第235章 生儿生女一个样（2 / 2）
奥斯汀深吸一口气，看了看女儿的小腹，又想了想自己的年纪，终于有了决定。
“过几天，我会请人来检查你肚子里的孩子，看看到底是男的还是女的。”
莉莉安娜一愣，接着睁大眼，“父亲，这是违背教义的……无论是耶拉教会，还是海洋教派，都不允许提前检验孩子性别这样的事情。”
奥斯汀不以为意，“所以我要请的，也是一位不属于他们其中的某个小教派的人，他们有种秘术，可以提前确认腹中孩子的性别。你不要声张，也不要害怕，无论你肚子里的是儿子还是女儿，你都不用离开这里了。”
莉莉安娜愣住了。
“爸爸”
既然已经做出了决定，奥斯汀也不介意说给女儿听。
“如果你肚子里的是个女儿，我会在落日城为你重新找一个靠谱的丈夫；如果是儿子，我会亲自培养他，未来作为奥斯汀家族的继承人，永远掌管这片土地。”
莉莉安娜呆了一会儿才反应过来：“真的吗……那罗德尼家族那边怎么办”
“我会给罗德尼一个说法的，这你不用担心。”奥斯汀说道。
幸福来得太突然，莉莉安娜又跟父亲确认了好几遍，才慢慢相信他不是在哄自己。
“接下来，你就在家里老实待着吧。”
奥斯汀看着小女儿，“当然，有空的时候，也可以跟那两位殿下多聊聊。”
“聊什么”莉莉安娜问。
奥斯汀吐出一口气，“随便聊什么，他们比你聪明……不，聪明得多，他们会明白要聊什么的。”
莉莉安娜带着茫然离开，奥斯汀起身来到窗边，盯着湛蓝的天空出神地望了一会儿。
目光再落下时，他看见庭院里依然落着不少海鸟，似乎在等待谁的投喂。
“……”
奥斯汀很快想起发生在另一个地方的闹剧，无语了一下，却也受到提醒，很快回到书桌前，一口气写了十几张便条，取消自己之前的部署。
对抗已经没有多少意义，反而会影响那两位殿下对自己的观感，情绪恶化，指不定还会干出比海鸟投屎更粗俗的事情来。
双方终究还是要回到谈判桌上决定未来的走向。
让人将这些便条分别送往不同的贵族府邸，奥斯汀又想起一件事。
“圣女和大长公主殿下，今天下午是去了哪家”
“去了帕拉迪伯爵的府上，总督。”
不在他做过安排的范围内，奥斯汀心想，至于帕拉迪的态度，他也从没在意过，更无从预测他们这次拜访的结果。
而此时比他更在意帕拉迪伯爵态度的人，自然只有埃里克和娜塔莉亚了。
“两位殿下，前线虽然一直无法达成和谈，但实际上已经停战，你们这些天的收获我可都是听说了的，卢蒂亚那边真的还需要这么多援助吗”
埃里克与娜塔莉亚对视一眼，“看得出来，帕拉迪伯爵，您关注前线局势，也关心我们的动向，但有很多事情是无法一眼就能看出来的，比如魔族接下来的打算。”
帕拉迪伯爵看着对面的两人，皱起眉头，“两位殿下的意思是，魔族可能卷土重来”
“不是可能，伯爵，这是必然的。”埃里克回答。
意同而形异的问题，他已经回答过许多次了，此时的回答也是张口就来，都不需要思考。
“魔族倾巢而出，都没能突破卢蒂亚，继续南下，等人类援军到位，魔族真的还有机会吗”帕拉迪伯爵又问。
“然而问题是，魔族并没有到倾巢出动的程度。”
“什、什么可我听说卢蒂亚城外的魔族大军足有……”
埃里克点头，“是很多，但这仍然不是魔族兵力的全部。在帝国北境，在更北边的魔域，依然有大量魔族尚未南下。”
帕拉迪伯爵面色凝重，过了一会儿问道：“这些情况，殿下是怎么知道的”
“伯爵知道我过去一年待在哪里吗”娜塔莉亚开口。
