第422章 碗声过了三道关（2 / 2）

声浪层层推进，如潮拍岸，震得街角墙上张贴的“缉拿煽动者”告示簌簌抖动，终有几张自墙脱落，飘入泥水。

巡防营闻声赶来，十余人立于巷口，却再不敢上前撕揭布告。

有人攥紧拳头，有人低头避视，更有一人悄悄解下腰间空囊，塞进灶边募捐竹筒。

无人言语，唯有诵声不绝。

而在皇宫深处，陈砚之正立于朝房之外，手中紧握一份急报，指节发白。

他盯着“百姓持碗北上”几字，眼中怒意翻涌，却又藏着一丝不易察觉的惊惧。

待早朝钟响，他必当庭而谏。

此刻，他低声自语，一字一句，如刀刻石：

“贱民持碗叩阙，形同叛乱——岂容此风蔓延？”陈砚之站在金殿中央，朝服笔挺，袖口却因攥得太紧而微微发颤。

他声音陡然拔高，如裂帛般刺破晨钟余音：“陛下！三里坡暴民携粥北上，已过青阳隘、回音灶，直逼雁脊岭——此非乞食，乃叩阙胁君！碗为兵，米为令，百人成阵，其心可诛！若不立斩为首者以儆效尤，来日恐有赤手空拳夺龙椅之患！”

群臣侧目，有人低头避视，有人暗自皱眉。

皇帝端坐龙椅，手指轻叩扶手，目光沉沉落在陈砚之身上。

就在这时，帘后传来一声低咳。

萧澈由两名内侍搀扶着走入殿中，身披素白长袍，面色几近透明，仿佛一阵风就能吹散。

他在御前榻上缓缓躺下，唇角带笑，语气却冷得像冰：“陈大人说得热闹。可本王听说，那些‘暴民’手里既无刀枪，也无檄文，只端着一碗热粥，一步一走，三百里从未抢掠。你要派骑兵去踩碎他们的碗？还是砍断他们的筷子？”

满殿一静。

陈砚之脸色微变：“七皇子莫要轻慢国法！聚众逾百即为谋逆，岂能因一碗饭便视若无事？此风一开，纲常尽毁！”

“纲常？”萧澈冷笑，抬手掀开盖在腿上的锦毯，露出一双枯瘦却稳如磐石的脚，“百姓饿不死才守纲常。去年永宁大饥，官仓闭门三月，县令却宴宾客于高楼，肉臭盈巷。如今他们不砸仓、不烧衙，只是端着饭碗走路——你说这是乱，我倒觉得，这是礼崩乐坏之后，还剩的一点人味。”

他话音未落，周砚舟越众而出，手持一只黑漆木盒，跪地呈上：“臣自永宁带回一物，请陛下亲启。”

皇帝沉默片刻，挥手命太监接过。

盒盖开启刹那，一股腐馊之气弥漫开来，夹杂着霉变谷物与泥土的气息。

众人掩鼻，唯有皇帝凝视盒中——半碗干结发黑的粥泥静静躺在内衬粗布上，附着一张泛黄纸条，墨迹斑驳：

“某年大旱，县令宴客三日，百姓啃观音土。”

殿内鸦雀无声。

陈砚之喉头滚动，额角渗出冷汗。

他想开口辩解，却发现喉咙干涩如砂纸摩擦。

退后半步时，脚跟不慎撞上青铜香炉，轰然倾倒，灰烬泼洒一地，竟恰好勾出一个残缺却清晰的字——

有人倒吸一口凉气。

萧澈望着那灰字，轻轻笑了，仿佛早已预见这一切。

与此同时，北疆最险第三关——雁脊岭。

狂风卷雪，铁网横亘山道，箭楼之上三十张强弓引弦待发。

守将厉声下令：“擅越者，格杀勿论！”

人群止步，却不散。

谢无尘策马独至关前，玄衣猎猎，鬓角染霜。

他不下马，也不言语，只从怀中取出一只灰褐色陶碗，轻轻放在石阶最高处。

碗沿缺口如旧伤。

风起，碗轻鸣。

下一瞬，一名老妇从队列中走出，捧出自己粗陶碗，稳稳置于其下。

接着是少年、是老兵、是抱着孩子的母亲……碗碗相扣，无声堆叠，不多时竟垒成一座摇晃却挺立的小塔。

叮——咚——

叮咚，叮咚……

声音细碎，却穿透风雪，钻入每个人耳中。

守将握刀的手开始颤抖。

他忽然记起，这只碗的模样，同母亲当年喂他喝药的那一模一样。

那时她病重，仍省下口粮熬粥，用的就是这样一只破边陶碗。

他猛地抬头，发现麾下士卒已有半数悄然解甲，蹲在地上，掏出随身携带的饭碗，默默加入那串声响。

没有人说话。

但所有人都听见了什么正在断裂，又有什么正被重新接上。

而在京城深处，一道身影悄然穿行于茶肆之间，袖中藏着一页新写的词稿。