第2章 废墟邂逅（2 / 2）
陈宫顾不上处理伤口，目光立刻投向刚才箭矢来源的方向。那栋三层小楼距离他们大约五十米，在浓雾中只有一个模糊的轮廓。
“刚才……谢谢。”陈宫朝着那个方向，朗声说道。他的声音在空旷的屋顶上传开，显得有些突兀。
短暂的沉默后，那个女人声音再次响起，带着一丝审视：“你们不是掠夺者。是搜救队的？”
陈宫心中一动，对方能知道搜救队，而且能从他们的行为和装备做出判断，显然观察了他们好一段时间了。“曾经是。你是谁？”
“能活到现在，还算有点本事。”那个声音没有直接回答，反而继续问道，“你们要去哪里？这片工业园是死亡区，没有什么值得冒险的东西了，除了……”
“第七生物研究所。”陈宫直接说出了目的地，他有一种直觉，对方可能知道些什么。
对面陷入了更长的沉默。浓雾翻滚，仿佛那头有一只沉默的巨兽在思考。
过了足足一分钟，那个女人声音才再次传来，带着一丝难以察觉的波动：“为什么要去那里？”
“我们收到了一个求救信号，来自一个叫朱莉的研究员。她提到了‘初始之源’。”陈宫决定坦诚一些，他需要信息，而对方展现出的能力和对这里的熟悉，可能是关键。
“……朱莉博士。”那个女人声音低声重复了一遍，语气复杂。随即，她似乎做出了决定，“待在原地别动，我过来。”
几分钟后，通往楼下的大门被轻轻推开一条缝，一个身影敏捷地闪了进来，然后迅速关上门，并用一根铁棍别住。
来人是一个看起来四十岁左右的女人，身形瘦削但十分矫健，穿着一身沾满油污和灰尘的工装，头发简单地束在脑后，脸上虽然带着疲惫和风霜的痕迹，但一双眼睛却异常的明亮锐利，如同能穿透迷雾的光。她背上背着一把造型简陋但结构精巧的大型弩，腰间挂着一圈打磨过的钢筋箭矢，还有一个鼓鼓囊囊的工具包。
她的目光第一时间扫过陈宫四人，在陈宫身上的伤口和依旧紧握的匕首上停留片刻，又在林琳、夏沫惊魂未定的脸上和小女孩身上掠过，最后定格在陈宫脸上。
“我就是朱莉。”
陈宫瞳孔微缩。他没想到会以这种方式，在这个地方，遇到求救信号的正主。
朱莉似乎看穿了他的想法，嘴角扯出一丝没什么笑意的弧度：“很奇怪我还活着？研究所三天前就被攻破了，我能逃出来不全是靠运气，也是付出了代价的。”她的目光扫过陈宫他们狼狈的样子，“看来你们付出的代价也不小。”
“你的求救信号……”
“那是我在紧急服务器自动销毁前，设置的最后一个对外广播节点。能撑到现在才被触发，算你们走运，或者倒霉。”朱莉语气平淡，像是在陈述一个与己无关的事实，“至于‘初始之源’……那不是你们该碰的东西，也不是那些掠夺者或者军方残部该碰的东西。”
“那是什么？”陈宫追问。
朱莉没有直接回答，而是走到屋顶边缘，望着下方依旧被浓雾笼罩的死城：“是这场灾难的钥匙，也可能是……锁。谁知道呢。”她回过头，看着陈宫，“你们现在连自身都难保，知道了又能怎么样呢？”
“我们需要信息，需要方向。坐以待毙只有死路一条。”陈宫迎着她的目光，毫不退缩，“你的信号是我们唯一抓到的、可能有关键信息的线索。”
朱莉审视着他，那双锐利的眼睛仿佛能看透人心：“你不像那些只想抢夺物资、苟延残喘的废物。你身上有股……不甘心的劲儿。”她顿了顿，指了指陈宫还在渗血的伤口，“先处理一下伤口吧，在这种环境下感染，比被那些雾兽咬死更加痛苦。我这里有点自制的消毒粉，效果还行。”
她从工具包里拿出一个小罐子，抛给夏沫。“给她也用点。”她示意了一下林琳，林琳在刚才的逃亡过程中手臂也被划伤了。
夏沫和林琳有些迟疑地看向陈宫。陈宫点了点头。在这种环境下，任何一点善意都值得警惕，但朱莉刚才救了他们是事实，而且她似乎掌握着他们急需的信息。
