第426章 考验与突破（2 / 2）
好像穿越千年，某个古老的约定醒了。
一瞬间，脑海闪过很多画面：一个穿麻衣的老人站在荒野摇铃，身后千军万马跪拜；一个女人抱着婴儿走进大火，铃声悲凉；一个少年跪在雪地，手里拿着半截断铃，泪流满面……
这些记忆不属于他，却真实得可怕。
“这是……传承？”他喃喃。
这时，一个苍老的声音在他脑子里响起：
“拿铃的人，必须承担责任。
不求长生，不管因果，
只以身为柴，照亮黑暗。
你，愿意吗？”
李沧澜沉默。
他知道，这不是奖励，是一份重到能压垮灵魂的使命。
拿了铃，就不能为自己活。每一个选择都会影响很多人，每一个决定都可能改变天下。
他也知道，他早就没退路了。
从妈妈被妖兽杀死那天起，从他第一次尝到无力保护亲人的滋味开始，他就注定走这条路。
他曾看着爸爸抱着妈妈尸体在雨里哭，也曾亲眼看到村子一夜烧光，尸横遍野。那时他还小，连剑都拿不动，只能躲在柴堆后发抖。那一晚，他发誓：如果有天能变强，绝不让任何人再经历那种绝望。
后来他走上修行路，吃尽苦头，被人骂“邪修”，被宗门赶出去，被同门看不起。可他没放弃，因为他知道，有些事必须有人做，有些人必须有人救。
现在，命运给了他答案。
“我愿意。”他低声说。
声音不大，却很坚定。
铃铛轻轻一震，自动落入他手中。
刹那间，天地安静。
九道光柱炸开，化作无数符文落下。三人身上同时亮起古老印记，是“守护者”的誓约。
李沧澜感觉大量信息涌入脑子——关于大陆的真相，关于上古大战的秘密，关于“噬灵反噬”的真正原因……
原来，《麒麟噬天诀》不是邪功，是几千年前为对抗“蚀界魔主”创的战技。所谓的“污染”，其实是封印魔气的过程。以前的人之所以发疯死去，是因为没人教他们怎么净化魔气。只有通过三大试炼，唤醒“命承铃”，才能开启净化之路。
而现在，他是第一个走到最后的人。
“原来是这样……”他睁眼，目光清明。
叶清歌看着他：“接下来怎么办？”
李沧澜握紧铃铛，抬头：“回去。”
“告诉所有人，黑暗没结束，但它不能再吞我们。”
“我们要做的，不只是活下去。”
“而是重建秩序，斩断轮回，让后来的人不用再跪着求生。”
陈玄策笑了：“听起来像送死的事。”
“但我喜欢。”
叶清歌拔剑，剑尖指天：“那就一起疯一次。”
三人站在一起，身影被光拉得很长。
远处，阳光穿过云层，照在古老的山门上。
新的一天，开始了。
——
离开三试之境后，他们没马上回去。
在山外一处悬崖上坐下，各自消化收获。
李沧澜盘腿坐着，铃铛放在膝盖上，闭眼感受里面的信息。渐渐地，他拼出一幅图景：几千年前，蚀界魔主从外面杀来，吞噬一切，大陆崩裂，生灵涂炭。九大圣地联手布下“封渊大阵”，耗尽所有强者才把它封在地底。
但封印不是永远的。每三百年，魔气就会渗出来，催生“噬灵者”——吸收魔气变强但最终失控的人。而《麒麟噬天诀》，是一位叫“炎煌”的大能创的，专门让噬灵者成为封印的容器，而不是毁灭的源头。
可惜那位大能死后，传承断了。世人只知道功法，不知道真相，以为这是邪功，害了很多天才变成魔仆。
“所以……我不是怪物。”李沧澜睁眼，看着铃铛，“我是钥匙。”
叶清歌转头：“那你打算怎么办？”
“去找剩下的两件信物。”他说，“命承铃只是第一步。传说有三件‘守渊之器’：命承铃、断渊剑、归墟灯。集齐才能重启封印，彻底解决问题。”
陈玄策摸下巴：“断渊剑据说在北境雪原的‘葬兵谷’，那里埋了上古百万将士的兵器，剑气冲天，普通人靠近十里就会被切成碎片。”
“归墟灯更难找。”叶清歌说，“听说沉在南疆十万大山的‘忘川湖’底，湖里有怨魂，金丹强者都会迷失。”
“那就一个个找。”李沧澜站起来，眼神坚定，“走到这一步，就不会停。”
三人收拾东西，准备出发。
临走前，李沧澜回头看了一眼山门。雾散了，阳光照在石阶上，和来时一样。但他知道，一切都变了。
他曾是个没人要的孤儿，现在有了可以拼命相护的伙伴。
他曾以为力量是为了报仇，现在明白了，真正的力量是用来守护。
他曾害怕内心的黑暗，现在敢面对它，并把它变成光。
下山路上，他们经过一个废弃的村子。杂草丛生，房子塌了。一只瘦猫缩在屋檐下，发抖。
李沧澜停下，脱下外衣裹住它，递给陈玄策：“你懂医，看看能不能救。”
