第一千五百三十三章 请戚督帅登船（1 / 2）

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想到这里，江源连忙站起来，走到墙上挂着的海防图前查看。

“何崇囤煤不成，改劫航道了。这批船堵在长江口，漕运就得断。”

“漕运一断，京城的粮价又得涨。”

他转过身，“他这是拿朝廷的命脉来赌。”

赵羽问道：“陛下打算怎么办？”

江源提起朱笔，在密报边缘批了一行字：

命鲁通率镇远号南下长江口，戚振国率镇海号策应。

此为铁甲舰首战，许胜不许败。

“八百里加急，送到泉州。”

…………

命令送到泉州港时，鲁通正蹲在船坞里给镇远号的铁甲打最后一层桐油。

镇远号泊在码头上，船身上的锻铁装甲刚上了油，在阳光下泛着一层暗沉的光。

三层炮窗已经装填完毕，炮手们在甲板上反复演练装填流程。

烟囱还没点火，但锅炉已经在预热，白色的蒸汽从烟囱口丝丝往外冒。

传令兵骑着快马冲进船坞大门，翻身下马，双手呈上军令。

“鲁掌案！皇上亲笔军令！”

鲁通接过军令，看完之后把桐油刷子往桶里一扔。

“装弹，出海。”

黄铁匠从底舱探出头来：“鲁师傅，去哪儿？”

“长江口。何崇的残兵在那儿堵着，二十条老式战船。”

鲁通把军令塞进怀里，“镇远号造出来不是为了在泉州港里摆样子的。”

黄铁匠从底舱爬上来，满脸兴奋：“终于要真打了？我这锅炉烧了三个月，就等这一天！”

“锅炉能撑多久？”

“连续烧三天三夜没问题。煤仓装满了井陉的无烟煤，热量比大同块煤高，蒸汽压力更稳。”

鲁通转身看了一圈码头上忙碌的船工们。

“陈六呢？”

“在螺旋桨舱里！”

陈六的声音从船尾传来，“鲁师傅，传动轴的鲸油密封我重新灌了一遍，水下三十圈不漏一滴水。”

“炮位呢？”

一个炮长从二层炮甲板探出身子：“二十二门炮全部装填完毕，火药舱堆满，炮弹管够。”

鲁通点了点头，走上镇远号的指挥塔。

他站在观察窗前，朝码头上吼了一声：“解缆！起锚！”

锚链哗啦啦绞上来。

镇远号的烟囱喷出第一股黑烟，黑烟滚滚冲上天空，在泉州港上空拉出一道长长的烟柱。

码头上所有人都停下了手里的活计，仰头看着那根烟柱。

戚振国从镇海号上跳下来，大步走到码头边上，仰头朝指挥塔喊。

“鲁师傅，我的船队在舟山，两天后到长江口跟你汇合！”

“那我先行一步。”

鲁通从观察窗探出头，“戚督帅，咱们长江口见。”

镇远号的螺旋桨开始转动，船尾水面翻起白沫。

船身缓缓驶出船坞，驶出泉州港，沿着近海航线一路北上。

从泉州到长江口，沿途经过福州、温州、舟山。

每经过一个港口，岸上的人都跑出来看。

一条没有帆的船，船身上蒙着铁甲，烟囱里冒着黑烟，在海面上以六节的速度稳稳北上。

逆风不减，顺风不飘，航速始终稳定。

渔民的舢板在它旁边划过，船上的渔民仰头看着这个庞然大物，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。

两天后，长江口外海。

戚振国的镇海号带着五条战船已经等在那里了。

船队排成雁行阵，桅杆上的龙旗猎猎作响。

瞭望兵忽然扯着嗓子喊了一声。

“南边有船！没有帆！烟囱冒黑烟！”

戚振国举起千里镜。