第9章 父女的执念（1 / 2）

晨光透过时记钟表铺的窗棂，在积尘的柜台上投下菱形的暖斑，落在那本泛黄的名录上，将密密麻麻的字迹照得清晰可辨。林婉靠在铺着绒布的长椅上，后背的伤口经过处理，血色已经止住，但脸色依旧苍白，眼神里带着一丝未散尽的疲惫与悲悯。江澈蹲在她身边，正小心翼翼地给她递水，动作轻柔，脸上满是化不开的愧疚，时不时偷瞄林婉的神色，生怕她还在责怪自己。赵默坐在落地钟旁，手里捧着爷爷的笔记，指尖摩挲着泛黄的纸页，神色平静却难掩眼底的复杂。陈斌则站在柜台前，手里捧着爷爷陈明远的怀表，目光落在半张照片上，眼神里有思念，有释然，还有一丝对过往的怅惘。

沈青禾坐在柜台中央，面前摊开了所有关键线索：半张泛黄的照片、厚厚的泛黄名录、时敬之的手稿与日记、赵默爷爷的笔记，还有外婆留下的怀表。阳光洒在这些承载着数十年光阴的物件上，仿佛让它们都活了过来，诉说着一段尘封在时光里的、关于爱与偏执的悲剧。

“现在，我们终于可以把所有线索串联起来，还原整个真相了。”沈青禾的声音平静却带着一丝沉重，她拿起那半张照片，指尖轻轻拂过上面的人影，“这张照片，是解开所有谜团的钥匙。”

众人的目光都集中到了照片上。照片上，时敬之抱着念卿，沈青禾的外婆站在一旁，三人的笑容都带着岁月的温润。“我外婆叫苏曼云，”沈青禾缓缓开口，“根据时敬之的日记和赵默爷爷的笔记，我外婆和时敬之的妻子婉卿，是从小一起长大的闺蜜。民国二十一年，婉卿与时敬之成婚，我外婆是她们的伴娘。”

她顿了顿，翻到时敬之日记里的某一页，念道：“‘民国二十二年，曼云来铺中探望，见婉卿刺绣，笑言此花只配婉卿。婉卿赠其茉莉香包，言此生有友如此，无憾。’从日记来看，我外婆和婉卿的感情极深，几乎每周都会来钟表铺探望婉卿。”

“民国二十五年，婉卿怀了念卿，身体日渐虚弱，我外婆更是时常来照顾她。”沈青禾继续说道，“民国二十八年，念卿出生，婉卿的身体越来越差，我外婆便承担起了照顾念卿的责任，就像照顾自己的女儿一样。照片上的场景，应该就是民国三十年，念卿五岁生日时拍的，我外婆特意赶来为念卿庆生，时敬之亲手为念卿制作了这枚怀表，作为生日礼物。”

林婉轻轻叹了口气：“没想到你外婆和时敬之、婉卿的关系这么好。那婉卿去世后，你外婆是不是还一直照顾念卿？”

“是的。”沈青禾点了点头，“民国三十一年，婉卿病逝，时敬之悲痛欲绝，几乎崩溃。是我外婆一直陪伴在他身边，帮他照顾念卿，打理店铺，才让他慢慢撑了下来。时敬之的日记里写着：‘曼云如姊，代婉卿护念卿周全，此生无以为报。’”

说到这里，沈青禾的声音带着一丝哽咽：“我外婆对念卿的感情，不亚于亲生母女。念卿从小体弱多病，我外婆总是变着法子给她做吃的，陪她玩耍，教她读书写字。照片上念卿手里的怀表，后来因为念卿经常把玩，不小心摔坏了，是我外婆亲手修好的，这也是我外婆后来能成为古籍修复师的原因之一——她为了修好念卿的东西，特意学了手工修复的手艺。”

众人都沉默了，没想到沈青禾的外婆竟然在这段悲剧里扮演了如此重要的角色。江澈喃喃自语：“原来你外婆和时敬之不是敌人，而是恩人……”

“民国三十三年，念卿染上了重病，药石无灵。”沈青禾的声音变得沉重起来，她翻到时敬之日记里最潦草的几页，“时敬之遍寻名医，耗尽家财，却依旧没能留住念卿。念卿弥留之际，拉着时敬之的手说：‘爸爸，我怕黑，我不想离开你，不想离开钟表铺，我想一直听着钟表的滴答声。’这句话，成了时敬之心中永远的执念。”

她顿了顿，眼神里充满了惋惜：“念卿去世后，时敬之彻底崩溃了。他无法接受再次失去至亲的痛苦，整日沉浸在悲痛中，店铺也关了门。就在他濒临绝望的时候，他遇到了一个游方道士，得到了一门禁忌术法——‘时魂术’。这门术法可以构建时间囚笼，将逝者的魂魄留住，但需要源源不断的‘时力’来滋养，否则魂魄就会消散。而‘时力’，只能从有强烈执念的活人身上抽取。”

