第124章 玄真道人（1 / 2）
皇城戒备，暗流涌动
三日期限转瞬即至，长安皇城内外戒备森严。鎏金宫墙被暮色镀上一层冷光，禁军手持长戟，目光如鹰隼般扫视着每一个角落。紫薇宫前的祭星台已搭起三丈高的法坛，桃木幡旗在夜风里猎猎作响，空气中隐隐浮动着若有似无的鬼气，仿佛连风都带着一丝阴冷。
裴衍借着暗令入宫，一身内侍服饰掩去了官袍的威严。他低头疾行，却在紫薇宫偏殿的拐角处撞见武后身边的掌印太监李福。李福见了他，眼底闪过一丝诧异，却只躬身低语：“裴少卿，陛下已在法坛等候，只是今夜星象诡谲，钦天监说……恐有幽冥扰宫。”
裴衍心头一沉，顺着李福的目光望向天际——本该明亮的紫薇星竟蒙着一层墨色，星光黯淡，似被无形的阴霾笼罩。他不动声色道：“烦请公公引路，我有要事面圣。”
李福点头，却又从袖中掏出一块绣着牡丹的手帕，递给他：“裴少卿，擦擦鞋底，这地砖可是新铺的，武后娘娘最讨厌脚印。”
裴衍一愣：“公公，幽冥都要来了，您还管地砖？”
李福一本正经：“幽冥归幽冥，地砖归地砖，咱家可是掌印太监，职责所在！”
城西茅屋，秘术初现
与此同时，皇城之外的城西茅屋中，沈砚正将一枚青玉玉佩按在《阴阳镇鬼录》的残页上。玉佩上的朱砂痣纹路与残页符文竟精准契合，书页瞬间泛起金光，浮现出一行小字：“紫薇宫阵眼藏于祭星鼎下，需以生魂为引，以纯阳之血为破，然破阵者，需承幽冥反噬。”
“纯阳之血……”柳清晏攥紧了绣帕，眉头紧锁，“沈郎，你是幽冥阁暗桩，身带阴煞；裴少卿常年断案，沾了不少戾气。这长安城里，谁的血能算纯阳？”
沈砚猛地想起一事，拍案而起：“柳府旧藏的族谱里，记载你是李唐宗室旁支，血脉里带着皇室纯阳之气！当年阁主让柳崇安保管残页，恐怕早算到了今日。”
柳清晏脸色一白，咬了咬唇：“若能护长安安稳，些许血脉又算什么。”她顿了顿，突然瞪眼：“等等，你该不会早就知道我的身份，才故意接近我吧？”
沈砚连忙摆手：“冤枉啊！我也是刚刚才想起来的！”
柳清晏冷哼一声：“回头再跟你算账。”
法坛惊变，黑袍现身
法坛之上，武后身着祭天礼服，鎏金凤冠在火光中熠熠生辉。她手持玉圭，率百官行祭星礼，钦天监的老道手持桃木剑，口中念念有词。可就在祭星鼎被抬上法坛的刹那，鼎身突然迸出墨色鬼气，坛下百官惊呼四散。
数道黑影从法坛后窜出，为首之人黑袍覆身，脖颈处的衔尾蛇烙印在火光下格外醒目。黑袍人狂笑：“幽冥阵启，紫薇星落，这大唐的江山，该换主人了！”
她抬手催动阵法，祭星鼎下的地砖轰然裂开，露出幽深的阵眼，无数惨白的生魂从阵中涌出。皇城上空的紫薇星彻底隐入云层，天地间霎时陷入一片昏黑。
裴衍拔剑直冲黑袍人，却被鬼气凝成的屏障弹开。危急关头，沈砚抱着玉佩跃上法坛，将其嵌入阵眼。金光乍起，暂时镇住了生魂，可黑袍人却甩出一柄淬毒匕首，直刺阵眼处的玉佩。
“小心！”柳清晏飞身挡在沈砚身前，匕首擦着她的手腕划过，殷红的血珠滴落在玉佩上。皇室纯阳血触到玉佩的刹那，阵眼爆发出刺目金光，那些躁动的生魂竟瞬间安静下来。
黑袍人的鬼气也消散大半，她恼羞成怒：“这破鼎，上次用的时候还好好的！”
钦天监的老道忍不住吐槽：“幽冥阁的经费是不是都拿去绣黑袍了？连个鼎都修不起？”
黑袍人怒喝：“闭嘴！再废话我连你一起炼了！”
真相揭晓，人心难测
裴衍趁机挥剑斩断黑袍人的袖袍，对方露出的手腕上，竟刻着与苏晚一模一样的朱砂痣。“你到底是谁？”裴衍厉声喝问。
黑袍人撤去兜帽，露出一张与苏晚有七分相似的脸，只是眉眼间满是戾气：“我是苏晚的胞妹苏冥，当年她为护李唐毁了幽冥阁，我便要替她‘完成’大业，借幽冥阵夺了这江山！”
原来当年苏晚建幽冥阁，一半为公道，一半为护住妹妹苏冥。可苏冥却痴迷幽冥阵法的力量，一直暗中培植势力，如今终于等到祭星时机。
阵眼处的金光渐弱，苏冥再次催动内力。柳清晏咬碎舌尖，将心头血喷在玉佩上，纯阳血的力量陡增，阵眼处竟生出一道金色锁链，直缠苏冥周身。
“你竟用皇室血脉献祭！”苏冥又惊又怒，却被锁链缚住。她不甘心地嘶吼：“这世间人心薄凉，武后多疑，裴衍身不由己，沈砚情根深种，谁又能真的护住这长安？”
裴衍一剑抵住苏冥咽喉，沉声道：“纵使人心难测，也有人愿守公道，护苍生，这便是你永远不懂的事。”
余波未平，暗流再起
天际的紫薇星突然破云而出，金光洒落，阵眼处的鬼气尽数消散。那些被牵引的生魂化作光点，缓缓归位。武后立于法坛之上，望着这一幕，鎏金凤纹护甲攥紧了玉圭，却未发一言。
