第143章 乱世生灵苦！（1 / 2）
走出府衙，李青等人融入人群！
只有靴底碾过青石板路上的裂痕，裂痕里，还嵌着攻城时的弹片碎屑，
被岁月磨得有些光滑，却依旧藏着血腥的记忆。
风从长江江面卷来，带着咸湿的水汽，掀动他藏在布衣下的玄铁软甲边缘，凉得像冰。
远处城楼上“朱”字大旗猎猎作响，那声音混着江涛声，在镇江城的上空盘旋，藏着说不尽的沧桑。
他抬眼望这城，像条横卧在江南的巨蟒，东接长江天堑，西连京杭运河，
城墙依山势绵延数十里，新砖补旧墙的痕迹在暮色中格外清晰。
黑褐色的旧砖是元人留下的，青灰色的新砖带着义军的烟火气，两种颜色交错，像一道愈合中的伤疤。
从北固山望到西津渡，楼阁错落，街巷纵横，竟一眼望不到尽头。
“大人，按线人报，那几个可疑的，都在西市一带活动。”
亲兵压低声音，手指悄悄指了指前方人流渐密的街口。
他身上的布衣洗得发白，肘部磨出了毛边，可腰间的环刀却擦得锃亮。
刀鞘上的铜饰映着微光——这是朱元璋麾下精锐的习惯，
这个时代，刀枪永远比衣衫金贵，因为那是保命的家伙，也是护人的依仗。
李青点点头，目光扫过城门处值守的弟兄。
他们身披玄铁鳞甲，甲片层层叠叠，在夕阳下泛着冷光，站姿如松，
即使是寻常站岗，眼神也如鹰隼般锐利，扫视着来往行人，腰间的环刀和背上的长弓都摆放得一丝不苟。
这些人，大多是从濠州就跟着主公的老卒，长江大战里泡过血，应天城下拼过命，尸山血海里爬出来的。
李青记得，攻打应天时，一个叫王二的弟兄，肠子被敌军的长矛挑了出来，
还咬着牙把长矛拔了，反手捅死了对方，最后倒在血泊里，手里还攥着半块没吃完的麦饼。
可百姓看他们的眼神，却复杂得像长江的水。
这是见多了生死，麻木了。
方才进内城时，一个挑着菜担的老汉见了他们，慌忙侧身让路，
菜篮子晃了晃，几根发蔫的青菜掉在地上，沾了泥。
老汉捡菜的手都在抖，指节发白，李青让亲兵去扶，
老汉却头也不抬，捡了菜就钻进巷子里，像避瘟神似的，连掉在地上的秤砣都忘了捡。
“这城，比战场还乱。”
李青心里叹道。
镇江这地方，三国时孙权筑京口，南宋时抗金，元人占了几十年，后来张士诚又抢了去，如今归了吴王府，
可城里的人却像一锅熬坏了的粥，什么米都有。
元人的旧部剪了发，留着不起眼的发髻，藏在市井里做着小买卖；
张士诚的残兵脱了甲，混进流民中，胳膊上，还留着当年当兵时的刺字；
还有些说不清道不明的江湖人，甚至西边陈友谅的余党，都像水草似的扎在这城里，拔不干净。
前几日，西城根下还发现了一具尸体，胸口插着刀，手里攥着半块元人用的银币，
官府查了几天，也没查出个所以然，最后只能草草埋了。
他随人流往前走，马蹄踏过青石板，发出“笃笃”的声响，在空旷的街道上格外刺耳。
街道两旁的店铺大多开着，却没什么生意。
卖包子的店家趴在柜台上打盹，头一点一点的，
蒸笼里的热气早散了，只剩下几个硬邦邦的凉包子，表皮皱得像老人的脸；
绸缎庄的伙计倚着门框，眼神空洞地望着街面，手指无意识地抠着门框上的木纹；
几个衣衫褴褛的孩子追着一条野狗跑，野狗瘦得皮包骨头，尾巴夹在两腿间，
孩子们手里拿着石子，笑声里带着股没心没肺的荒凉，
