第1214章 农桑大赛？良种之争（1 / 2）

马蹄声停在驿馆门外。

沈知微没有起身，只是将手中的毒物记录册轻轻合上，放在灯下。她听见外面有低语声，是女医正在与来人交涉。片刻后，门被推开一条缝，纸卷递了进来，上面盖着户部急报的印。

她展开看了。

圣河的事已了结，天竺王庭签了协议，医馆能留。但国内已有流言，说朝廷在外花钱买名声，对内却不管百姓温饱。有人趁机煽动，说今年春播延误，粮种不足，恐要闹饥荒。

她盯着那行字，很久没动。

第二日清晨，她骑马回京，未入宫，先去了工部库房。打开三年来的农政档案，一页页翻。各地报上来的收成数字虚高，可实际调粮时又喊困难。她问工部尚书：“若真产粮多，为何每年还要开仓放粮？”

尚书低头不语。

第三日，诏令发出：设“农桑大赛”，千亩试验田立于京郊，凡有良种者皆可参选，不论出身。胜者赐田百顷，授“农师”衔，其种由朝廷推广。

消息传开，士族纷纷称善，说皇后重农安民，实乃仁政。

比赛当日，天刚亮，田埂上已站满人。百姓围在栏外，官员列于高台。裴砚来了，穿常服，站在她身侧，没说话，只点头示意开始。

鼓声响起。

一名地主走上前。他穿锦袍，捧金盘，盘中稻穗金黄饱满，粒大如豆。围观士族一片惊叹。有人说：“此稻若真高产，十年之内国库可盈。”

地主满脸得意，朗声道：“此乃我祖传‘金穗稻’，三年培育而成，亩产可达六石，远超旧种两倍！愿献于朝廷，以助万民。”

沈知微走近几步，目光落在稻株根部。泥土新鲜，似昨夜才换。她不动声色，伸手轻触地主衣袖。

【冰冷机械音在脑中响起：检测到目标内心波动……读取成功——“掺仙茅粉催长，三日必枯。”】

她收回手，退后半步。

全场安静。她开口：“既称良种，当以实生长为准。七日后见分晓，活株为证，死株为欺。”

地主脸色微变，但很快笑道：“小人愿立军令状，若稻不死，求皇后亲赐‘农师’名号。”

“准。”她说。

接着，另一行人上前。

五名农人，穿粗布衣，脚踩泥鞋。领头那人手里捧着一束稻苗，秆矮叶窄，穗小色青，一看就不是好种。士族人群中传来嗤笑。

“这也能叫稻？”

“怕是田里拔的杂草吧。”

地主也笑：“此等粗苗，岂能胜我金穗？”

农人没理会。他跪下，双手奉上稻苗：“这是我们在山沟里试了五年才选出的矮秆稻。耐涝、抗风、熟得快。虽不起眼，但经得起风雨。”

沈知微接过稻苗，发现根系扎实，土包紧裹，显然一路小心保存。她问：“你叫什么名字？”

“张禾，祖上三代都是佃农。”

她点点头，转身对众人说：“两种皆收，同田试种，七日为限。真伪自见。”

第一夜过去，无事。

第二日，有人看见地主家仆提水桶进田，偷偷浇灌。守田的兵士拦下，问何故。那人支吾说：“我家老爷怕稻渴了，加点养分。”

兵士上报。沈知微只道：“记下，每处浇水都标旗为记。”

第三日，暴雨突至。

天未亮，雨已倾盆。沈知微披蓑衣出门，冒雨赶往试验田。裴砚随后也到了，站在田埂上，看眼前两片田地。

一边，“金穗稻”倒了一大片。茎秆细长，根浮土浅，经不起风吹，全趴在地上，稻穗沾泥，开始发黑腐烂。

另一边，矮秆稻虽被雨水打得低垂，却仍挺立。叶片坚韧，根扎得深，水过之后，反而显得更精神。

她命人掘出“金穗稻”的根部。泥土一抖，露出白色粉末，混在肥料中。女医正取样化验，确认是仙茅粉——一种催长药，用后三日内植株疯长，但药效一过，立刻枯死。

真相大白。

她当众举起那包粉末：“尔以药物欺天，岂不知农乃国本？一粒种子，关乎万民生计！”

地主扑通跪下，浑身湿透，磕头不止：“小人一时糊涂，只为博个出身……求皇后开恩！”

“出身？”她冷笑，“你穿锦袍，坐高车，见官不拜，还嫌出身低？你想要的不是出身，是利。”