苏冥被押入天牢，祭星大典草草收场。裴衍、沈砚与柳清晏立于紫薇宫的残月下，柳清晏手腕的伤口还在渗血，沈砚正小心翼翼地为她包扎。
裴衍望着那枚恢复平静的玉佩，眸色深沉：“这幽冥阵虽破，可人心的幽冥，怕是还没散。”
话音未落，一名内侍匆匆赶来，递上一封武后的密诏。诏书上只写着一行字：“幽冥余孽未清，着裴衍彻查，沈砚、柳清晏协查，钦此。”
残月光落在三人身上，将影子拉得很长。皇城的风卷着未散的鬼气，也卷着朝堂的暗流。而那枚沾了纯阳血的玉佩，正泛着淡淡的微光，仿佛预示着这场关于人心与幽冥的博弈，远未结束。
三人走出紫薇宫，沈砚突然问道：“接下来去哪儿？”
柳清晏揉了揉手腕：“先找个地方吃饭吧，我失血过多，得补补。”
裴衍点头：“行，我知道城西有家酒馆的羊肉汤不错。”
沈砚眼睛一亮：“那还等什么？走！”
柳清晏瞪他：“你请客！”
沈砚讪笑：“那个……我最近手头有点紧。”
裴衍默默掏出一枚铜板：“猜拳吧，谁输谁请。”
沈砚和柳清晏异口同声：“裴少卿，你俸禄最高，你好意思？”
裴衍面不改色：“我的俸禄都拿去修地砖了。”
紫薇宫一役后，长安城表面上恢复了平静，但暗流依旧涌动。裴衍、沈砚和柳清晏奉武后密诏，暗中追查幽冥阁余孽。这一日，三人正在大理寺翻阅卷宗，忽听门外传来一阵骚动。
“贫道玄真，求见裴少卿。”一个清朗的声音穿透嘈杂，传入内堂。
裴衍抬头，只见一名身着灰白道袍的中年男子立于门外。道人须发微白，手持一柄拂尘，腰间挂着一枚古朴的铜铃，眼神深邃如古井无波。他的道袍虽朴素，但袖口绣着几道暗金色的云纹，隐隐透出一股不凡的气息。
沈砚低声嘀咕：“这年头道士也来报案？”
柳清晏白了他一眼：“别胡说，说不定是线索。”
裴衍起身相迎：“道长有何指教？”
玄真道人微微一笑，从袖中取出一张泛黄的符纸，递了过去：“贫道夜观天象，发现长安城阴气未散，恐有幽冥余孽作祟。此符乃贫道师门秘传，可感应鬼气，或许对诸位有所帮助。”
裴衍接过符纸，只见上面朱砂绘制的符文隐隐泛着微光，触手竟有一丝温热。他眉头一皱：“道长可知幽冥阁？”
玄真道人颔首：“幽冥阁以邪术惑人，贫道早有耳闻。近日贫道云游至长安，察觉城中鬼气异常，特来相助。”
沈砚凑过来，好奇地问：“道长，你这铜铃是干嘛用的？驱鬼吗？”
玄真道人轻笑：“此铃名为‘镇魂铃’，可安抚亡魂，亦可震慑邪祟。”说着，他轻轻一摇，铜铃发出清脆的声响，沈砚顿时觉得心神一静，仿佛连周围的空气都澄澈了几分。
柳清晏若有所思：“道长既有此等本事，不如与我们一同查案？”
玄真道人点头：“正有此意。”
四人决定夜探长安鬼市——传闻中幽冥阁余孽常出没之地。鬼市位于城西一处废弃的坊市，平日里人迹罕至，入夜后却灯火通明，各路江湖人士、奇人异士在此交易。
沈砚兴奋地搓手：“听说鬼市能买到各种稀奇古怪的东西，不知道有没有《阴阳镇鬼录》的完整版？”
柳清晏无奈：“你是来查案的，不是来逛街的！”
玄真道人提醒道：“鬼市鱼龙混杂，诸位务必小心。”
果然，刚踏入鬼市，便有一名蒙面小贩拦住他们，神秘兮兮地压低声音：“几位客官，可要买‘幽冥香’？点燃后可见亡魂，只需十两银子！”
裴衍冷眼一扫：“官府查案，闲杂人等退开。”
小贩一听，立刻缩了缩脖子，溜走了。
四人继续前行，忽见一名黑袍人匆匆拐入一条暗巷。玄真道人低声道：“此人身上有鬼气，跟上去！”
跟踪至巷尾，黑袍人突然消失在一扇木门前。玄真道人掐指一算，沉声道：“此处有障眼法，待贫道破之。”
他取出符纸，口中念念有词，随后将符纸贴在门上。木门“吱呀”一声打开，露出一个地下密室。
密室内烛火摇曳，黑袍人正与几名同伙低声交谈：“三日后，子时，城南废弃的义庄，阵法将成……”
裴衍眼神一凛，正要冲进去，却被玄真道人拦住：“且慢，他们身上有禁制，贸然出手恐打草惊蛇。”
沈砚小声问：“那怎么办？”
玄真道人微微一笑：“贫道有一计。”
翌日，鬼市流传出一则消息——有人高价收购“纯阳血”。黑袍人果然中计，派人前来试探。
柳清晏假扮卖血的富家小姐，戴着面纱，娇滴滴地说：“小女子家中世代行医，这血可是祖传的纯阳之血，价格嘛……得加钱。”
黑袍人派来的探子信以为真，约定三日后在义庄交易。
三日后，子时，城南义庄。
黑袍人带着手下早早布下阵法，静待“纯阳血”的到来。
柳清晏、沈砚和玄真道人假扮卖血人，裴衍则埋伏在暗处。