跑过一个断壁残垣的院落时，还顺手捡起地上的碎石子，扔向院里的枯树，惊起几只麻雀。
走到西市口，酒楼的幌子在风中摇摇晃晃，红布褪了色，边角磨得破烂。
楼里传来猜拳声、骂声，还有断断续续的琵琶声，
混杂着酒气、菜味和汗味，隔着老远就飘了过来，熏得人鼻子发堵。
李青翻身下马，将马缰丢给亲兵，自己整了整布衣，把腰间的短刀往里面掖了掖，扮成寻常商人的模样。
身后四个亲兵也分散开来，有的装作买货，在杂货铺前拿起一个陶罐翻看；
有的靠在墙角，假装晒太阳，眼角的余光却扫着酒楼的门口。
刚踏进酒楼楼，李青就皱了皱眉。
楼里坐得满满当当，三教九流，鱼龙混杂。
靠门口的一桌，几个壮汉光着膀子，露出身上的刀疤，有的是箭伤，有的是刀伤，
像地图似的爬在身上，他们正大碗喝酒，酒液顺着嘴角往下淌，滴在衣襟上，
谈论着前不久张士诚在太湖作乱的事，唾沫星子横飞：“听说了吗？张太尉的人在太湖劫了大元的粮船，杀了不少官兵！”
“真的？那咱们是不是有指望了？”
角落里，一个穿青布长衫的书生正低头写字，手指在纸上飞快地划着，
时不时抬头瞥一眼四周，左手食指上的月牙形伤疤格外显眼。
——那是线人说的元人谍子的特征，据说是当年射箭时被弓弦割的。
他面前摆着一杯冷酒，一口没动，纸页上写的字密密麻麻，李青瞥了一眼，是蒙古文，
他认得几个，好像是在说粮仓的位置。
靠窗的一桌，两个穿着体面的商人正窃窃私语，声音压得极低，隐约能听到“粮草”“水路”，
其中一个人袖口露出半截绣着莲花的手帕，那是张士诚的暗号——张士诚在苏州称王，最喜欢莲花，他的部下就常用莲花做标记。
两人脸上带着焦虑，时不时往门口看，像是在等什么人。
还有个瞎眼的卖唱女，抱着琵琶坐在角落，手指胡乱拨着弦，不成曲调，
眼神却时不时瞟向那两个商人，她耳后的一颗黑痣，
李青认得，是陈友谅党羽标记，当年潜伏时，他见过不少这样的黑痣。
她面前的破碗里，只有几枚铜钱，风吹过，铜钱叮当作响，像在哭。
这酒楼楼，竟成了各方谍子的聚集地。
李青找了个不起眼的位置坐下，点了一壶劣酒，一碟花生米，目光却在几人间来回转动。
他想起线人昨晚送来的信，那线人是个小贩，脸上有块胎记，
送来信时，手还在抖，说元人想勾结张士诚、陈友谅的余党，在镇江城里作乱，抢夺粮仓，
趁朱元璋根基未稳，搅乱江南战局。
线人还说，最近城里的流民越来越多，不少人夜里偷偷集会，不知道在谋划什么。
酒液辛辣，呛得李青喉咙发紧，像吞了火。
这让他想起去年，潜伏在长江的日子，军粮短缺，将士们只能喝掺了水的劣酒，啃硬得能硌掉牙的麦饼，饼子上还沾着沙土。
有一次，一个刚入伍的小兵饿极了，偷了老百姓一个麦麸，被军法处置，打了五十军棍，
打得皮开肉绽，趴在地上爬不起来。那小兵哭着说：“百户大人，我娘还在家等着我，我实在太饿了，我好久没吃过饱饭了……”
李青当时心硬如铁，按着军规办了，可夜里却偷偷给小兵塞了半块饼。
他也是农家出身，知道饿肚子的滋味，那是能把人逼疯的。
可战争就是这样，容不得半分私情。
朱元璋常说“驱逐胡虏，恢复中华”，可这“恢复”二字，要流多少血，饿多少肚子，谁也说不清。