第9章 皇城司暗探（1 / 2）

通州码头的喧嚣鼎沸，如同涨潮的海水，在钦差仪仗驶离后，依旧在李清河耳边嗡嗡作响。车轮碾过京畿之地平整坚实的官道，发出沉闷而规律的声音，一路向着那座巍峨帝都的轮廓行进。越是靠近，那股无形的、混合着权力威严、历史沉淀与庞杂能量的压迫感便越是清晰，沉甸甸地压在心头，连呼吸都不自觉地放缓了几分。

抵达外城永定门时，日头已偏西。巍峨的城门楼如同巨兽张口，吞纳着川流不息的车马行人。守城兵丁验看过钦差关防，目光在李清河与林婉如身上短暂停留，带着审视与好奇，随即恭敬放行。穿过幽深的门洞，仿佛跨过了一道无形的界限，真正踏入了这座帝国的心脏。

城内的景象，更是让初来者目眩神迷。笔直宽阔的御道可容十马并行，两旁商铺林立，旌旗招展，人流如织，摩肩接踵。叫卖声、车马声、交谈声汇成一片巨大的声浪。楼宇鳞次栉比，飞檐斗拱，雕梁画栋，彰显着帝都的繁华与气派。空气里混杂着各种气味：食物的香气、脂粉的甜腻、骡马的腥臊、还有香火和尘土的味道。这一切，都与青霖城的格局迥然不同，更宏大，更喧嚣，也更……令人不安。

李清河坐在微微晃动的马车里，并未像寻常初入京者那般好奇地四处张望，而是微闭着双眼，看似养神，实则将心神提升到极致，小心翼翼地感应着周围的一切。怀中的黑色玉简持续散发着稳定的温热，明确指向城市中心皇城的方向，但除此之外，他更清晰地感受到，一进入城门，便有数道若有若无、却带着明确目的性的意念或视线，从不同角度、以不同方式，悄然附着在了这辆马车上。这些意念并非幽冥道那样的阴邪，也非星陨阁的冰冷星辰感，而是一种……训练有素、不带个人感情、纯粹为监视而存在的冰冷与精准。

“果然来了……”李清河心中暗道，并不意外。以他如今的身份和经历，朝廷若不对他进行严密监控，那才是怪事。

钦差仪仗并未进入皇城，而是在内城一处相对清净、由兵丁把守的官方驿馆前停下。驿馆不算奢华，但规制严谨，门禁森严。天使自去复命，李清河与林婉如则被驿丞引至后院一处独立的小院安置。小院有正房、厢房数间，陈设简洁却干净，院中有一棵老槐树，显得颇为幽静。然而，这幽静之下，却弥漫着一种无形的紧张感。驿丞态度恭敬却疏离，安排下的仆役也个个低眉顺眼，动作规矩得近乎刻板。

待驿丞和仆役退下，关上院门，屋内只剩下李清河与林婉如二人时，那种被窥视的感觉非但没有消失，反而更加清晰了。

林婉如虽不似李清河那般能清晰感知能量波动，但女性天生的直觉和江湖经验让她也敏锐地察觉到了异常。她一边看似随意地整理着行李，一边压低声音对李清河说：“清河，这院子……太安静了。外面那些走动的仆役，脚步轻得不像常人。我们好像……被看起来了。”

“嗯。”李清河点点头，走到窗边，透过窗纸的缝隙向外望去。院子里静悄悄的，只有风吹过树叶的沙沙声。但他能感觉到，至少有三道目光，正从不同的方向——可能是对面的屋顶，可能是院墙的阴影处，甚至可能是隔壁空置房间的缝隙——牢牢锁定着这间屋子。这些目光如同附骨之疽，冰冷而持久。

“是皇城司的人？”林婉如走到他身边，声音带着忧虑。皇城司，天子亲军，直属皇帝的特务机构，掌宫禁、周庐宿卫、刺探消息，权力极大，手段酷烈，是悬在百官乃至京中百姓头上的一把利剑。被他们盯上，绝非好事。

“十有八九。”李清河沉声道，“陛下召见我，表面是嘉奖，实则也是不放心。皇城司出面监视，再正常不过。这既是控制，也是……试探。”他想到了周廷鹤密信中的警示。

他缓缓坐下，给自己倒了杯已经微凉的茶水，指尖无意识地摩挲着粗糙的杯壁。被如此严密地监视，意味着他们的一举一动，甚至每一句对话，都可能被记录在案，呈送御前。这种无处不在的视线，形成了一种强大的心理压力，让人感到窒息，仿佛被困在透明的囚笼之中。

然而，李清河并未感到恐慌。经历了青霖城的生死考验，他的心志早已磨砺得异常坚韧。他反而静下心来，开始仔细地“阅读”这些监视者。

他再次微闭双眼，将意念凝聚，如同最精密的触须，不再试图抗拒或驱散那些视线，而是反过来，去感知这些视线背后的“信息”。他感知到，这些监视者的气息都收敛得极好，呼吸绵长，心跳平稳，显然是经过严格训练的高手。他们的意念中不带有明显的善恶情绪，只有纯粹的“任务”感——观察，记录，汇报。