交易开始，黑袍人冷笑道：“多谢姑娘的纯阳血，不过……你的命我们也收下了！”
他一挥手，阵法启动，鬼气弥漫。
玄真道人不慌不忙，摇动镇魂铃，口中念咒：“天地无极，乾坤借法——破！”
金光骤起，阵法瞬间瓦解。
黑袍人惊怒交加：“你是何人？！”
玄真道人拂尘一甩：“贫道玄真，专治尔等邪祟。”
裴衍从暗处冲出，一剑斩断黑袍人的退路。
沈砚则趁机翻找密室的线索，突然喊道：“这里有封信，是写给‘阁主’的！”
柳清晏接过信，念道：“‘阁主’命他们三日后在皇陵开启‘九幽大阵’，欲借龙脉之力颠覆大唐！”
四人面色凝重。
玄真道人叹道：“皇陵乃龙脉所在，若被幽冥阁得逞，后果不堪设想。”
裴衍握紧剑柄：“必须阻止他们。”
沈砚挠头：“可皇陵戒备森严，我们怎么进去？”
柳清晏微微一笑：“别忘了，我可是‘李唐宗室旁支’。”
玄真道人点头：“贫道可施隐身符，助诸位潜入。”
临行前，沈砚突然问：“道长，你这符纸能不能多给我几张？我回头研究研究。”
玄真道人无奈：“沈公子，符术非儿戏，需心诚则灵。”
沈砚笑嘻嘻：“我诚心诚意想学嘛！”
柳清晏揪住他的耳朵：“先办正事！”
玄真道人攥着桃木剑的指节泛白，目光死死钉在殿中那抹素影上。女子垂眸理着鬓边湿发，腕间银镯坠着的流苏晃出细碎银光，与她腕上若隐若现的青黑纹路缠在一处。她抬眼时，眉弯里盛着的笑意温软，像极了三日前山下茶寮里，为他递过热姜汤的那个姑娘。
可玄真鼻尖的清心符已隐隐发烫，丹田处的本命真气竟无端滞涩——他修道五十载，早该断了尘缘念想，此刻却盯着女子微润的唇瓣，心头竟漫起一丝荒唐的怜惜。那怜惜疯长得比殿外的野草还快，瞬间盖过了符纸的警示，让他分不清，她鬓边的水珠，究竟是雨水，还是鬼气凝成的寒露。
“道长既已避雨，何不过来烤烤火？”女子语声轻柔，指尖一捻，殿角的枯枝竟腾地燃起暖黄火苗，只是那火光昏沉，映得她半边脸明，半边脸暗，像极了被欲念劈开的人心，一半清明，一半沉沦。
玄真喉结滚了滚，桃木剑的剑穗被夜风拂得贴在手腕，冰凉的触感总算让他混沌的神智回笼了几分。他强压下心头那股异样的怜惜，指尖掐了个静心诀，沉声道：“女施主深夜在此荒寺，不怕山中精怪作祟？”
女子闻言低低一笑，起身时裙摆扫过地面的积灰，露出半截绣着缠枝莲的白绫鞋，鞋尖竟沾着半点坟茔里才有的湿泥。“道长说笑了，”她缓步走近，银镯流苏擦过玄真的道袍，带着一缕若有似无的冷香，“这山中最凶的精怪，未必是野物呢。”
话音落时，玄真怀中的清心符“滋啦”一声烧起了焦边，丹田真气猛地逆行，逼得他闷哼一声，桃木剑险些脱手。他抬眼再看那女子，她鬓边水珠已然消散，取而代之的是眼角蔓延开的青黑鬼纹，可那双眸子依旧含着温软笑意，竟和他年少时过世的师妹有七分相似。
“你……”玄真的声音发颤，是道心失守的惶恐，也是欲念翻涌的无措，“你究竟是何来历？”
女子停在他三步之外，腕间青黑纹路彻底绽开，如蛛网般覆满皓腕，银镯却突然发出一阵细碎的哀鸣，似在抗拒什么。“道长不记得我了？”她语声陡然低了几分，带着几分怨怼几分委屈，“三十年前，你在终南山下，为了保住你的道心，亲手推开的那个……不就是我吗？”
玄真如遭雷击，尘封的记忆轰然破开。那年他初窥道途，遇一修行千年的花魂，花魂渡他过天劫，却也动了尘缘，他为求大道，以本命符咒伤了花魂，将其打回原形，此后便绝口不提这段过往。
“你竟未散……”玄真踉跄后退，桃木剑拄在地上才稳住身形，心头的野草疯长成了参天大树，将他五十年的道心缠得密不透风，“我当年……”
“当年你说，修道之人当断七情，”女子步步紧逼，周身鬼气渐浓，却偏生眉眼温柔，“可你今日见我，不还是动了怜惜？这欲念的缠缚，纵是百千劫，你又逃得掉吗？”
话音未落，殿外的山雾骤然翻涌，枯枝燃起的火苗猛地窜起丈高，却半点暖意无存，只映得玄真的脸在明灭火光里，一半是道心坚守的惨白，一半是欲念沉沦的暗红。他攥紧桃木剑，剑刃抵上了女子心口，可指尖却在不住颤抖——他能斩尽世间妖鬼，却斩不断这心头疯长的野草，更斩不掉那跨了三十年的缠缚因缘。
剑刃寒锋贴着女子心口素衣，竟未割破半分肌理，反被她周身萦绕的冷香裹得发钝。女子分毫未躲，眉眼弯得愈发凄婉，指尖轻轻搭上玄真握剑的手，冰凉触感顺着剑身漫上来，瞬间浇灭了他掌心的汗，却燃得心头那簇欲念更烈。“道长敢伤我一次，怎就不敢再斩一次？”她语声轻得像雾，却字字戳进玄真软肋，“还是说，你早知道，当年斩我是错，今日道心失守，更是逃不掉的劫？”
