第三百四十章 风引纸鸢，误听年谋（2 / 2）
“只是娘娘，”颂芝忽然压低声音，带着几分担忧，“近日听闻御史台那边有些动静，会不会查到咱们头上？”
华妃冷哼一声，满不在乎地说道：“查？谁敢查？”
“御史台的御史，半数都是我兄长举荐的，他们吃着咱们年家的饭，还敢咬咱们？”
“再说了，就算有几个不知天高地厚的，也掀不起什么风浪。”
“皇上如今正倚重我兄长，只要兄长在一日，咱们年家就稳如泰山。”
“娘娘说的是。”颂芝松了口气，又道，“那接下来，江南盐道的位置也该空出来了，要不要先给李大人留着？”
“他前几日送了一尊和田玉的观音，说是给娘娘祈福呢。”
华妃沉吟片刻，道：“李大人倒是识趣，不过江南盐道是块肥肉，不能就这么轻易给他。”
“让他再添两万两，凑够五万两，这位置就给他了。”
“奴才明白了，这就去回话。”颂芝应道。
淳贵人越听越心惊，手心都冒出了冷汗。
年氏一族的胆子也太大了，竟将官职当成货物一般买卖，而且涉及的数额如此巨大，牵连的官员如此之多。
她腹中的孩子似乎也感受到了她的紧张，又轻轻踢了一下。
她深吸一口气，告诉自己要冷静，不能慌。
可越想越乱，脚下不知被什么东西绊了一下，她踉跄了几步，不小心踩断了一根枯树枝，“咔嚓”一声轻响，在这寂静的岸边显得格外刺耳。
“谁在那里？”华妃的声音瞬间变得凌厉，带着几分警惕。
淳贵人吓得魂飞魄散，佩芷也脸色惨白，紧紧抓住她的衣袖。
两人屏住呼吸，一动也不敢动。
只听颂芝说道：“娘娘，许是野猫吧？这福海边上，常有野猫出没。”
华妃沉吟片刻，似乎有些不信：“不对，方才那声音，像是有人踩断了树枝。”
“颂芝，你去瞧瞧。”
“是。”颂芝应着，迈步朝着月洞门的方向走来。
淳贵人的心提到了嗓子眼，她知道，若是被华妃发现她们在此偷听，以华妃的性子，绝不会轻易放过她们。
她腹中怀着龙种，若是有个三长两短，不仅自己性命难保，恐怕整个方佳氏一族都会受到牵连。
佩芷急得满头大汗，悄悄拉了拉淳贵人的衣袖，示意她赶紧走。
淳贵人定了定神，知道此刻不能慌，她轻轻推开佩芷的手，整理了一下衣襟，故意咳嗽了一声，装作刚过来的样子，缓缓从假山后走了出来。
“华妃娘娘安。”她盈盈一拜，行的是标准的宫礼，语气带着几分恰到好处的惊讶，“臣妾不知娘娘在此，扰了娘娘的雅兴，还望娘娘恕罪。”
华妃见是淳贵人，眼中闪过一丝诧异，随即又恢复了往日的骄纵模样，淡淡道：“淳贵人？你怎么会在此处？”
淳贵人低着头，恭敬地回道：“回娘娘的话，臣妾方才在这边放风筝，风筝不小心掉了，过来找找，没曾想竟遇见了娘娘。”
她一边说，一边偷偷观察华妃的神色，见她神色如常，心中稍稍松了口气。
颂芝也跟着走了过来，上下打量了淳贵人一番，见她身边只有佩芷一个宫女，神色也并无异常，便说道：“原来是淳贵人，这风筝掉了也该让小太监们来找，您怀着龙种，仔细脚下。”
“多谢颂芝姑娘关心。”淳贵人浅浅一笑，“臣妾也是一时心急，忘了分寸。”
“既然风筝找到了，臣妾就不打扰娘娘了，这就告退。”她说着，又福了一福，转身便要走。