陈玄策接过检查：“饿坏了，但没大伤。喂点温水和灵米粥，三天就好。”
叶清歌默默拿出干粮，掰碎泡软，轻轻送到猫嘴边。
小猫闻了闻，慢慢舔着吃。
那一刻，三人笑了。
没说话，却什么都懂了。
——
三个月后，北境雪原。
暴风雪不停，千里冰封。
葬兵谷在最冷的地方，传说埋着上古抵抗魔主的百万英灵。他们的兵器还在，剑气不散，形成风暴割空间。
谁进去都会被切成碎片。
这一天，三个人踏雪而来。
李沧澜拿着命承铃，铃声轻响，在风雪中荡开波纹，挡住剑气。叶清歌御剑飞行，剑光护住三人。陈玄策背着药篓，念着安魂咒，安抚亡灵。
深入山谷，终于看到插在冰峰上的断渊剑。
剑漆黑，七尺长，没锋刃，却让人害怕。剑柄缠着旧红绸，依稀可见“誓守人间”四个字。
“就是它。”李沧澜说。
他伸手要拿，整座山谷突然震动。
无数破盔甲从雪里爬出，眼眶燃着蓝火，拿着锈兵器，围住三人。
为首的将军举起铁枪，声音沙哑：“你们是谁？为什么取剑？”
李沧澜上前，行礼：“我是李沧澜，持命承铃而来，想取断渊剑，重启封印，镇压魔主。”
将军盯着他很久，冷笑：“多少年了？多少人打着正义旗号来夺剑，结果呢？要么入魔，要么死于贪婪。你说你是守护者？凭什么？”
“凭这个。”李沧澜脱下衣服，露出左臂上的烙印，“三试认证，命承于行。”
将军看到烙印，神情变了。
片刻后，放下枪：“如果你真是继承者，就接受考验吧。”
考验很简单：不用武器，走过百步“忆战之路”，体验百万战士临死前的痛苦和信念。
李沧澜直接走进光桥。
瞬间，战火四起，哀嚎遍野。
他看到妈妈倒在血里喊他名字；看到叶清歌被魔气侵蚀，眼睛变黑；看到陈玄策在炼丹炉爆炸中死去……
但他没停。
他听到战士们最后的喊声：“守住！”
他感受到他们的执念：“不让后代重蹈覆辙！”
一步，两步，十步……五十步……
他的腿麻了，灵魂快崩了，但还在走。
第九十九步，他跪下，浑身抖，流泪。
“我想退……我真的好累……”
这时，身后传来两个声音：
“你不准退。”
“我们一起走完。”
叶清歌和陈玄策走来，一人扶他左臂，一人架右肩。
三人一起，迈出第一百步。
刹那间，天地安静。
断渊剑自动出鞘，飞到李沧澜手中。
将军摘下头盔，单膝跪地：“我们愿为你先锋。”
万千亡魂齐齐跪下，剑指天空。
——
半年后，南疆忘川湖。
湖水黑如墨，水面没倒影，雾气弥漫。湖心小岛上，一盏青铜灯静静立着，灯火微弱，快灭了。
通往岛的是一座白骨桥。
三人踏上桥，立刻感到意识被拉扯，记忆混乱。
陈玄策看到自己炼药失败，父母尸体摆在面前；
叶清歌梦见宗门毁灭，师父骂她背叛；
李沧澜陷入轮回，一次次看着同伴死去，救不了。
但他们没放手。
“记住我们的名字。”李沧澜吼，“我们是谁？”
“李沧澜。”
“叶清歌。”
“陈玄策。”
三个名字在黑暗中回响，像灯穿透迷雾。
踏上小岛时，灯灭了。
一个温柔女声响起：“你真的准备好付出代价了吗？点亮它，要献祭一段最珍贵的记忆。”
李沧澜沉默一会儿，问：“如果忘了重要的人呢？”
“你会忘，但他们不会。”女人叹气，“爱不会因为遗忘而消失。”
他闭眼，想起妈妈最后一次摸他头发的样子。
“那就……献祭那段记忆吧。”
灯重新亮了。
光洒在湖面，黑水变清。鱼跳出水面，鸟叫响起。
三件信物齐聚，封印重启的日子不远了。
——
三年后，深渊之上。
九座祭坛围着巨大裂缝，魔气像黑龙冲天而起。
李沧澜站在中间，手持断渊剑，腰挂命承铃，头顶归墟灯。
叶清歌和陈玄策站在两边，把灵力注入阵眼。
天地变色，风云汇聚。
“以我之血，祭奠英魂！”
“以我之魂，镇守山河！”
“以我之命，断绝轮回！”
三声誓言响彻天地。
大阵启动，九道光柱贯通天地，把魔气一点点压回深渊。
李沧澜咳血，身体裂开，但他还站着。
他知道，这一战后，可能没人记得他。
但他也知道，总有人会在阳光下奔跑，在春风中笑，在夜里安心睡觉。
这就够了。
当最后一丝魔气被封印，天空裂缝慢慢合上。
晨光照大地，万物复苏。
李沧澜缓缓倒下，嘴角带着笑。
叶清歌冲上前抱住他，眼泪落下。
陈玄策跪在一旁，低声哽咽：“你说好了一起看太平盛世的……”
风吹过，铃铛轻响。
好像在说：
我做到了。