玄真喉间腥甜翻涌，本命真气乱得像团麻，道袍领口绣的太极纹路渐渐褪了光泽，那是道心崩坏的征兆。他死死闭了闭眼，眼前却晃过两重身影——一边是师父临终前攥着他手腕叮嘱“道心无垢，方得长生”的肃穆，一边是三十年前雷劫夜里，花魂舍了千年修为替他挡下九天玄雷，满身焦痕却笑着说“愿你大道顺遂”的模样。愧疚与欲念缠在一处，将他五十年修行磨得溃不成军，桃木剑的剑刃竟微微颤出细碎的嗡鸣，再难往前递半分。
“我从未想过害你。”女子忽然俯身，鬓边青丝扫过玄真脸颊，冷香里掺了丝极淡的花魂本味，是终南山下漫山遍野的野蔷薇香，“我守了三十年残魂，渡了无数孤鬼，只盼再见你一面，问你一句——你当年断情绝爱，真就活得自在？”
话音落时，殿外山雾突然凝成无数细碎的光点，顺着门窗缝隙钻进来，竟是些被花魂渡化过的孤魂残魄，个个飘在半空，沉默望着殿中二人。玄真睁眼望去，那些光点里隐约映出过往片段：他修道有成后的孤寂日夜，花魂残魂漂泊时的颠沛流离，两半人生隔着三十年光阴，竟都是满目的荒芜。
他攥剑的指节骤然松开，桃木剑“当啷”坠在地上，震得积灰四散。道心彻底崩裂的瞬间，丹田真气轰然溃散，玄真猛地喷出一口鲜血，溅在女子素衣上，像开了朵艳烈的花。他踉跄着扶住殿柱，望着女子眼角未褪的鬼纹，声音沙哑得不成样子：“我……从未自在过。”
女子望着他唇边血迹，眼底温软笑意终于掺了几分真意，可周身鬼气却突然暴涨，将整座破寺裹得密不透风。她抬手拭去玄真唇角血迹，指尖沾了血珠，竟缓缓凝成一颗殷红的花种：“既不自在，便认了这份缠缚吧。只是这因缘债，要你用往后岁岁年年，慢慢还。”
玄真望着那颗跳动的花种，忽然懂了——她要的从不是报仇，是要他亲手接下这份跨越三十年的情劫，从此放下道心，与她一同坠进这百千劫都逃不开的欲念缠缚里。殿檐的铜铃不知何时竟重新响了起来，叮铃声混着山雾里的鬼哭，像在庆贺，又像在悲鸣。他抬手，缓缓接住了那颗花种，指尖触及的瞬间，周身残存的道力彻底消散，眼底清明尽数褪去，只剩一片沉沦的暗红。
玄真接过那颗殷红的花种，指尖触及的瞬间，脑海中忽然浮现出三十年前终南山下的画面——花魂女子在雷劫中为他挡下九天玄雷，满身焦痕却笑着说“愿你大道顺遂”。那时的她，眼中没有怨恨，只有成全。
殿外山雾翻涌，无数被花魂渡化的孤魂残魄飘在半空，光点中映出过往片段：他修道有成后的孤寂日夜，花魂残魂漂泊时的颠沛流离。两半人生隔着三十年光阴，竟都是满目的荒芜。
女子望着他唇边血迹，眼底温软笑意终于掺了几分真意：“你当年断情绝爱，可曾有一刻想起过我？”
玄真闭眼，泪落无声。
玄真握着那颗殷红的花种，指尖传来微微的跳动，仿佛它是一颗鲜活的心脏。花种在他掌心扎根，细如发丝的血色根须刺入皮肉，却无半分疼痛，只有一股温热的暖意顺着血脉流淌。他抬头望向女子，她的眼角鬼纹已褪，眉目间竟浮现出一丝凡人才有的疲惫。
“你究竟是谁？”他嗓音嘶哑，不再是那个清心寡欲的道长，而是一个满身尘缘的凡人。
女子轻笑，指尖拂过他的眉骨：“三十年前，你在终南山下救下的那株野蔷薇，可还记得？”
记忆的碎片骤然拼合——那年他初入道门，奉师命下山历练，途经终南山脚时，见一株野蔷薇被山洪冲垮，根系裸露，奄奄一息。他心生怜悯，以灵力为其续命三日，直到它重新扎根。临别时，那株蔷薇无风自动，花瓣轻蹭他的指尖，似在道谢。
“你是那株蔷薇……”玄真喃喃。
女子摇头：“我是它的魂。你以灵力救我，却也让我生了灵智，从此贪恋人间情爱。后来你修道有成，为斩尘缘，亲手将我打回原形。”她的声音低了下去，“可你不知，我早已修出人形，只是不敢现身……直到那场雷劫。”
玄真浑身一震。
雷劫夜，九天玄雷如怒龙降世，他道行尚浅，几乎魂飞魄散。千钧一发之际，一道素影扑来，以血肉之躯替他挡下
寒霜故人
寒冬，清晨。
长安城郊的破落村落裹在霜雪与晨雾里，檐角的冰棱垂成晶亮的剑，风卷着碎雪沫子，往人骨头缝里钻。陈默拢了拢身上浆洗得发硬的粗布棉袍，刚踏过村口冻裂的土路，就瞧见老槐树下蜷着个身影。
是个八十多岁的老妇人。
她佝偻着背，满头银丝结着白霜，身上那件打了数层补丁的夹袄根本抵不住寒风，可她却没往旁边能遮雪的破庙挪半步，只枯坐在槐树根上，一双昏黄的眼死死盯着村口的岔路，像在等什么人。
