第734章 两个山大王（2 / 2）

王琳目光闪烁了一下，语气依旧带着那份刻意的疏离：“琳别无他求，只愿能为汉军效力，共图大事。”这话说得冠冕堂皇，却透着一股言不由衷。

刘璟心中了然，他笑了笑，语气变得格外“善解人意”：“王将军，我刘璟并非不能容人之主。将军乃人中龙凤，志向高远，若不愿屈就于人下，亦在情理之中。这样吧，无论事成与否，本王愿借鄱阳郡予将军驻扎，钱粮军械，亦可酌情资助。将军可在鄱阳休养生息，积蓄力量，你我互为犄角，共御外敌，如何？”他给出了一个极具诱惑力的条件——半独立的地位和地盘。

王琳闻言，眼中精光一闪，明显心动。他曾在姐夫湘东王萧绎手下任职，深知寄人篱下、受制于人的憋屈，尤其是侍奉一个庸主。能做一方逍遥自在的诸侯，显然比在别人帐下听令要舒服得多。他略一思忖，便不再犹豫，抱拳道：“汉王如此厚待，王琳感激不尽！愿从汉王令，共御陈霸先！”

“好！”刘璟抚掌笑道，“得王将军之助，陈霸先何足道哉！”一场基于利益而非忠诚的临时同盟，就此达成。

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与此同时，在通往建康的另一条要道——经山脚下，陈霸先率领的庞大军队正在缓慢行进。

突然，前方一阵骚动，斥候来报，说有一大群衣衫褴褛、蓬头垢面，如同乞丐般的汉子从山上冲下，拜倒在大军阵前，黑压压一片，哭声震天。

陈霸先勒住马，眉头微蹙，示意部将保持警戒。只见为首一名身材魁梧、却面有菜色的汉子，连滚带爬地来到陈霸先马前，涕泪交加地哭诉道：“将军！将军明鉴啊！小的庄胜，原是京口大营的守将！当日……当日是被侯景那奸贼花言巧语所蒙蔽，一时糊涂，才……才从了贼啊！后来侯景倒行逆施，我等兄弟迷途知返，不愿再追随此獠祸国殃民，便……便带着兄弟们逃到这经山之中落草……日日盼着王师，以期戴罪立功，重归朝廷啊！”他这番话半真半假，声情并茂。

其实真实情况是，庄胜带着这三万人马在经山上落草，起初还能靠打猎和抢掠附近村落度日，但这三万人实在太能吃了，不过数月，就把经山上的飞禽走兽、野果根茎几乎啃食殆尽，眼看就要断粮，甚至到了易子而食的边缘。再不下山找个稳定的“饭票”，他们这支“义军”就要内部火并或者活活饿死了。此刻看到陈霸先这支军容相对整齐、看起来粮草充足的“官军”，自然是如同看到了救星。

陈霸先打量着眼前这群饿得眼睛发绿的“叫花子兵”，心中快速权衡。他沉吟片刻，问道：“庄将军，你山中尚有多少人马？”

庄胜连忙磕头，带着哭腔回答：“回将军，不下……不下三万人马！皆愿追随将军，讨伐侯景，将功折罪！”

陈霸先闻言，眼中闪过一丝不易察觉的精光。三万人！虽然看起来狼狈，但毕竟是经历过战事、有战斗经验的兵员，稍加整编和补给，就是一股不可小觑的力量！如今正是用人之际，尤其是对付北面的汉军和城中的侯景，兵力自然是越多越好。

他脸上顿时露出宽厚仁德的笑容，大手一挥，声如洪钟：“庄将军及诸位将士迷途知返，心向朝廷，此乃忠义之举，何罪之有？既然都是大梁的将士，理应接纳！本都督准尔等重归行伍，共讨国贼侯景，光复社稷！”

庄胜闻言，如蒙大赦，激动得连连叩首：“谢都督！谢都督收留之恩！庄胜及三万兄弟，愿为都督效死！”他立刻派人飞奔回山，通知山上的“兄弟们”赶紧下山投奔“陈青天”。

于是，在三万多个饿得前胸贴后背的“叫花子”殷切的目光中，陈霸先的队伍再次膨胀，浩浩荡荡地继续向建康进发。虽然粮草压力骤增，但兵力的充实，也让陈霸先对接下来的局势，多了几分底气。

至此，因为王琳和庄胜这两位“山大王”的加入，汉、梁两方的军力都得到了意外的补充和增强。战争的天平似乎仍在微妙地摇摆，而唯一确定正在吃亏的，恐怕只剩下那位困守孤城、日渐窘迫的“大唐天子”侯景了。

他的末日，正在各方势力的汇聚中，加速来临。