七 丧子之痛（2 / 2）
郎中所说的“惊悸离魂之症”其实是对的。
自从哭过一场，朝云的魂魄从死亡里挣脱出来，惊悸之症接着发作。昼夜不安，根本不能入睡，就算累极了睡过去也会时时惊醒。怕黑、怕响声、怕冷风，不管白天黑夜，一刻不能离开丈夫，哪怕苏轼只是煮一点粥，倒一碗水，离开一时片刻，朝云也扯着不肯放手，眼里那份惊恐哀求让苏轼心中痛如刀割。不得不先对她解说：这是做什么去，片刻就回来，说多少遍朝云才懂……后来干脆也不说了，就是昼夜守着朝云，哪里也不去，什么也不想了。
到这时东坡居士心里哪还记得什么皇帝、什么朝廷？在常州一住十几天，昼夜看护爱人，直到朝云情况稳定些了，已能下床走动，虽然还是不能离开人，却不至于像早前那样须臾难分，片刻不离，苏学士这才抽功夫写了一个札子：辞谢官职，请求皇帝让他在常州居住。
这是生平第一次，苏轼彻底断了“做官”的心思。在常州住了好久，直等到朝廷发下文书，允许他在常州居住。同时又接到长子苏迈的信，知道在京城的宅院已经卖掉，手里有了几百贯钱，问父亲要在何处买田？
这时苏夫子心里只剩一个念头：天意让他落户常州，就在此地买田建屋安家落户吧。
东坡居士人缘好，朋友多得数不清，当他提出想买田的时候，黄州有古耕道帮他忙活，陈季常想让他搬到歧亭，王安石想让他在江宁落户，甚至金山寺住持佛印大和尚都想在金山对岸给他买块地，好让苏学士有事没事就到金山寺走动，可苏学士挑挑拣拣总拿不定主意。如今苏轼下定了决心要在常州定居，不挑不拣，有地就买。偏巧就有一位老朋友江淮发运使蒋之奇是常州府宜兴县人，听说此事，立刻叫人到自己的老家宜兴打听有没有田地出售，好让苏学士跟蒋家做邻居，结果真就找到一块好地，忙找个朋友带着苏轼到宜兴看地。
蒋之奇替苏学士找到的这块地在黄土村，距宜兴县城五十多里，周围都是小山，土地约有一百多亩，地主姓曹，也知道苏学士的名字，对他挺客气，苏轼心急，没讨价还价就把这件事说定了。
买这块地不是最要紧的，重要的是赶紧寻一个安稳之处给朝云养病。
谈妥了买田的事，苏轼就和地主商量能否先搬到这里住下。地主老曹看起来是个非常和气好说话的人，立刻答应，于是苏学士带着朝云搬到田地旁的一所小屋里，仍然整天守着朝云，同时写信给夫人和苏迈、苏迨、苏过，告诉他们已在宜兴安家，速速赶来团聚。
这时候朝云的病比当初好些了，说话走路一切如常，然而行为仍然不太对头，时常没来由地恐惧，只有被丈夫抱在怀里才能勉强入睡，苏轼也怕万一，只能昼夜不离地守着。眼看元丰八年的春节将至，终于接到二十七娘命苏迨写来的信，告知苏学士：除苏迈不能到宜兴，全家已在路上。
这时二十七娘嫁到苏家已经十五年，东坡居士的三个孩子都长大了，长子苏迈元丰四年考中了进士，恰在元丰七年得了官职，担任饶州府兴德县尉，不能到宜兴来。只有二十七娘带着十四岁的苏迨和十二岁的苏过赶来宜兴。苏轼把这个消息告诉朝云，本以为她听说夫人来了也会高兴，可朝云脸上木然毫无表情，就像没听见一样。
其实苏学士不明白，听到这个消息，朝云费了多大力气才克制住心里的恐惧和哀伤，不让自己当着丈夫的面哭出来。
朝云本就是个草籽儿一样轻贱的人，凭着她一心对苏学士好，天赐福气让她生了个宝贝儿子，这才勉强得了些地位，哪知道转眼功夫一切都被老天爷夺去了。如今夫人带着两个公子来了，只要他们一到，朝云就只能退回去做她的丫头，而且眼下的她，怕是连从前的地位都得不到了。
朝云是个悲秋的人，在她眼里，人生就像一场筵席，虽也曾美食罗列歌舞升平，对酒客而言都是梦幻。朝云今年才二十三岁，可她的人生已到了“残席”，歌舞已罢，酒也喝完了，眼看就要收拾下去。这时朝云能做的只是日日夜夜陪在苏学士身边，蜷在丈夫怀里，拉着他的手，抱着他的腰，一刻也不肯分开，但求江上的船儿来得晚些。