陈默脚步顿了顿。他昨夜为追查那桩“活人化俑”的案子熬到三更，天没亮就出城寻线索，本想绕开这村落，却被老妇人身上那股若有若无的阴气勾住了心神——那不是寻常的死气，是沾了秘术咒印的阴寒，和他前几日在洛阳旧邸里摸到的残俑气息如出一辙。
他放轻脚步走过去，刚想开口询问，老妇人却先抬了头。她浑浊的眼珠骤然亮了一瞬，像两盏蒙尘的油灯被陡然拨亮，竟直直看穿了陈默藏在书生皮囊下的异样：“你身上……有‘异乡客’的气。”
陈默心头一震。穿越到这高宗朝三年，他从未在人前暴露过自己的来历，这老妪不过是个乡野老妇，竟能一语道破。他攥紧了袖中那半块从俑身抠下的青铜残片，压低声音：“老丈婆何出此言？”
老妇人没答，枯瘦的手颤巍巍从怀里摸出个油纸包，塞到陈默掌心。油纸被冻得发脆，里面是块黑沉沉的木牌，上面刻着扭曲的符文，边缘还沾着早已发黑的血渍。“三日前，有个穿黑锦袍的人来过，”她声音嘶哑得像被砂纸磨过，“留了这东西，说等一个‘能看见常人看不见之物’的后生，还说……过了今日午时，这村子就没了。”
陈默指尖触到木牌的刹那，一股刺骨的阴寒顺着血脉往上窜，他脑海里陡然闪过残俑身上的同款符文——那是武后秘养的“阴符卫”专用的镇煞咒，专用来处理那些知晓了不该知晓秘密的人。
晨雾里，忽然传来一阵马蹄声。
老妇人浑身一颤，猛地抓住陈默的手腕，她的手冰凉却有力，指节扣得他生疼：“后生，你看那路上的雪……”
陈默抬眼望去，瞳孔骤然收缩。
村口的雪地上，竟凭空出现了一串脚印。那脚印浅而虚浮，不似活人踩踏，且只进不出，正一步步朝着老槐树的方向挪来，脚印过处，积雪竟瞬间凝成了暗灰色的冰，冰下还隐隐透出几分青黑的俑纹。
寒风骤起，卷着碎冰碴子打在脸上生疼，那串虚浮的脚印已挪到老槐树下三尺处，冰面下的青黑俑纹蜿蜒蔓延，竟顺着树根缠上了老妇人的裤脚。她浑身抖得更烈，牙齿打颤却死死咬着唇，枯眼盯着脚印尽头的晨雾，声音发颤却字字清晰：“那黑袍人腰间挂着玉牌，刻着‘阴符’二字，还说……这村子底下埋着不该埋的东西。”
陈默指尖凝起一丝微弱的异光，那是他穿越后意外觉醒的感知力，触碰到缠来的俑纹时，只觉一股腐旧的死气钻心，脑海里瞬间闪过残俑开裂时露出的枯骨。他猛地将老妇人往身后一拉，袖中青铜残片骤然发烫，与掌心木牌相呼应，发出极淡的青芒，堪堪挡住俑纹的蔓延。
晨雾里的马蹄声越来越近，隐约夹杂着甲胄摩擦的脆响，脚印忽然停下，雾中缓缓浮现一道模糊的黑影，身形僵硬如俑，周身裹着化不开的阴寒。老妇人捂着脸低泣，陈默攥紧木牌与残片，目光沉冷——他清楚，这绝非普通阴符卫，而是被秘术炼成的俑卫，来的目的，便是灭口与销毁证据。
脚下的冻土忽然震动，地面裂开细缝，青黑俑纹顺着裂缝疯长，整个村落的晨雾都渐渐染成灰青，远处隐约传来村民的惊呼声，转瞬便没了声响，只剩寒风卷着死寂，裹着那道黑影步步逼近。
皇陵之行前夕，长安城南的旧书肆笼罩在暮春的薄暮里，青石板路被细雨浸得发滑，檐角的水珠串成银线，打湿了泛黄的书幡。沈砚拢了拢素色长衫，指尖还沾着方才在崇文馆抄录的“九幽大阵”残文，他此行本是想寻一本《雍州地脉考》，查证大阵与华山龙脉的关联。
刚拐进旧书肆所在的窄巷，巷口的卖花翁忽然佝偻着身子咳了两声，沈砚下意识侧目，却觉后颈一阵冰凉——那不是晚风，是淬了寒气的指尖擦过衣料的触感。
“谁——”他猛地旋身，腰间长剑“铮”地出鞘半寸，可视野里只晃过几道墨色残影，为首者罩着玄色斗笠，露在外面的下颌线绷得如铁，手中帕子裹挟着甜腻的异香直扑面门。
“沈公子，阁主有请。”冷硬的话音落时，帕子已捂住他口鼻。沈砚只觉一股麻意从鼻腔窜入四肢百骸，他拼尽最后力气将一枚刻着北斗纹的铜符掷向巷侧的砖缝，随即眼前一黑，彻底失去了意识。
华山之巅
再睁眼时，刺骨的寒风裹挟着云雾灌进衣领，沈砚打了个寒颤，才发现自己被绑在一张嵌着玄铁的石椅上，身下是万丈悬崖，头顶是皑皑雪峰——竟是在华山落雁峰之巅！
“醒了？”沙哑的声音裹着冰碴子砸过来，沈砚抬头，见一名黑袍人负手立在丈外，脸上覆着狰狞的鬼面，唯有双眼如寒潭，映着峰顶的残阳。
“阁下是幽冥阁的人？”沈砚强压下心头惊悸，手腕暗暗较劲，却觉绳索韧如精钢，竟纹丝不动。他早年随裴衍学过军械，一眼便认出这绳索的纹路，“缚龙筋？传闻是前朝镇龙台的镇物，你们竟能弄到这东西。”
