第1240章 一二三八章 西西里之火（1 / 2）

1133年12月24日，巴勒莫的王宫教堂，诺曼式雄伟与阿拉伯式繁复在此水乳交融。穹顶的马赛克不是圣母领报，而是用无数金箔与彩石镶嵌出的《启示录》火雨降临图景，映照着下方祭坛上燃烧的、掺杂了硫磺的特别蜡烛，气味辛辣而神圣。

鲁杰罗二世，身披一袭深红天鹅绒长袍，袍角以金线绣着燃烧的权杖与「RexIgis」（火之王）的字样。他手中把玩的，并非传统的权杖，而是一根由巴勒莫皇家工坊精制的、镀金的「礼仪火杖」——一种不能发射，却极具象征意义的火绳枪模型。他身边的王后索菲娅·拜占蒂娜，虽面容虔诚，她身着低调的深色丝裙，颈项上一枚嵌有「塑料」碎片的金坠闪着不合时宜的光芒。祈祷声中，老派拉丁贵族向她投去混合著鄙夷与恐惧的一瞥，而年轻的宫廷学者与匠师，眼神里则充满了狂热的好奇。

宴会上，来自北非的蜜饯与来自明国的蒸馏烈酒「二锅头」同时摆上镀银的餐桌。鲁杰罗举杯，向他的廷臣、意大利盟友与阿拉伯税吏们祝酒，声音洪亮：「为新的一年！愿吾等的火焰，不仅照亮西西里，更驱散笼罩罗马的阴霾！」

同一时刻，亚得里亚海沿岸的寒风，呼啸着穿过巴里港新建的「皇家火器工坊」敞开的大门。这里没有圣诞的宁静，只有熔炉不熄的怒吼、铁锤撞击的轰鸣，以及刺鼻的硝石与酸液气味。

工坊总监，一个原本精通铸钟的伦巴第匠人，正对着一群来自埃及的铜匠和本地学徒咆哮：「不行！重来！陛下要的是能连续射击的『连环魔杖』，不是这种一发就炸膛的废铁！」他脚边堆满了失败的铜管，像这个时代扭曲的尸骸。

年轻的学徒托马索，脸上满是煤灰，双手因反覆处理腐蚀性的化学品而溃烂。他在短暂的休息间隙，望着工坊内唯一允许悬挂的十字架，低声祈祷：「主啊，愿这该死的火焰早日铸成，让我能回家拥抱新娘，而不是夜夜梦见自己被炸成碎片……」他的祈祷，与巴里大教堂传来的庄严圣歌，形成了怪异的二重奏。

港口内，数艘悬挂着西西里双鹰旗与对立教宗安那克勒图火焰十字旗的桨帆船正在装货。箱子里并非圣物，而是工坊日夜赶制的、运往罗马前线的火药罐与铜铳部件。水手们在装卸时异常小心，彷佛这些沉默的金属与木箱，是沉睡的恶龙。

新年清晨，那不勒斯湾笼罩在薄雾之中。这座古老的城市，刚刚投入鲁杰罗的怀抱不久，忠诚如同脚下的火山土，看似坚固，內里却充满不稳定的躁动。

总督府内，新任总督（鲁杰罗的诺曼亲信）安东尼奥·圣尼科拉正与那不勒斯本地最显赫的几个家族族长共进早餐。餐桌上摆着来自西西里的糖渍水果，气氛却冰冷如亚平宁的雪山。

「总督大人，」一位须发皆白的老贵族缓缓开口，手中银匙搅动着来自东方的瓷器茶杯，「我们支持国王陛下光复罗马的神圣事业，但是……今年的『特别军事税』，是否过于沉重？城内的商人都在抱怨，他们的利润还不够购买威尼斯人运来的、用于制造火药的明国硝石。」

安东尼奥·圣尼科拉皮笑肉不笑地回答：「阁下，没有火药，就没有王国的胜利。没有胜利，您和您的商人，连抱怨的机会都不会有。想想如果英诺森和他的德意志骑士回来，他们会如何对待『叛徒』？」

与此同时，在喧闹的港口市场，一个热那亚商人正悄悄对一个德意志密使低语：「……是的，鲁杰罗的火器很厉害，但他的黄金正在燃烧。告诉你的皇帝，耐心点。西西里的火焰，总有烧尽的时候。」

而在阴暗的街巷里，几个心怀不满的、亲帝国的旧贵族后裔，正传阅着一份从罗马流出的、英诺森二世签署的敕令副本，上面宣布所有支持安那克勒图与鲁杰罗者皆为异端，将受永火焚烧。他们的眼神在恐惧与仇恨间摇摆。

新年夜鲁杰罗二世再次站在王宫高台，俯瞰着灯火点点的巴勒莫。城市在庆祝新年，但他耳中，彷佛同时听到了巴里工坊的铁锤声、那不勒斯贵族的抱怨声、以及罗马前线隐约的战鼓声。

他的王国，是技术、商业与权谋铸就的奇迹，却也像他工坊里那些不稳定的火器，华丽而危险。他点燃的火焰已不可控制，不仅在焚烧敌人，也在考验着他的王国每一个部件的极限。

索菲娅·拜占蒂娜悄然来到他身边，递上一杯温热的「二锅头」。

「他们在害怕，」她轻声说，目光洞察一切，「无论是您的敌人，还是您的臣民。」