赵默补充道：“我爷爷在笔记里写过，这门‘时魂术’极其阴毒，施术者需要以自身阳寿为代价，构建一个与外界隔绝的时间循环，将逝者的魂魄困在其中。而‘时力’的抽取，需要借助承载着执念的物件作为媒介，时敬之选择的媒介，就是他最擅长制作的钟表。”

“这就是‘有问题的钟表’的由来。”沈青禾拿起泛黄的名录，翻开第一页，“时敬之利用自己精湛的修表手艺，将禁忌术法的符文刻在钟表的齿轮上，这些钟表会自动吸引那些有强烈执念的人——比如珍视祖传钟表的收藏家、思念亲人的普通人、追寻真相的记者。他们被钟表的诡异所吸引，来到时记钟表铺修表，一旦踏入店铺，就会被卷入时间循环，成为‘时力’的来源。”

她指着名录上的记录，一一说道：“陈明远，陈斌的爷爷，钟表收藏家，执念是守护祖传的西洋座钟，被卷入循环；李梅，教师，执念是母亲的银质怀表，被卷入循环；王建国，工程师，执念是祖传的清末挂钟，被卷入循环；还有江澈的外公周明轩，记者，执念是调查失踪案的真相，也被卷入循环……”

每念到一个名字，沈青禾的声音就沉重一分：“这些人，都有自己珍视的东西，有自己的执念，这些纯粹的情感，却被时敬之利用，变成了滋养念卿魂魄的‘祭品’。他们被困在永远的午夜十二点到三点的循环里，日复一日地承受着恐惧和痛苦，直到‘时力’被抽干，魂魄消散，或者被永远困在钟表里。”

江澈的拳头紧紧攥起，指节泛白，眼眶泛红：“我外公……他只是想查明真相，还那些失踪者一个公道，却没想到……”他的声音哽咽着，说不下去了。

陈斌也红了眼眶，他看着名录上爷爷的名字，喃喃自语：“爷爷，原来你是这样失踪的……你一直想守护的钟表，竟然是困住你的陷阱……”

林婉的眼泪也掉了下来，她轻声说道：“那些人太可怜了……时敬之虽然爱女儿，可也不能这样伤害无辜的人啊……”

“他不是没有后悔过。”沈青禾翻到时敬之日记的最后几页，字迹潦草而扭曲，“民国三十五年，术法初成，念卿的魂魄归来，可他看到念卿的魂魄被齿轮缠绕，承受着痛苦，看到无数无辜者被卷入循环，心里充满了愧疚。他在日记里写：‘吾罪深重，每夜皆闻冤魂泣，念卿虽在，却日日夜夜受齿轮之苦，吾之爱，竟成害之根源。’”

她继续念道：“民国三十六年，他开始秘密寻找破解之法，留下了怀表、发簪、齿轮等线索，希望有朝一日，能有‘有缘人’解开诅咒，让念卿轮回，让冤魂安息。他甚至想过自行破解术法，却发现术法一旦成型，就会产生独立的执念，他已经无法控制。”

赵默接口道：“我爷爷赵山，当时是时敬之的学徒，深受时敬之信任，参与了术法的核心布置，负责打造刻有符文的齿轮。他亲眼看到无数无辜者被卷入，心里充满了愧疚，多次劝说时敬之放弃，却被时敬之囚禁起来。直到时敬之去世前，才将破解之法告诉了我爷爷，让他寻找有缘人，弥补过错。”

“而我的外婆，苏曼云，”沈青禾的声音带着一丝温柔，“她是唯一知道真相，却没有被卷入循环的人。时敬之因为婉卿的缘故，对我外婆心怀感激，不忍伤害她。念卿的魂魄也认得我外婆，对她没有敌意。时敬之将婉卿的怀表交给我外婆保管，希望她能在合适的时机，找到破解之法。外婆知道真相后，既悲痛又无奈，她无法阻止时敬之，也无法破解术法，只能将怀表珍藏起来，直到临终前，才将怀表的一半机芯交给我，希望我能完成她未了的心愿。”

沈青禾拿起外婆的怀表，轻轻打开：“这枚怀表，是婉卿的定情信物，承载着时敬之和婉卿的爱；后来成为念卿的生日礼物，承载着时敬之对女儿的爱；再后来，由我外婆保管，承载着外婆对婉卿、念卿的思念。它既是术法的钥匙，也是所有情感的寄托。时敬之在怀表的机芯里藏了半张照片，在落地钟里藏了齿轮和纸条，就是希望有一天，有人能通过这些线索，解开诅咒，让念卿摆脱痛苦，让所有冤魂安息。”