黑袍人低笑一声，鬼面下的声音更显诡谲：“沈公子好眼力。不过既识得缚龙筋，便该知挣扎无用。今日请你上山，不为别的，只让你做个见证——幽冥阁重启华山论剑，胜者可得《九幽剑谱》。”
“《九幽剑谱》？”沈砚瞳孔骤缩，他曾在秘阁见过记载，那剑谱是南北朝时魔教遗物，剑招尽引幽冥煞气，练之者必堕魔道，“江湖早传此谱已随魔教覆灭而失传，你们竟藏着这等邪物！”
“失传？”黑袍人嗤笑，“不过是世人眼拙罢了。”
剑客云集
黑袍人抬手一挥，袖中飞出数道黑羽，没入云雾深处。不过片刻，峰巅的浓雾竟如潮水般退去，露出一座丈高的青石擂台，台下或坐或立，竟聚了数十名剑客。
这些人模样各异：有袒胸露腹的关西大汉，腰悬鬼头刀，刀鞘上还凝着未干的血渍；有身披僧袍的头陀，手持戒刀，眉宇间却满是戾气；还有个面蒙白纱的女子，指尖缠着银丝，不知是何兵器。沈砚扫过一圈，心头一沉——这些人竟半数是朝廷海捕文书上的亡命之徒，难怪幽冥阁能悄无声息聚起这般势力。
“咚——”一声钟鸣，擂台中央的铜鼎燃起幽蓝鬼火。一名红衣女子突然足尖点地，如一抹烈焰掠上擂台，手中长剑挽出个剑花，朗声道：“《九幽剑谱》我要了，谁敢拦我，先问我手中‘赤霄’！”
话音未落，台下那关西大汉已怒吼着挥刀扑上：“黄毛丫头也敢撒野！”鬼头刀裹挟着劲风劈向女子头顶，却见她腰身一折，赤霄剑如流光电掣，只听“铮”的脆响，大汉的百炼精钢刀竟从中断为两截，断刃擦着他耳际飞落悬崖，惊得他踉跄后退，险些坠崖。
沈砚看得心头一跳，那女子的剑招看似凌厉，实则暗含柳家剑法的“回风式”，只是招式间多了几分阴诡，“这剑法……和清晏的路子这般像？她到底是谁？”
枯枝寒榻
沈砚在枯枝与松针铺就的“软榻”上昏沉了三日。
山风卷着崖底的寒气，从他破烂的衣襟钻进去，冻得他骨缝发疼，可脏腑里又像揣着团烧红的烙铁，烫得他五脏六腑都似要熔成一滩烂泥。意识浮浮沉沉，总在冰与火的炼狱里来回拉扯——时而如坠千年冰窟，指尖冻得青紫发麻，连呼吸都带着冰碴；时而又被烈焰裹住，肌肤似要皴裂，每一寸都在叫嚣着灼痛。
这折磨的源头，总绕不开岳老二。
那人是他拜了五年的师傅，是他落魄时收留他、教他辨药识术、待他如亲传弟子的人。可十天前的断魂崖边，一切温情都成了淬毒的利刃。
那日晨雾未散，师徒二人说是去崖壁寻一味能活死人的“还魂草”。岳老二走在前面，灰白的胡须被山风拂动，慈眉善目的模样，和往日并无二致。沈砚攥着绳索，正要攀上崖壁，后颈却突然传来一阵剧痛，力道狠戾得让他瞬间脱力。他踉跄着回头，撞进师傅骤然冷下来的眼——那眼底哪还有半分温和，只剩淬了几十年的阴鸷与狠绝。
“师傅……你？”沈砚喉间发紧，刚摸到腰间的短刀，整个人就被一股巨力猛地往前推去。
身后是云雾翻涌的断魂崖，脚下是万丈深渊。他坠落的刹那，听见岳老二在崖边冷笑，那声音混着山风，像毒蛇的信子舔过他的耳膜：“小畜生，沈家的东西，本就该是我的，留你到现在，已是仁慈。”
沈家？他自记事起便孑然一身，哪来的什么沈家？可疑问刚起，身体已被罡风裹住，崖壁的碎石划破他的皮肉，风声灌满了他的耳朵，最后是冰冷的崖底潭水，将他的意识彻底吞没。
再醒来，便是这枯枝松针堆成的窝。
三日里，他半梦半醒。梦里，岳老二那张阴鸷的脸总在不远处盘旋，嘴角挂着得逞的冷笑，一遍遍地重复着崖边的话；而另一个梦，却总被一场大火占据——朱红的雕梁被烧得噼啪作响，浓烟呛得人喘不过气，哭喊与爆裂声混在一起，他明明毫无记忆，却偏生觉得那火场里的每一寸焦土、每一片灰烬，都和自己血脉相连，烧得他魂魄都跟着生疼。
喉咙干涩得像要裂开，他想咳，却只能发出一阵嘶哑的气音，涣散的视线里，枯枝的影子晃成了火场的梁柱，松针的焦苦味，竟也和梦里的烟火气重合了。他攥紧了身下的枯枝，指节泛白，残存的意识里，只剩滔天的恨意与茫然——岳老二为何害他？沈家的大火，又与自己有何干系？
第四日破晓，崖底渗入的微光刺醒了他。喉间剧痛如铁钳箍锁，他试图发声，却只溢出嘶哑如破风箱般的气息。
“莫急，你半条命还悬在阎王手里。”
声音来自身侧。一位须发皆白、袍袖破烂的老道，正用小石臼捣着草药。见他醒来，老道舀起一匙墨绿色药汁，不由分说递到他唇边。药汁极苦，却带着奇异的回甘，滑入咽喉后，那股火烧火燎的痛竟缓了三分。
老道自称“云散人”，在这华山深谷采药悟道三十载。那日他正追踪一株罕见的“鬼哭兰”，却撞见沈砚坠崖。
“推你那人，黑衣劲装，袖口绣着岳家暗卫的云纹。”云散人眼神如古井，“他原本要补剑，是老道我用巽位迷踪阵引开了他。但他迟早会下来确认你的尸首。”
