第1215章 暗流再涌与御前应对（2 / 2）

叶明眼神瞬间冷了下来。果然，对方的攻击无所不用其极，竟然将矛头指向了后宅女眷，试图从家风和名誉上打击叶家！这种手段看似上不得台面，却极为阴毒，尤其对未出阁的女子伤害极大。

他立刻前往母亲院中。李婉清见到他，脸上的余怒还未完全消散。

“明儿，你来了。”李婉清叹了口气，“你说说，这叫什么事！瑾儿她做的是正经事，帮孩童开蒙，积德行善！还有那鲁家小姐，知书达理，温柔贤淑，帮着瑾儿整理书稿，何错之有？外面那些人，真是吃饱了撑的，乱嚼舌根！”

叶明安慰道：“母亲息怒。不过是些小人散布的谣言，清者自清，不必理会。瑾儿和鲁小姐所行乃是正道，将来必见其功。只要我们自家立身正，些许流言，伤不了筋骨。”

李婉清看着儿子沉稳的样子，怒气稍平，但还是担忧道：“话虽如此，可人言可畏啊。瑾儿年纪渐长，终究要顾及名声。还有那鲁小姐，也是个好姑娘，莫要因为与我们家走得近，平白受了牵连。”

“母亲放心，孩儿心中有数。”叶明眼中闪过一丝寒光，“这些魑魅魍魉的手段，长不了。”

安抚好母亲，叶明又去看了叶瑾。小丫头显然也听说了那些闲话，眼睛有些红肿，见到叶明，委屈地扑过来：“三哥！他们凭什么那么说我？我和玉茹姐姐做错什么了？”

叶明心疼地摸了摸妹妹的头，柔声道：“瑾儿没错，你做得很好。是那些说闲话的人心坏了。记住，只要你认为是对的，是有意义的，就坚持下去。三哥和你二哥，还有爹娘，都会支持你。至于那些闲言碎语，不过是蚊蝇嗡嗡，不必在意。”

他又正色道：“不过，近期你和鲁小姐外出或是与人交往，需多加小心，尽量让府里可靠的人跟着。若再听到类似的话，不必与他们争执，回来告诉三哥便是。”

叶瑾看着哥哥坚定的目光，心中的委屈消散了不少，用力点了点头：“嗯！我听三哥的！”

处理完家中的琐事，叶明回到书房，心情却愈发沉重。对手的攻击已经从朝堂延伸到了市井，甚至后宅，这说明他们正在多方位地施加压力，试图从各个层面瓦解他的力量和意志。

他铺开纸张，开始梳理目前掌握的线索和面临的威胁。黑水堰俘虏的审讯、北境可能的变故、市井间针对他和家人的流言、以及皇帝那隐含的关于自身安全的提醒……千头万绪，却都指向同一个源头。

“不能总是被动应对……”叶明喃喃自语。他需要找到一个突破口，一个既能有效反击，又能进一步推进改革的切入点。他的目光再次落到了那份关于“吏员考绩”的札记上。

或许，是时候在某个合适的、非核心的领域，小范围地尝试一下了？比如……京兆府下属负责管理东西两市治安和秩序的差役？

这些人直接与商贾百姓打交道，他们的效率和廉洁与否，直接影响市面繁荣和民间观感。若能在这里做出成效，或许能成为一个不错的示范？

他沉思着，开始勾勒更具体的实施细则。他知道，这又是一步险棋，但也是破局的关键一步。

就在他凝神思考之时，窗外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着韩猛刻意压低却难掩焦急的声音：

“三少爷！有紧急情况！”

叶明心中一紧，立刻放下笔：“进来！”

韩猛推门而入，脸色前所未有的难看：“三少爷，刚得到消息，我们派去监视崔府外院一个管事的人……被发现失足落水，淹死了！”

叶明瞳孔骤然收缩，一股寒意瞬间席卷全身。

灭口！对方竟然如此迅速、如此狠辣地开始清除可能暴露的线索了！