然而上古有个邪神共工做了件恶事，撞断不周山，使得天倾西北，地坠东南，船儿南下总是顺风顺水，快得拦都拦不住。
春节刚过，天时还冷，这天苏学士陪着朝云在刚买的田地周边散步，指着空****的田地讲未来的筹划，又说附近有个善卷洞、龙背山，都是好风景，等天气暖和点儿就带朝云游山赏洞饱览风景，朝云却像传说中的“褒姒”一样，心事重重，千金难买一笑。正走着，只见路尽头处过来一群人，挑着几副担子，赶着两辆马车，苏轼注目看了片刻，一句话也没说，甩下朝云就往那边飞跑过去。
这两辆马车，正是二十七娘带着孩子到了黄土村。
自从苏学士在湖州知府任上被御史台捉去，到今天二十七娘和丈夫分别已经五年有余。这些年二十七娘带着两个孩子寄居在苏辙家里，苏辙半辈子不得志，又生了十个孩子，穷困潦倒，还得帮助嫂子和两个侄儿，这五年所有人都只是吃糠咽菜。而二十七娘的苦处不在日子难熬，倒是思念丈夫。如今总算盼出头来，南下宜兴，路上片刻没有耽搁，连年都是在船上过的。终于到了村里，恰在地头遇见苏学士。
看见丈夫迎面跑过来，二十七娘也顾不得两个儿子在旁边看着，急忙下车一把扯住丈夫，就在路边大哭起来。苏学士拥着夫人也泪落如雨，好半天才止住哭，抬头一看，边上围着一帮农夫，都望着两个泪人儿发愣，二十七娘这才想起害臊，忙扯着丈夫钻进马车里。到这会儿苏轼才把夫人细细看了一遍，见二十七娘鬓边夹了几丝白发，眼角有了皱纹，身上的衣服比朝云穿得还破。因为心情激动，脸色倒还红润，两只大眼水汪汪得，仿佛还是瑞草桥边向他讨诗的小姑娘，笑着说：“五年没见，夫人一点儿也没变。”
二十七娘把丈夫从头到脚看了一遍，悄悄叹一口气：“我老多了，你也老多了。这五年，比十年还长……”
苏轼叹一口气，把夫人拥进怀里，在她耳边低声说：“以后咱们定居宜兴，永远不跟外人打交道了，用二十年好时光把前头五年补回来。”
若真能如此就太好了。二十七娘偎在丈夫怀里，轻轻闭上眼，免得泪水落下来打湿了丈夫的衣裳。
夫人和两位公子来了，刚才还陪着她散步的苏学士立刻跑到那边去了。朝云站在路旁犹豫再三，不知怎么去和夫人见面。却见二十七娘拉着苏学士钻进马车，这一群人转身往村里走去，只把朝云一个人扔在路上，朝云才明白，夫人根本不在乎和她见面的事，苏学士从此也用不着她了。跟着人家没什么意思，不跟着走又无处可去，只能像条没人要的小狗儿，低着头跟在一群挑担的乡农后头……
夫人到了黄土村，两个儿子又在膝前承欢，苏学士乐得不知如何是好，连忙炖鱼杀鸡。二十七娘手巧，在厨房里和丈夫一起忙碌，朝云到这时才过来给夫人行礼，二十七娘一心都在丈夫身上，对朝云只笑了一笑，说了两三句话，朝云也识趣，知道自己不懂厨房里的事，悄悄躲开了。
第二天，卖地给苏轼的老曹听说苏学士家眷来了，就提一壶酒来拜访，当时敲定了卖地的事，把钱付清，写了地契。
二十七娘天生有福，只要她来，苏学士就能一顺百顺。买完了地，发现京师带来的钱还有满满一箱，一问才知道，在京师的宅子卖了八百贯！买这块地用不完，就请一位朋友帮忙在附近的塘头又买了一块地，在丁蜀山旁建起房厦，打定主意定居宜兴，哪儿也不去了。
接下来的两个月苏学士忙碌异常，一边看着人盖房子一边准备春耕的事，闲了又陪着夫人去游善卷洞，看那些千奇百怪的石钟乳，当然没注意到，在接回夫人的同时，不经意间，他已经失去了朝云。
正在东坡居士忙着筹划家事的时候，从京师传来一个惊人的消息：神宗皇帝崩了！