沈砚以指为笔，在尘土地上划出歪斜字迹：“为何救我？”
云散人凝视他脖颈上被粗布包裹的伤口，良久才道：“你坠崖时，老道我看见一道青气自你心口涌出，托住了致命处。那气，是‘血脉护命’，唯有汴州沈家嫡系子孙将遭灭顶之灾时才会显现。”
他顿了顿，“岳老二的‘锁魂剑谱’，练到第七层便需以沈家血脉为引，饮血淬剑，方可大成。他养你二十年，教你剑法，真正目的，是等你剑气纯熟、血脉沸腾之时，拿你炼剑。”
沈砚浑身剧震，旧日碎片轰然拼合——岳老二为何独独对他“慈爱有加”，却又总在月圆之夜取他几滴血；为何严禁他踏足汴州，却总对着那枚蟠龙纹的沈家玉佩出神……原来自己不仅是认贼作父，更是仇人精心饲养的“药引”。
七日后，沈砚已能勉强站立。云散人将他领到崖底一处隐秘石洞，洞内竟有一方沈家先祖的简易牌位，碑文模糊，仅辨“汴州沈氏”四字。
“六十年前，沈家乃中原剑道魁首，锁魂剑谱本是沈家镇族之宝。岳老二的师父‘血手屠’趁乱劫掠，沈家满门被屠，剑谱被夺。唯有尚在襁褓的沈家幼子被忠仆冒死带走，下落不明。”云散人看向沈砚，“你腰间那块胎记，状若残月，与沈家嫡子代代相传的印记一模一样。”
最后一句，彻底凿穿了沈砚最后一丝迷茫。他扑通跪在牌位前，无声磕头，额抵冷石，肩背剧烈颤抖。不是哭，是血誓在骨骼里重塑的铮鸣。
三更天，他辞别云散人。老道赠他一把锈迹斑斑的铁剑，剑身虽腐，剑格处却隐约可见沈家蟠龙纹的印记。
“此剑是当年沈家护卫的佩剑，随主坠崖，流落于此。它等你，很久了。”
沈砚以布裹颈，负剑而行。走出崖底时，回头望了一眼——云散人立于苍松下，身影渐融于雾霭，仿佛从未出现。
南下汴州的路上，沈砚夜宿荒祠。梦中，他总见一名女子立于火海，怀中紧抱婴孩，口中喃喃：“砚儿，记住沈家的血……”醒来时，锈剑竟在鞘中微微震颤，剑格处的蟠龙纹泛起暗红光泽。
某夜，他途经一处废弃驿站，忽闻陶俑碎裂之声。循声望去，墙角竟立着半截残俑，俑身裂痕处渗出黑血，喉间发出模糊音节：“……禁……录……”
沈砚俯身细听，残俑却骤然崩裂，化作一地腥臭泥浆。泥浆中，一枚青铜残片闪着冷光，与他袖中所藏残片纹路吻合。
一月后，他抵达汴州城外。汴州城外十里，有一片乱葬岗。沈砚在此歇脚时，忽见一老妪蹲在坟前烧纸，口中念念有词：“沈家的债，该还了……”
他上前询问，老妪却猛地抬头，浑浊双眼直勾勾盯着他脖颈的胎记：“残月现，俑魂醒……你回来了，它们也该醒了。”说罢，她指向城西方向，枯手颤抖如风中秋叶。
沈砚顺着她所指望去，暮色中的汴州城轮廓模糊，唯独西郊上空凝聚着一团灰青雾气，形如巨俑。
昔年锦绣之地，如今只剩残垣断壁间荒草萋萋。他在废墟中徘徊三日，终于在西郊荒山寻得一片无碑坟冢，当地老人含糊其辞，只说那是“几十年前被灭门的冤主”。
沈砚立于坟前，风吹乱他枯草般的发。他缓缓拔出锈剑，剑锋映出他瘦削而狰狞的倒影，以及脖颈上那道深可见骨的疤。
“岳老二，你偷了我沈家的剑，饮了我沈家的血…”他声音嘶哑如鬼泣，“现在，该用你这贼人的头，祭我沈家三百亡魂了。”
他转身，面向华山方向。手中锈剑，在暮色中泛起第一缕血光。
而千里之外的华山之巅，岳老二正摩挲着那枚温润的沈家玉佩，忽然心口一悸。他掐指推算，脸色骤变——锁魂剑谱第七层的心法，竟在帛书上无端渗出血珠，仿佛某种封印，正在苏醒。
汴州遇故人
汴州城的雪还未化尽，城墙根处堆积着肮脏的冰碴，在正月惨淡的日光下泛着湿冷的光。沈砚裹紧破旧的灰袍，低头混入进城的人流。脖颈处的伤疤在寒风里隐隐作痛，像一条冰冷的蜈蚣匍匐在皮肉之下。
城门处堵得厉害。一队右威卫的兵士正在盘查行人，玄甲在雪光中冷硬如铁。领头的将军跨坐于黑驹之上，腰佩长刀，目光如鹰隼般扫过每一张面孔——正是右威卫大将军陈默，以“铁面无私、眼毒心细”闻名汴京的人物。
沈砚下意识侧身，将脖颈的伤疤藏入衣领阴影，手却不由自主按向腰间。那里系着半块蟠龙纹玉佩，玉质温润，与他血肉几乎融为一体——这是他从岳老二书房暗格中盗出的唯一念想。
“你，站住。”
陈默的声音不高，却穿透嘈杂人声，直抵沈砚耳畔。
沈砚僵住。几名兵士已围拢过来，长戟交叉，封住去路。陈默策马缓行至他面前，居高临下。那目光先落在他脖颈——粗布绷带虽遮了伤口，可那道深壑的轮廓依然明显——随后定在他腰间。
“解下佩饰。”陈默命令。
