第688章 乐进落网，元让退避（2 / 2）

孟达抚掌轻笑，袍袖一拂，声含讥诮：“元让公此言差矣！武关乃大魏东疆屏障，城门启闭系关社稷安危，岂容轻开？”

他话锋陡转，沉声道：“况中原早有传言，指你暗通刘备，此行实则欲赚开城门，献关投敌……”

“胡言乱语！”

夏侯惇怒喝断喝，声震寰宇：“孤乃大魏太尉、高安县侯！随魏王起兵三十载，岂容尔等污蔑通敌！速开城门，否则军法从事！”

“抱歉！”

孟达亦拿捏出一个凛然之色：“本将军眼中，唯大魏社稷为重！你通敌之嫌未洗，兵败之实难掩，城门绝无轻开之理！除非……”

“除非什么？”

“除非你回身杀回阵中，亲斩刘备之首级，掷于此处，某便信你无投敌之心！”

“你……”

夏侯惇怒火中烧，他岂能不知刘备现在兵多将广，护卫森严。

他要是能夺刘备的头颅，早就去了。

又何必在此受你这竖子折辱，困于关前？

孟达似窥破夏侯惇窘迫，竟故作退让之态，缓声道：“刘备身为南汉伪帝，自有羽林环护，首级难取。既为自证清白，不必强求其命。

然将军若能斩法正或黄忠之首级，掷于关下，达便信将军之忠，到时便负荆请罪于前，任将军处置，绝无半分怨言！”

“咕……”

夏侯惇咬牙咽下了自己的怒气。

他在这一刻下定决心，若有朝一日重掌权柄，定要将孟达鼠辈碎尸万段。

正欲攻城，却见一人奔至马前。

“叔父，不可应允！”

声到人至，来者正是曹冲。

他本被安置于城关之内静养，早觉孟达行径蹊跷、暗藏祸心。

然他身膺监军之职，手中却无兵权。

骤察变乱，亦无能挽狂澜之力。

故而在孟达夺城之前，他便趁乱潜出城关。

孟达占据城池后，第一桩事便是寻他踪迹，可赶至其静养之所时，早已人去楼空，踪迹全无。

“你不是因病静养吗？”

“叔父，侄儿虽养病，却未闭目塞听！”

曹冲气喘吁吁，目光却清亮如炬：“今退路已断，硬攻武关必遭腹背夹击！唯有速往西北棣花堡。那堡依商於古道而建，虽非名城，却扼守山坳、墙高壕深，且堡内有旧驿仓储粮，可暂避锋芒！”

“好，就依贤侄……”

夏侯惇见状，已知武关难入、乐进难救，当即压下心头怒焰与不甘，不再纠缠。

他挥剑断喝，率麾下残兵调转马头，循着商於古道急奔西北棣花堡，只求先入堡据守、暂避锋芒，待重整旗鼓后，再图复夺武关、清算孟达之仇！

所幸，刘备并未追击。

任由夏侯惇大军安然得逃，行一日一夜，终抵棣花堡。

很幸运，棣花堡存了一些粮食。

又很不幸，这些粮食不能支持他们存活太久。

入棣花堡后，夏侯惇日日立于堡楼之上，凝眉沉思。

眼下三面受敌：刘备军新胜势锐，鲜卑军虎视眈眈，孟达军据关作乱，究竟该先破蜀军、退胡骑，还是先除内奸、复夺武关？

三策盘旋心头，利弊难衡，纠结无措，前路茫茫竟不知何去何从。

万幸曹冲早有筹谋，适时进言献策：“叔父何不以书信联络妙才、子孝二位叔父？他们与你同袍多年、相知甚深，必信你忠诚无贰，定会提兵来援。待三路兵马汇合，兵强马壮之时，再徐图破局之策，岂不比此刻孤军纠结更稳妥？”

不料信使尚未出发，堡外忽然传来马蹄轰鸣，一队曹魏旗号的兵马自西北疾驰而来。夏侯惇惊疑不定，登堡眺望，待那领军将领近前，看清旗帜与面容时，不由得惊得须发皆张。

来者竟是徐晃徐公明！

此人明明已战死两年有余，灵位早入太庙，如今却甲胄鲜明、立马阵前，活生生立于眼前！

这世界上还有比这更离奇和恐怖之事么？