第897章 铡文易字（2 / 2）

赵葵在镇江水师营接到口谕时，正对着“巨虎舰”的图纸发愁。图纸是细作从扬州船坞偷来的，舰体长十二丈，可载三百士兵，甲板上的虎蹲炮比南宋的楼船炮射程远两里。“不惜一切代价？”他把口谕扔给王坚，“粮呢？炮呢？上个月申请的五十门火炮，工部只送来十门，还是坏的。”

王坚指着江面上的巡逻队：“士兵们三日没吃饱饭了，有个队正带着五个人逃了，说是去江北投北人——那边有粮。”赵葵闭上眼，想起年轻时在襄阳抗蒙，那时虽苦，却有百姓送粮；可现在，江北的百姓看着虎头铡改字，像看着新朝换代的告示，谁还肯送粮给“要被天命所归”的朝廷？

他让人把仅存的十门火炮搬到江边，对着江北的方向试射。炮弹落在浅滩上，炸起的水花很小。赵葵望着弹着点，忽然苦笑：“这炮，连自己的影子都打不碎。”

扬州城的集市上，萧虎让人搭了高台，召集百姓“听宣”。周显站在台上，指着虎头铡大声道：“不是我朝不愿和，是南朝不肯降！铡上的字改了，天命改不了——归顺的，有粮有田；顽抗的，这铡刀不认人！”

台下的刘老汉（已在扬州安家）扯着孙子的手：“听见没？别想着回刘家村了，这边有饭吃。”有个从临安逃难来的书生想反驳，刚张嘴就被周围的人瞪了回去——百姓们不在乎“天命”，只在乎下个月能不能吃上新米。

宣示结束后，萧虎让人把“巨虎舰”的模型抬到街上展示，模型上的“吞江”二字涂着金漆。孩子们围着模型跑，嘴里喊着“大老虎船”，没人再提南宋的楼船。孟珙在旁看着，忽然对萧虎道：“民心这东西，比铡刀还厉害。”

汗廷监军脱脱帖木儿站在虎豹阁侧院，远远看着虎头铡上的新字，让随从记下：“萧虎改铡文，称‘天命所归’，江南降者日增，其势已成。”他没提萧虎不让他插手军务的事，只写了“吞江军操练甚勤，粮草充足”。

写完密信，他让人去扬州最大的酒楼买了坛好酒，送给萧虎。“将军运筹帷幄，”脱脱帖木儿举杯，“属下敬将军一杯，祝早日攻克临安。”萧虎与他碰杯，酒液溅出几滴在案上：“监军放心，秋汛过后，必有捷报。”两人都在笑，眼里却各有盘算——脱脱要的是“攻克”，萧虎要的是“时机”。

密信送出前夜，脱脱偷偷去看了吞江军的演习。火箭齐发时，他看见江面上的火光映出萧虎的脸，那表情不像急于进兵，倒像在等什么。他在密信末尾加了句：“萧虎似有缓进之意，然威望日隆，不可不防。”

江南的茶馆里，说书先生又改了话本。“那虎头铡啊，”他拍着醒木，“原是要‘和议’的，可南朝皇帝不答应，老天爷怒了，就把字改成‘天命所归’——这意思就是，江南该换主人了！”

有穿长衫的读书人骂“妖言惑众”，却被茶客们怼回去：“北人免了税是真的，你家朝廷给你免了吗？”流言像江水一样蔓延，连临安的小商贩都在偷偷打听“投北人要带什么信物”。有个卖花姑娘把刚摘的栀子花编成虎形，说“戴这个，过长江不被盘查”。

史宅之在徽州听说这些，对着江水长叹。他知道，改的不是铡上的字，是百姓心里的秤——当“和议”变成“天命”，连最念旧的江南人，都开始掂量“旧主”和“新主”哪个更实在。

秋汛的第一声雷响过，长江的水位涨了三尺。萧虎在扬州船坞看着“巨虎舰”下水，陈六指挥水兵升起新做的帆，帆上的白虎纹在雨中更显狰狞。“水底雷已备足百枚，”陈六道，“只等将军下令。”萧虎望着南岸的镇江，那里的灯火比往日稀疏了许多。

临安的皇宫里，理宗一夜白头。他终于下旨“全国募兵”，可应募的人寥寥无几——百姓们说，与其去江边送死，不如在家种北人免了税的田。沈炎没办法，只好抓壮丁，把街头的乞丐、流民都强拉进兵营，连兵器都没来得及发，就往镇江送。

虎头铡在雨中静静立着，“天命所归”四个字被雨水冲刷得发亮。孟珙带着新收的降兵在铡前宣誓，声音被雷声掩盖。萧虎站在虎豹阁顶层，看着江面上的雨幕，忽然对周显道：“该收网了。”网里的，不仅是南宋的城池，还有那些在“和议”与“天命”之间摇摆的人心。

这场铡文之变，没有刀光剑影，却比一场大战更彻底地撕裂了南北——当“和议”的念想被铜錾凿碎，剩下的，就只有“顺天命”或“逆天命”的选择。而历史，往往在这样的选择里，露出它冰冷的走向。