沈砚指尖发冷。若在此暴露，莫说报仇，只怕立时便要殒命。他右手悄然移向背后锈剑——
“将军且慢。”
一道清越女声自身侧响起。沈砚余光瞥见一袭素白劲装的女子从人群走出，腰间悬着刑部腰牌，面容清丽如雪中寒梅，眼神却锐利如刃。她向陈默拱手：“下官刑部主事苏墨卿，奉旨协查沈家化俑案。此人形迹虽可疑，但或与案情有关，还请将军交由下官询问。”
陈默眉头微蹙，打量苏墨卿片刻，又看向沈砚腰间的玉佩。忽然，他瞳孔一缩。
“这玉佩……”陈默翻身下马，竟不顾身份，一把扯下那半块玉佩，举至光下端详。蟠龙纹在日光下流转着奇异的暗红色泽，似有血丝在其中游走。“是汴州沈家的‘血玉蟠龙佩’！此物应在十八年前随沈家灭门失踪，怎会在你手中？”
沈砚心头剧震，下意识要夺回玉佩，却被苏墨卿悄然按住手腕。她的手指冰凉，力道却稳如磐石，指尖在他腕脉处轻轻一点——是个暗号。
“将军明鉴。”苏墨卿声音平稳，“下官正是为此玉佩而来。沈家旧宅近日异象频生，每至子夜便有陶俑走动之声，城中百姓皆言沈家冤魂不散。尚书大人命我暗中查访，此人既持沈家信物，或为破案关键。”
陈默沉默良久，将玉佩丢回沈砚怀中，目光却如钉子般钉在他脸上：“你脖颈的伤，是剑伤。何人所为？”
沈砚哑声开口，声音粗粝如砂石摩擦：“坠崖所伤。”
“坠崖能在颈前留下这等平整切口？”陈默冷笑，却未再追问，只挥了挥手，“苏主事既如此说，人你带走。但三日内，本将要见到刑部文书。”
沈家旧宅在城西，曾是汴州最气派的宅院之一，如今朱门斑驳，石狮残缺。推开沉重的大门，一股陈腐气息扑面而来，混杂着灰尘与某种难以言喻的土腥味。庭院深深，积雪未扫，枯枝在风中如鬼手摇曳。
正厅内，一位白发老者立于祖宗牌位前，背影佝偻如枯松。闻声转身，正是沈家族长沈万山。他年过七旬，面目沧桑，一双眼睛却清亮得不合年龄。
“族长，人带来了。”苏墨卿轻声道。
沈万山的目光落在沈砚脸上，先是疑惑，随即游移至他手中紧握的玉佩。老人浑身一震，踉跄上前，枯瘦的手颤抖着捧起那半块玉佩，又猛地掀开沈砚的衣领——脖颈伤疤下方，一枚月牙状胎记赫然在目。
“残月胎记……血玉蟠龙佩……”沈万山老泪纵横，声音破碎如裂帛，“阿砚！你是阿砚！我那苦命的侄儿啊！”
沈砚僵立当场。记忆中从未有人这般唤过他。
沈万山跌坐椅中，泪落如雨：“十八年前，你爹沈怀义、你娘林素心，带着刚满周岁的你连夜逃出汴州。他们是我沈家旁支中最杰出的一对，你爹精通风水异术，你娘过目不忘，正是他们夫妻二人，在整理祖宅密室时，发现了《炼俑禁录》……”
“《炼俑禁录》？”沈砚嘶声问。
“那是沈家世代守护的禁忌之书。”苏墨卿接话，神色凝重，“相传为战国方士所着，载有以活人炼俑、赋予陶俑神魂的邪术。沈家先祖获此书后，深知其害，遂封存于密室，立誓永不开启。”
沈万山喘息片刻，继续道：“可消息不知如何走漏，被华山岳老二得知。那恶贼本就盗了我沈家镇族剑谱《锁魂剑诀》，得知禁录存在后，更是觊觎不已。他率众夜袭你爹娘隐居的山村，你娘为护你，将禁录关键一页吞入腹中，你爹拼死将你塞入枯井……等我们赶到时，只见满地鲜血，你爹娘尸骨无存，你也下落不明。”
老人抓住沈砚的手，指甲几乎掐进他肉里：“这些年，岳老二从未放弃寻找禁录。他假意收养你，一是因《锁魂剑诀》练至第七层需沈家血脉淬剑，二是他认定你爹娘必已将禁录之秘传于你——哪怕你自己并不知晓。”
沈砚忽然想起许多细节：岳老二总在他练剑后取他腕血，滴入剑炉；每月十五必逼他背诵一些古怪口诀，说是什么“华山心法”；还有那些深夜来访的神秘客卿，总用某种贪婪的目光打量他，仿佛在看一件器物……
“沈家这些年，接连有旁支族人失踪或暴毙。”苏墨卿声音低沉，“刑部暗中调查，发现皆与岳老二有关。他在逼问禁录下落，更在收集沈家血脉——似乎那禁录的终极秘术，需要纯正的沈家血脉为引。”
窗外忽然传来细微声响，似陶土摩擦。
苏墨卿瞬间按剑，眼神锐利如鹰。沈万山却疲惫摆手：“是那些‘东西’……自三个月前，祖宅密室被不明人物闯入后，夜里便常有陶俑走动之声。但它们从不伤人，只是……像是在寻找什么。”
沈砚缓缓抬头，望向厅堂深处那层层叠叠的祖宗牌位。最上方，一块新牌位尚未刻字，空荡荡的，仿佛在等待什么。
他终于明白，自己这二十年，从被岳老二从枯井中抱起的那一刻起，就活在一场精心编织的骗局里。所谓养育之恩，是淬剑的圈养；所谓师徒之情，是榨取血脉的伪装。