第228章 周泰和蒋钦（1 / 2）

第228章周泰和蒋钦

周泰与蒋钦刚到吴县时，便得许贡盛情相待，礼遇甚隆。彼时许贡风头正盛，蒋钦又是刚直的性子，感动之下，几乎便要投效许贡。

但蒋钦却未能说服周泰。

在周宓的影响下，周泰更倾向投靠严毅。

随着乌程之战与故鄣之战结束，严毅声望日隆，其锋锐的军势，对周泰产生了致命的吸引力，最终促使周泰彻底下定决心。

蒋钦本欲说服周泰一起投靠许贡，但在周泰的劝说下，内心反而产生了动摇。

许贡虽折节相待，然文有余而武不足，对一名志在疆场的武人来说，实在是缺乏吸引力。

当永平之战的结果传至吴县时，蒋钦终于不再犹豫，决定与周泰一起投效严毅。

彼时，严毅与许贡正在争夺句容，因担心周宓陷入许贡之手，便命她连夜离开吴县，回返钱塘。

周宓临走前，按照严毅吩咐，安排周蒋二人假意投效许贡，以待日后严毅攻伐吴郡时，以为内应。

周泰、蒋钦既投严毅帐下，其令如矢，其命如纶，二人未加思索，便慨然应命，去投许贡。

许贡在句容争夺战中败给严毅后，对麾下诸将愈发失望，开始不计代价地广募骁勇。周泰与蒋钦悍勇无比，又颇知兵略，正是他心目中的理想人选。见二人终于来投，只当是自己的厚待打动了对方，大喜过望，即拜二人为左右司马。

在其他势力，左右司马通常只统领三曲六百人，属于中下层军职。但在许贡军中，这两个军职的权柄却是不可小觑，可统领一千二百人至三千人。

时值隆冬，流寇肆虐，吴郡诸县皆受其害。许贡有意考较周蒋二人之能，遂命他二人各领一千二百军，分剿郡内贼寇。

周泰与蒋钦分兵两路，一取娄县，一取华亭。未出半月，便将二地贼寇尽数荡平。剿贼速度之快，冠绝许贡帐下诸将。

许贡接到捷报，先是惊讶不已，紧接着便被一股狂喜所笼罩。

天可怜见，守得云开见月明，想他许伯谦日盼夜盼，终于盼来了两名能独当一面的良将。

“即刻为周、蒋二部补足兵甲粮秣，令他二人合兵一处，平定由拳贼患！”

许贡在官寺后院来回踱步，将手中军报看了数遍，仍舍不得放下。随即意气风发地下令，命周蒋二人前往贼患最严重的由拳剿贼。

由拳是大县，人丁超出一万户，历年来都是贼患最严重的地区之一。特别是今年，严毅治下各城驱贼如驱狗，吴郡西南的贼寇在乌程等地待不下去，便一窝蜂涌入由拳，进一步加剧了由拳的贼势。

由拳，桑亭。

红日西沉，落日的余晖在亭舍的檐角墙垣镀上了一层猩红，与地上、墙上的斑驳血渍交融在一起，竟分不清是霞光还是血光，唯见一片触目惊心的赤色。

亭长石奋浑身浴血，左手执盾，右手握刀，率领两名亭卒和十多个部民，死死拦在亭舍大门，与冲向亭舍正门的贼寇杀成一团。

百余名贼寇衣衫褴褛，或着单薄秋衫，或裹破旧袍，手持环刀、长矛、锄镐等粗劣兵器，将亭舍围得水泄不通。犹如一头头饿急了的野狼，双目赤红，神色狰狞。

石奋等人虽占据地利，且在勇力和军械上都胜过贼寇，但人数实在悬殊，渐渐不支。纵使有意投降，但在杀红了眼的贼寇面前，投降只会死得更快，唯有苦苦坚持，期盼能有援军出现。

不久后，贼寇又寻来几架木梯，架在四面墙上，攀爬入院。

石奋等人左支右拙，苦苦坚守了半个时辰，终于不敌，被潮水般的贼寇淹没。

一个身材魁梧的贼寇挥刀砍下石奋的头颅，狞笑着揪住发髻，将血淋淋的头颅高举过顶，嘶声吼道：“弟兄们，给老子抢光杀尽！完事后一把火烧个干净！”

贼寇们发出兴奋的吼叫，涌向各间房舍，争先恐后地抢夺米粮财物，现场一片狼藉。

突然，亭舍外的官道上传来一阵急促的马蹄声和杂沓的脚步声，其间还夹杂着皮甲与兵刃碰撞的清脆异响。

贼首面色陡变，急忙放下手中的米袋，一边扯着嗓子大声呼喊众贼到舍外列阵，一边带着几个喽啰飞奔向亭门。

刚冲出亭门，一支铁槊便挟着凌厉的风声疾速刺来，瞬间贯穿了他的前胸。紧接着，几声凄厉的惨叫响起，几个喽啰相继倒地。

周泰骑在马上，目光冷冽，挺槊将一名犹未断气的贼寇刺死，随后大喝一声：“包围亭舍，降者不杀。”

在他身后，潮水般的士卒涌来。先是分出一队，张弓搭箭，瞄准亭舍各门，然后排起阵列，从各门冲入，对贼寇展开剿杀。

周泰口中降者不杀四个字，在这场混乱的厮杀中并未起到多大的作用。

多年以来，官军与贼寇之间早已结下不死不休的仇怨，彼此之间极少会留活口。官军需要贼寇的首级来领取犒赏，贼寇需要踏着官军的尸首烧杀抢掠。在这场残酷的对抗中，双方之间只能有一方存活。

很快，亭舍内的贼寇便被剿杀殆尽，尸体被拖到野外，聚而焚之。

石奋等人的尸首则被送至县城，等待亲属认领。

待战场清扫干净后，周泰即令部曲驻守亭部，并将缴获尽数犒赏士卒。

屠杀一些快饿死的贼寇，能有多少缴获所谓缴获，大部分都是严毅暗中提供，用来给周泰收买军心。

次日下午，蒋钦率部抵达桑亭，与周泰汇合。

两人屏退左右，在后院正堂相对而坐，先是交流了一番带兵的心得，然后才步入正题。

“幼平，由拳贼势猖獗，你打算如何剿除”

屋外寒风凛冽，穿堂而过，屋内仅置一矮小火盆。但蒋钦却只穿了一件没有加絮的袍，袖口高高挽起，露出虬实的肌肉。

他今年二十六岁，身高八尺，身材魁梧，肩宽体阔，给人一种威武不凡的感觉。

蒋钦的经历和余杭许昭相似，贩过私盐，当过水贼。其人重然诺而轻金玉，行劫专取豪强，鲜少扰民，有时候还会将抢来的粮食分发孤寡，在众水贼中显得特立独行。

“平定贼患，无外乎驱、剿二字。以驱而论，可将贼寇驱往周围的乌程、运城、吴县、娄县等地，由拳贼患自解。”

周泰的穿着与蒋钦相仿，只在较为厚实的袴褶外套了一件皮甲，悍勇之气犹胜蒋钦。他身长八尺，腰阔十围，立如铁塔，行似熊罴。面如重枣，颧骨高耸，双目炯炯如炬，顾盼间自生威棱。颔下一部短髯，硬如钢针，更添几分猛厉。