第146章 官宦朝臣深夜剖势局（求月票）（2 / 2）
“可四爷那边通过赵三递过来的所谓风灯，牵连着十三爷，里面透出的关节，矛盾所向，却又与太子爷的关照，有所南辕北辙！”
“或许并非南辕北辙，”
穆和伦也是挠头不止，此番京中皇子都下了场，着实为难了两人。
“只是着眼处不同而已，太子着眼的是人，是两江总督之位，是江南钱粮赋税的重地，需要一个稳得住，而且听话的人。”
“噶礼在此经营数年，上下其手，却也未尝不是一种稳，且太子与噶礼，旧日是否别有渊源，也未可知。”
“八爷那边也是打着照应，这个噶礼手眼通天？！可此番却遇了张伯行这头犟驴，也是难缠！”
“而四爷与十三爷那边，”
张廷枢接口，语速渐快：
“透过赵三递话，着眼的是案，是科场清议，是皇上最恨的舞弊贪渎，是可能牵扯更广的吏治毒疮。”
“而且四爷他们未必不知噶礼不净，但此刻顺着科场案的藤，或许想摸出更大的瓜。保张伯行，或是倒了噶礼，并非其最终的目的，而是清道的手段，对的是背后的人。”
两人愈发分析透畅，愈是眼神惊惧，旋而沉默不语。
烛火噼啪一声，爆出更大的灯花。
这局面再清楚不过：穆和伦与张廷枢此时成了棋盘上的子，却同时被几只大手捏着。
太子爷那边不能明着违逆，四爷和十三爷代表的，可能是对着吏治，亦不可轻易得罪，而更何况顶上还有皇上的圣意难违，虽是寒夜料峭，可两人额头俱是有些光亮。
“难啊！”
穆和伦长长吐出一口浊气，身子重重地向后靠去，椅背发出轻微的呻吟声。
“真相要查，否则无法回复皇命，但查到什么程度，指向何人，却又需万分斟酌行事。”
张廷枢将银剔子轻轻放下，金属与瓷盘相触之下，一声脆响。
“噶礼，动不得！”
张廷枢缓缓说道，像似最终下了一个定论一般。
“至少，不能因科场案直接又彻底地动，太子不许，恐怕除了四爷一心要拿他开刀，就是皇上也是透着回护的意思！”
“唉！牵一发，动全身。”
“那么，张伯行呢？”穆和伦直身急问。
“张伯行是清流标杆，皇上素知其名，且不论是否有所才具，可名头在此。若不是顶着清流之名，两人也不会闹之如今此番局面，也是轮不到我等二人在此抓耳挠腮啊！”
张廷枢嘴角含着苦笑之意，言语轻缓：
“此次互参，张伯行证据扎实，或可保全，更是有着年节前四爷那般操作，甚至也更得圣心。但若他的证据，又恰好指向噶礼最致命之处呢？”
两人猛一眨眼对视，无奈与算计在两个久居官场的老狐狸脸上尽显。
书房内一时无声，沉默良久，穆和伦低声道：
“案卷要深入查，这是给皇上，也是给四爷那边看得。但查的方向，找到的实证，需要能加以解释，或有所局限。”
“不错。”
张廷枢旋即随着穆和伦的话语，不住地点头应着：
“对噶礼不利的关键证据，尤其是可能直接牵扯其本人的铁证，需设法淡化，或者搁置也可，或引向他处。”
“例如那书办，那石料账目，可细查一下张伯行。将采购审批程序中的模糊地带，归于下属经办失察之上，而非上司授意为之。”
“总之，将火势控制在吏治不谨，下属舞弊的层面，而非总督、巡抚主使。”
“表面上，你我仍需与噶礼保持距离，一切依律而行，甚至可对其下属稍加训斥，以示公允。”
穆和伦急忙补充道：
“但暗中有些关节，需让噶礼知晓，你我并非与他为难，有些查证，点到为止。下属牵连之人，类如左必蕃、赵晋之流，可严加狠狠处置，也可全了朝廷体面，全了圣意。与各方都是适宜的。”
两个宦海朝局中的老狐狸，一番条分缕析，也算定了行事判案的调子。
在皇权、东宫，以及若隐若现的皇子势力之间走完了这段钢丝。
穆和伦与张廷枢二人，如技艺高超的泥瓦匠，既要修补已然裂缝的墙垣，又要让不同的人看到各自想看的墙面。
给皇上看的是尽力核查，给太子看得是维护稳定，给四爷等人看得是吏治惩治，有所进展。
而最终给予八爷和噶礼的，则是一份心照不宣的默契与喘息之机。
“只是，”张廷枢望着窗外夜色沉沉，言语之中已显疲惫与讥诮，“这般作为，有负圣恩，有悖良知，待他日史笔如铁，不知如何评说你我今日书房中的这番算计······”
“伴君如伴虎，犹如此时。王亲贵胄，任谁都得罪不起，无有他法，只此法我看也尤未能保我等二人之全身而退，后人之评定议楚，就交予后人吧！”
穆和伦长叹一声，将凉透的茶盏端起，又放下。
瓷器与木案相触，一声轻响，在寂静的暗夜书房内，格外分明，也敲在两人心头。
良知？
在这波谲云诡的无情帝王家事与江山夺嫡棋局中，有时是最先需要被搁置的东西。
穆和伦与张廷枢二人能做的，只是在尽可能完成皇帝交代的差事前提之下，先让自己和身后的家族，在这惊涛骇浪之下，存活下来，活着才是第一选择。
“明日，”
穆和伦开口又说道：“便依次行事吧，案卷要细细地看，人也要好好地问。”
那“细细”与“好好”四字，落在张廷枢耳中，已别有一番沉重的意味。
烛光摇曳，将两位尚书的身影长长地投在墙壁之上，扭曲晃动不止。
“穆大人，夜已深，早些歇息吧！”
穆和伦眼皮微抬，伸手示意，张廷枢起身离座，跨步而出。