帕拉迪看了看她，“我知道，殿下驻守在边境的黑冰长城。”
“我先后向魔域派出了十几支侦察的队伍，虽然死伤惨重，但他们带回了不少有用的信息。”娜塔莉亚接着说道。
帕拉迪立即相信了她的说法，脸色变得更加惨淡。
“怎会如此……我以为出现在卢蒂亚的魔族兵力就是全部了……”
“这个问题就说来话长了。”
埃里克接过话头，“往远了说，是帝国皇室一力肩挑起防范魔族的重担，相当负责，但又不太合理，埋下了隐患。”
娜塔莉亚不动声色地看了他一眼。
“往近了说，帝国各地别说支援边境了，对皇室也缺乏忠诚，先帝有心而无力，对边境守军的投入越来越少，而魔族就像春天的野草，一两天不割，就会长满整个庭院……”
埃里克察觉到了娜塔莉亚的目光，暂时没有管她，直勾勾地看着对面的贵族。
“而现在的情况是，帝国已经几十年没有真正深入魔域割草了。伯爵觉得在黑冰长城的另一边，潜藏着多少魔族”
帕拉迪伯爵沉默地摇头，脸色苍白。
“咱们德兰帝国五百多年的国祚，也才出了一只手都……”
瞥见娜塔莉亚的目光变得锋利了些，埃里克面不改色地改口，“也才出了两只手数得过来的雄主明君。而对魔族而言，能统一整个魔族的魔王，到现在也才第二个。这代表着什么”
“什么”帕拉迪伯爵下意识地反问。
“代表机会千载难逢，魔族不把自己拼到亡族灭种，绝不会停下！”
帕拉迪伯爵像是刚被人扼住喉咙、窒息了好几分钟，猛地吸了一大口气。
“那我这一点微薄之力，真的能发挥什么作用吗”
感觉有些恐吓过头了，埃里克轻咳一声，立马说道：
“当然有用。聚木成林，聚沙成塔，魔族都明白合力一搏才能拼出反攻整片大陆的未来，我们人类难道还做不到吗我和娜塔莉亚殿下现在所做的，就是将人类的力量凝聚到一处，您的力量再微小，也是其中不可或缺的一部分。”
帕拉迪伯爵热血上涌，重重点头。
“好！那我愿意拿出……呃……”
要拿出的都是真金白银的家财，帕拉迪伯爵在脑海里过了一圈，又冷静了不少。
而埃里克和娜塔莉亚都暗自松了口气。
只要他点头，后面的事情就好谈得多了。
谈判一直持续到傍晚时分，来回拉扯过后，最终的结果双方都觉得仍然还有可以争取的空间，但都没力气继续下去了。
“两位殿下，我真的只能拿出这么多了。”
“我相信您，伯爵，您慷慨的品德就如海港的蓝天一样高洁。”
婉拒了帕拉迪伯爵留他们参加晚宴的邀请，埃里克和娜塔莉亚回到马车上，卡夏变身的猫头鹰也从车窗飞进来，恢复人形，来回看了看精疲力竭的两人，也和他们一样，半天都没说话。
马车朝着总督府赶去，埃里克瘫了好一会儿，又爬起来，看了看外面。
“总体来说，今天还是有收获的。”
娜塔莉亚躺在另一边的软垫上，一只胳膊搭着眼睛，半天没说话。
就在埃里克以为她累到已经睡着的时候，她应了一声。
“哪怕只要到一个金币，也是有收获的，这是之前殿下安慰我说的话，我还记得呢。”
埃里克回头看了看她，只是笑了一下。
而回到总督府，莉莉安娜很快来找他们。
两人因为疲倦，兴致都不高，陪她闲聊了几句。
而直到聊无可聊，莉莉安娜依然没有离开的打算，两人很快便试探出这是她父亲的意思。
“看来，奥斯汀总督这是打算跟我们好好聊聊了。”
“应该是这个意思。”
看着有些茫然的莉莉安娜，埃里克又想到另一件事。
“奥斯汀小姐，麻烦你帮我们在维默女王号上订几张船票，我们或许赶得上了。”