第138章 想向公子请教一二。（2 / 2）
“沈公子留步。”
沈琮闻声回头，见是一位身着青色伴读官服的年轻人，气质沉静，与方才帐内那些焦头烂额的官员迥然不同。
他虽不认得李逸尘，但见其能从太子行辕核心区域跟出，料想不是寻常人物，立刻停下脚步，客气地拱手。
“这位大人，不知有何见教？”
“在下李逸尘，忝为太子殿下伴读。”
李逸尘简单自我介绍，然后直接说明来意。
“适才闻听沈公子一番言论，见识不凡。公子远道而来，一路辛苦，对沿途情势想必有独到观察。”
“逸尘冒昧，想向公子请教一二。”
沈琮一听是太子伴读，眼睛顿时一亮，态度愈发恭敬。
“原来是李伴读！失敬失敬！伴读大人垂询，琮必定知无不言。”
两人便在一旁相对僻静的帐幕阴影处站定。
李逸尘没有寒暄，直接切入主题。
“沈公子此番运粮北上，路途可还顺畅？除了灾情，可曾遇见其他……不太平的事？”
沈琮闻言，脸上那丝客套的笑容收敛了，他沉吟了一下，似乎在斟酌措辞。
“李伴读既然问起，琮不敢隐瞒。路途……确实不算太平。灾民遍地，哀鸿遍野，此乃天灾，无可奈何。”
“但……琮发觉，越靠近这山东核心灾区，沿途遇到的流民队伍，似乎……似乎与之前有些不同。”
“哦？有何不同？”李逸尘目光微凝。
“早些时候遇到的灾民，多是拖家带口，茫然西行，只为求活，虽混乱，但尚无组织。”
沈琮的声音更低了。
“但进入兖州地界后，琮手下护卫曾发现几股规模较大的流民群体，青壮男子比例明显增高，而且……他们行进似乎颇有章法。”
“避开了官军主要驻扎的城镇和巡检司，眼神也……不像寻常灾民那般只有绝望，反而带着一股凶悍气。”
他顿了顿，看向李逸尘，语气带着一丝不确定的推测。
“琮斗胆猜测，这些人……恐怕不单单是逃荒的百姓了。或许……已有山匪草寇混迹其中，甚至……可能有些活不下去的灾民，被裹挟或者自行聚集，成了新的祸患。”
李逸尘心中凛然，这正是他担心的情况。
天灾人祸，往往相伴而生。
秩序崩坏，生存无望，铤而走险者便会剧增。
他面上不动声色，继续问道：“公子可曾与他们发生过冲突？或是听到什么确切的消息？”
“冲突倒不曾有。”
沈琮摇头。
“琮此行以运粮为重，护卫力量不弱，他们或许也有所忌惮。”
“但沿途确实听到一些风声，有零散商旅遭劫，一些小村庄被洗掠……消息混乱，难辨真假。”
“不过，空穴来风，未必无因。伴读大人，殿下在此赈灾，除了安抚灾民，恐怕……也需提防这些潜在的乱流。”
李逸尘缓缓点头。
“公子所言极是，此事我会留意。”
他没有在这个话题上继续深入，转而问道：“听闻公子来自苏州，江南如今光景如何？粮价可还平稳？”
见李逸尘转换话题，沈琮也知趣地不再多言匪患之事。
“托陛下洪福，江南今年风调雨顺，收成尚可。粮价虽因北地灾情略有波动，但总体平稳。”
“只是漕运繁忙，运力紧张，若要大规模北运粮食，恐需时日。”
“嗯。”李逸尘若有所思，接着看似随意地问道。
“公子此番兑换债券后，是即刻返回江南，还是另有打算？”
沈琮脸上露出一丝恰到好处的遗憾。
“不瞒伴读大人，琮本想多留几日，若能再觅得机会，聆听殿下教诲，实乃三生有幸。”
“奈何家中生意还需照料，此次运粮已耽搁不少时日，预计再停留两三日，处理完交接事宜，便要启程南返了。”
他话锋一转，语气诚恳。
“不过，琮已命人快马加鞭送信回家中，将殿下仁德与债券信用详加说明，恳请家父尽力再筹措一批粮食，尽快北运，以支援殿下赈灾大业。”
李逸尘静静地看着他，心中对这位年轻商人的评价又高了几分。
精明，敏锐，懂得审时度势，更善于抓住机会。
他不仅完成了这次交易，还试图借此与东宫、与太子建立起更深入的联系。
那句“再聆听殿下教诲”，恐怕才是他真正想多留几日的缘由。
“公子有心了。”李逸尘语气平淡。
“殿下若能得江南沈氏持续助力，确是好事。”
他停顿了一下，仿佛不经意般提及。
“对了，公子一路行来，想必也见到不少灾民困苦。不知公子……是如何应对的？”
沈琮微微一愣，随即坦然道：“不敢欺瞒伴读大人。见灾民惨状，琮心中亦是不忍。”
“但运粮重任在身，队伍庞大，若直接施舍，恐引发骚乱，反而不美。”
“故而……琮命手下护卫，在队伍经过一些灾民聚集路段前，会先行一步，于数里外另择一处，设置临时粥点，散播消息，将灾民引向那边。”
“如此，既尽了心意，也未耽搁行程，确保了粮队安全。”
李逸尘眼中闪过一丝几不可察的赞赏。
这个方法，既保全了善良本性，又兼顾了现实利弊，考虑得相当周全。
这个沈琮，不仅精明，行事也颇有章法，并非唯利是图之辈。
“公子思虑周全，殊为难得。”
李逸尘最终只是点了点头。
“既如此，便不打扰公子休息了。愿公子归途顺利。”
“多谢李伴读。”
沈琮再次躬身行礼，目送李逸尘转身离去，直到那青色的身影消失在营帐之间。
他眼中光芒闪动。
这位太子伴读，气度沉静。
而离开的李逸尘，心中并不平静。
沈琮带来的关于山匪可能聚集的消息，像一块石头投入水中。
赈灾已如此艰难，若再迭加上民变或匪患……
还有这里百姓的态度，让李逸尘感受了异样的威胁。