第20章 江南的轰鸣（1 / 2）

当京师的风雪与血腥，随着春天的到来而渐渐消散时，一股更为炽热、更为狂暴的浪潮，正在帝国的南方，以前所未有的规模，席卷着整个江南。

这股浪潮，源自万里之外，印度德里红堡中，那位太子殿下的一道道敕令。

它没有刀光剑影，却比任何一场战争，都更能展现一个新兴帝国的力量与意志。

……

南京，龙江船厂。

这里，已经变成了一座不夜之城。

数以万计的工匠、苦力、士兵，如同巨大机器上的齿轮，在各级官吏和羽林卫的监督下，三班倒地劳作着，二十四小时，从未停歇。

上百座巨大的干船坞，密密麻麻地排列在长江之畔。刺耳的锯木声、震耳欲聋的锤打声、以及工头们声嘶力竭的号子声，汇成了一曲充满了工业力量的、狂野的交响乐。

自太子“战时总动员”的命令下达之后，所有在建的商船，全部被勒令停工。其上好的龙骨和木料，被无情地拆解，用作新式战舰的次要材料。

所有的资源，所有的人力，都只为一个目标服务——“龙威级”铁甲战列舰。

此刻，在一座被羽-林卫三步一岗、五步一哨，戒严得如同铁桶一般的核心船坞内，第一艘本土建造的“龙威级”战列舰，已经初具雏形。

它那由最坚硬的、从南洋运回的铁力木构成的巨大龙骨，如同一头史前巨兽的脊梁，静静地卧在那里，散发着令人敬畏的气息。数千名工匠，如同蚂蚁一般，在其上攀爬劳作，将一块块厚重的船板，用铆钉固定在骨架之上。

与传统船只不同的是，在这艘巨舰的水线附近，以及弹药库、指挥塔等关键部位，工匠们正在费力地将一块块经过反复锻打的、厚达三寸的熟铁装甲板，用巨大的螺栓，固定在船身外侧。

这是太子殿下亲自设计的、超越了这个时代的防御理念。这种原始却有效的“复合装甲”，将使它在面对欧洲舰队的实心弹时，拥有近乎是不死之身般的生存能力。

皇家科学院的院长，宋应星，这位因编撰《天工开物》而名动天下、后被太子破格提拔的学者，此刻正带着一群年轻的弟子，与船厂的总工程师，激烈地讨论着一个技术难题。

“不行！”总工程师，一个皮肤黝黑、满手老茧的老船匠，指着图纸大声说道，“按照殿下的设计，这艘船的炮甲板要开一百二十个炮门！船体根本无法承受如此多的开口！一旦遭遇风浪，必然会从中断裂！”

“李师傅，”宋应星扶了扶眼镜，耐心地解释道，“图纸上已经标注得很清楚，为了解决这个问题，殿下设计了一种全新的‘桁架式’内部支撑结构，可以将炮甲板的受力，均匀地分散到整个龙骨之上。你看这里……”

他指着一张更为复杂的结构分解图，开始向老船匠解释起其中蕴含的、超越时代的力学原理。

而在船坞的另一边，一座新建的、同样戒备森严的工坊内，则正在进行着另一项足以改变战争形态的秘密工作。

工坊内，弥漫着一股刺鼻的、化学药品混合的味道。

身着白色防护服的工匠们，正在小心翼翼地，将一种由皇家科学院最新研制出的、呈黄色粉末状的、极不稳定的新型炸药，灌入空心的球形炮弹之中。

开花弹。

经过德干高原的实战检验，以及太子殿下提供的、更为先进的化学配方，新一代的开花弹，其爆炸威力和稳定性，都得到了革命性的提升。