第430章 初探铁林（2 / 2）

路人抬眼望去，瞳孔瞬间微微收缩，整个人像被钉在原地般愣住了，脚步下意识慢了半拍，连按在短刀上的手都不自觉松了几分——指尖还残留着檀木刀柄的温热，可注意力早已被眼前的景象勾走。

他心里满是诧异：这片铁树林和他们往常见过的截然不同。往日里在山间赶路时，见的铁树都是透着股苍劲的生机——树干多是深褐色，带着沟壑纵横的粗糙纹路，摸上去硌得手心发疼，像老人布满皱纹的手背；叶片是深绿或墨绿，层层叠叠聚在枝头，质地坚硬如革，边缘还带着点锋利的质感，不小心蹭到能划开皮肤；风一吹，叶片相互碰撞，还会发出“沙沙”的脆响，满是活气。

可眼前这片铁树林，却透着股说不出的怪异。从粗壮的根部到蜿蜒的顶端枝桠，竟全是清一色的乳白色——粗的树干有碗口那么大，细的也有成年人手臂粗细，表面光滑得像被细砂纸反复打磨过，连半点纹路都没有，泛着种不自然的莹润光泽。远看像裹了一层薄薄的羊脂玉，温润却没有灵气；近看又像长期藏在暗无天日的山洞里、不见阳光的菌类，透着股阴柔的冷意。

更奇怪的是，这些乳白色的叶片紧紧贴在枝桠上，没有半点蓬松感，阳光透过云层洒在上面，竟反射出淡淡的冷光，像蒙了一层薄霜。路人忍不住眯起眼，连呼吸都放轻了几分，心里隐隐泛起一丝不安——这样反常的铁树林，总觉得藏着不为人知的凶险。

再看那些叶片，细长的叶片层层叠叠，同样是乳白色，没有一丝绿意，在透过云层的微弱光线里，竟泛着冷幽幽的光，连叶片边缘都像是镀了层薄霜。整个铁树林里没有半只飞鸟，没有半只虫鸣，连风刮过叶片都听不到半点声响，只有一片死寂，透着股说不出的诡异，看得人心里发毛，连空气都仿佛比刚才冷了几分。

他心里的不安越来越重，下意识抬头看了看天——厚重的云层像浸了水的棉絮，压得极低，几乎要贴到树梢，连之前偶尔透下来的微光都被遮得严严实实。风也比之前小了许多，只剩几缕微弱的气流贴着地面吹过，连草叶都晃得有气无力，空气里还隐约飘着股淡淡的土腥味，混着铁树林特有的、类似朽木的气息，闻着让人胸口发闷。

他不敢多耽搁，又迅速低头看向种植铁树的土壤——土色偏深黑，不像寻常泥土那样泛着褐黄，反而透着股暗沉的光泽。他试探着用脚尖轻轻碰了碰，鞋底立刻沾了层湿泥，还带着些潮湿的黏腻感，一蹭就粘在鞋面上，半点没有草甸那边土地的干燥松散，显然这底下的水分比想象中要多得多。

路人往后退了半步，又凑近一棵较细的铁树仔细观察。这才发现，每棵铁树靠近地面的根茎都有部分裸露在外，乳白色的表皮坑坑洼洼，布满了深浅不一的齿痕——浅的齿痕只留下淡淡的印记，深的却能看见里面灰褐色的木质层，有的齿痕边缘还沾着干枯的土屑，显然是被什么牙齿锋利的生物反复撕咬过，只是不知道这些生物如今藏在了哪里。

他犹豫了一下，还是伸出指尖，轻轻碰了碰一片垂下来的乳白色叶片——触感干涩粗糙，像摸在晒干的枯树叶上，没有半点植物该有的水润与弹性，甚至轻轻一捏，叶片边缘就簌簌掉下来几点细碎的粉末。更没有寻常铁叶那种沉甸甸的厚重感，反而轻得像片薄纸，透着股死寂的脆弱，让他心里的不安又加重了几分。

“难道是这些铁树的叶绿素都被吸食光了？”路人皱紧眉头，声音压得极低，几乎只有自己能听见，心里满是疑惑，“可……这世界上还有某些灵长类生物，会和植物一样依靠叶绿素生存吗？这也太奇怪了。”

话音还没完全落下，身旁的阳星前辈突然动了——他飞快抬起右手，用右手中指轻轻比在嘴唇上，发出一声极轻的“嘘——”，眼神锐利如鹰，朝着路人微微摇头，眼底的警示意味再明显不过。紧接着，他又飞快扫了眼周围的弟子，见有人还在好奇地打量铁树，便轻轻咳嗽了一声，再次提醒所有人保持安静，连呼吸都要放轻。

做完这些，阳星前辈缓缓蹲下身，月白色道袍的下摆轻轻扫过地面，沾了点黑土也毫不在意。他伸出手指，轻轻点了点地面，然后迅速凑到路人耳边，用只有两人能听见的气音悄声说道：“别瞎猜，这铁树林里藏着的不是灵长类，是一群专门以铁树叶绿素为生的土拨鼠。它们个头比家猫还大，浑身的皮毛又厚又硬，像裹了层铁甲，寻常刀砍剑刺都破不了防，简直像是练了金钟罩和铁布衫。”

说到“刀枪不入”时，阳星前辈的指尖还轻轻敲了敲脚边的湿土，指节叩击地面发出“笃笃”的轻响，原本平和的语气里多了几分凝重，连眼底的光都沉了下来：“之前有师门弟子误闯过类似的乳白色铁树林，回来后特意提过这些土拨鼠——它们的皮比寻常野兽厚上三倍，寻常刀剑砍下去，顶多划道浅痕，根本伤不了要害。更棘手的是，它们还爱扎堆，一群少则十几只，多则上百只，藏在树根下的洞穴里，一旦察觉到活物的动静，就会从各个洞口钻出来群起而攻之。”