趁着夏沫给陈宫和林琳处理伤口的工夫，朱莉走到那个一直沉默的小女孩面前，蹲下身子，目光变得柔和了一些：“小朋友，你叫什么名字？”
小女孩抬起头，看着朱莉，依旧不说话，只是把怀里的布娃娃抱得更紧了。
朱莉微微皱眉，伸出手指，轻轻碰了碰小女孩的额头，又看了看她的瞳孔，动作熟练得像是个医生。
“她有点不对劲，”朱莉站起身，对陈宫说，“不像是吓的，更像是……某种封闭症，或者受到了强烈的精神冲击。你们在哪里找到她的？”
陈宫简单说了一下在商场发现她的经过。
“父母死在面前……能活下来已经是奇迹了。”朱莉叹了口气，没有再追问。她重新看向陈宫，“所以，你们打算怎么办？带着两个几乎失去行动力的女人和一个孩子，继续去研究所送死？那里现在是个巢穴，比我逃出来的时候怪物更多了。”
陈宫沉默了一下。朱莉说的是事实。他们现在的状态，去研究所无异于自杀。
“你有地方去吗？”陈宫反问。
朱莉指了指脚下：“这里算是一个临时落脚点。也不是长久之计，雾浓度在持续升高，活跃的雾兽也越来越强。”
她看着陈宫，眼神锐利：“你想活下去吗？真的想，而不是浑浑噩噩地等死？”
陈宫毫不犹豫地点头。
“那就别只想着去研究所找什么现成的答案了。”朱莉的语气带着一种科研者的冷静和务实，“答案需要自己去验证，武器需要自己打造。我对雾气和雾兽的研究，比外面那些只知道开枪的蠢货深得多。我知道它们怕什么，讨厌什么，甚至……某种程度上，如何利用它们。”
她拍了拍背上那把简陋却威力巨大的弩：“比如这个，利用高压弹簧和特定频率的声波共鸣，发射特制的金属箭矢，对大部分低级雾兽的杀伤力比子弹更有效，而且几乎没有声音，不会引来更多麻烦。”
陈宫看着她，心中震动。这个女人不仅活了下来，还在如此短的时间内，开始尝试理解和反击这个恐怖的新世界。她的价值，远超一个简单的求救信号。
“你需要什么？”陈宫直接问道。他明白，世界上没有免费的午餐，尤其是在末世。
朱莉笑了笑，这次带着一丝真实的意味：“我需要一个像你这样的‘手’和‘盾’。我有知识，有想法，但我一个人，能做的事情有限。我需要有人保护我进行野外调查和样本采集，需要有人去测试我制造的武器和装备，需要有人在我埋头研究时，确保我不会被从背后摸上来的雾兽或者掠夺者干掉。”
她指了指陈宫，又指了指林琳和夏沫：“你们，看起来像是合适的‘投资对象’。至少，你（陈宫）有战斗力，有决断力，她们……看起来还不算完全没用。”
这话说得直接甚至有些刻薄，林琳和夏沫脸上有些挂不住，但无法反驳。
陈宫看着朱莉，这个突然出现的女人，像一团迷雾，神秘而危险，但又散发着一种令人信服的、理性的光芒。她提供的，不仅仅是暂时的安全，更是一种在这个末世生存下去的……方法论。
是继续抱着渺茫的希望，冒着必死的风险前往已经成为魔窟的研究所？还是接受这个神秘女人的提议，以合作为基础，获得宝贵的知识和生存技术？
选择似乎并不难。
陈宫深吸一口气，压下体内翻腾的伤痛和疲惫，伸出了手：
“陈宫。前城市搜救队第三小队队长。”
朱莉看着他伸出的手，又看了看他坚定的眼神，终于也伸出手，与他用力一握。她的手很有力，布满了老茧和细小的伤口。
“朱莉。前第七生物研究所基因工程项目负责人。”她正式介绍自己，然后补充道，“欢迎加入……我的生存实验。”
她的目光再次投向窗外无边无际的浓雾，声音低沉下来：
“首先，我们要活下去。然后，我们要搞清楚，这该死的雾，到底是什么东西。”
命运的车轮，在这一刻，因为一次废墟中的邂逅，悄然转向。陈宫的旅途，不再仅仅是寻找一个答案，更是开启了一场在毁灭中寻求生机与新知的残酷征程。而朱莉，这个掌握着关键钥匙的女人，将成为他这条路上最重要的引路人与同行者。