“等等。”华妃忽然开口，叫住了她。
淳贵人的脚步一顿，心中咯噔一下，缓缓转过身：“娘娘还有何吩咐？”
华妃盯着她的眼睛，似笑非笑地说道：“淳贵人，你方才……没听见什么不该听的吧？”
淳贵人心中一紧，面上却依旧保持着镇定，装作茫然的样子：“娘娘说什么？”
“臣妾方才只顾着找风筝，什么也没听见啊。”
她低下头，避开华妃的目光，“臣妾愚钝，不知娘娘在说些什么。”
华妃定定地看了淳贵人半晌，见她垂着眼帘，神色坦然，不似作伪。
又想起这小主平日里性子单纯，总带着几分孩子气，瞧着也不像是藏得住心机的样子，便摆了摆手：“没什么。”
“既然没听见，那就退下吧。以后走路仔细些，别再这般冒失。”
“是，臣妾谨记娘娘教诲。”淳贵人如蒙大赦，声音里还带着几分怯意，连忙带着佩芷转身，脚步匆匆地往回走。
谁知刚转过回廊拐角，几乎是转身的瞬间，淳贵人只觉后颈一麻，眼前猛地一黑，身子便软软地倒了下去。
佩芷惊呼一声刚要回头，也被人从暗处伸来的手捂住口鼻，没挣扎几下便没了声息，直挺挺地倒在青石板上。
阴影里，那瘸腿的周宁海一瘸一拐地走了出来，脸上带着几分阴狠。
那头的华妃远远看着，脸上毫无表情，只对着身边的周宁海冷冷吩咐：“处理干净些，别留下痕迹。”
说罢，头也不回地带着颂芝往清凉殿去——这般处理碍事之人的事，在翊坤宫原也不算稀奇，左右有年家的势力撑着，皇上纵是知晓，多半也只会睁一只眼闭一只眼。
华妃走后，周宁海先费力地将佩芷拖到湖边，“噗通”一声扔进水里，湖水溅起半尺高的浪。他喘了口气，又转身去拖淳贵人，这小主虽瘦，怀着身孕却沉了不少，他费了九牛二虎之力才将人抬到岸边。
正欲抬脚再踹上一下，确保人没了生机，却忽然听见远处传来一阵叫喊声：“救命！有人落水了！”
周宁海心里一紧——处理这等腌臜事，他原是不怕的，有华妃娘娘撑腰，天塌下来也有人顶着。
可若是被当场撞破，终究麻烦。
他来不及细想，猛地将淳贵人推入湖中，也顾不上看水花，一瘸一拐地往暗处小跑，慌慌张张间，怀里那块刻着“翊坤宫”字样的腰牌“啪嗒”一声掉在岸边的草丛里，他却浑然不觉。
这边刚消停，那边双喜带着几个小太监就匆匆赶来了。
方才他们在不远处的柳树下歇脚，隐约听见湖边有动静，像是重物落水的声音，来不及细想便往这边跑。
靠近湖边时，正瞧见淳贵人在水里扑腾，双喜来不及脱衣，“扑通”一声猛扑进水里，好在淳贵人离岸边不远，他费了好大劲才将人拖拽上岸。
“快！快去找太医！”双喜一边给淳贵人控水，一边对着身后的小太监嘶吼，“再去禀明皇上和各宫娘娘！淳贵人落水了！”
小太监们慌里慌张地往四处跑，湖边顿时乱作一团。
双喜跪在地上，看着淳贵人脸色惨白、毫无声息的样子，心都提到了嗓子眼——这可是怀了龙胎的贵人，若是有个三长两短，他们这些当差的，十条命也不够赔的。
岸边的风带着水汽的凉意，吹得人心里发寒。
草丛里，那块腰牌的边角在月光下闪着冷光，像个无声的预兆，预示着这场风波，才刚刚开始。