗银耳莲子羹，莲子炖得软糯，银耳熬出了胶，泛着淡淡的米白色。她挑了块最完整的芙蓉糕递到他嘴边，语气却软了：“张嘴。春桃说，你在天牢里天天吃的都是糙米饭，连块像样的点心都没有，脸都瘦了一圈，下巴都尖了。”
李星群顺从地张嘴，芙蓉糕的甜香在嘴里散开，带着点蜜饯的微酸，恰到好处地中和了甜腻。他刚要说话，赵新兰又端起银耳莲子羹，用银勺舀了一勺，吹了吹才递到他嘴边：“慢点吃，别噎着。这羹是本宫让御膳房炖的，加了点冰糖，太医说你身子虚，得吃点温补的。”
见他吃得香，赵新兰的嘴角忍不住上扬，却板着脸把食盒往他面前推了推：“你先吃着，本宫去跟御膳房说一声，让他们再做几道你爱吃的菜。”说着就要起身，却被李星群拉住了手。
“不用麻烦了，这些就够了。”李星群咽下嘴里的羹，声音带着点满足的喟叹，“再说，陛下还让我回程时……”
“陛下陛下，你就知道陛下！”赵新兰打断他，轻轻掐了下他的手背，语气里带着点委屈，“本宫为了你，撞得额角都肿了，你倒好，一来就提陛下，连句关心我的话都没有。”话虽这么说，她却没抽回手，反而往他身边凑了凑，肩膀轻轻靠在他的胳膊上，“再说了，张首辅那边，春桃刚才跟我说，他早就带着四位大人去军机处候着了，不差这一会儿。你难得来一趟，陪本宫吃顿饭怎么了？”
李星群心里一暖，知道她是故意这么说的，却还是顺着她的意点头：“好，听新兰姐的。不过，可不能太铺张，御膳房的菜，一道抵得上寻常百姓半个月的口粮呢。”
“知道啦，就你会省钱！”赵新兰笑着瞪了他一眼，转身对着门外喊，“春桃，去御膳房说一声，让他们做道糖醋鲤鱼、一盘东坡肉，再炒个青菜，炖个鸡汤就好，别弄太多。”
春桃应了声“是”，快步走了出去。殿内只剩下两人，气氛忽然变得有些安静，只有食盒里芙蓉糕的甜香在空气中弥漫。李星群从袖中摸出那方木盒，递到赵新兰面前：“给你的，解闷用。知道你在宫里待着闷，这机关雀能陪你说话，还能跳舞呢。”
赵新兰挑眉接过，小心翼翼地打开木盒——里面的木雕小雀通体雪白，是用梨木雕刻的，翅膀上刻着细密的羽毛纹，尾羽连着细巧的机关。她指尖拨了下雀喙，小雀立刻扑棱着翅膀跳起来，还发出清脆的啾鸣声，翅膀展开时，还能看到翅下刻着的“新兰”二字，是用极小的字体刻的，不仔细看根本发现不了。
“你还会雕这个？”赵新兰的眼睛亮了，捧着木盒爱不释手，指尖轻轻摩挲着翅下的字，“比上次你给本宫雕的那个小兔子还好看。”
“是李助雕的，我在旁边看着，提了点意见。”李星群有些不好意思地挠了挠头，“本来想着，要是见不到你，就托春桃转交给你，没成想……”