第533章 锈痂集与信息贩子（2 / 2）

锈痂人守卫带着他们穿过嘈杂的集市，来到一个相对偏僻的角落。这里有一个稍大些的洞窟，洞口悬挂着用细小金属片和骨头串成的帘子，里面透出稍显稳定的幽蓝光芒。

“老鬼眼就在里面，他是我们这知道最多的。”锈痂人守卫低声道，眼巴巴地看着苏沉舟。

苏沉舟指尖再次凝聚出那缕暗红微尘，弹给了他。守卫如获至宝，紧紧攥住，忙不迭地转身溜走了。

苏沉舟掀开帘子，走了进去。墨星紧随其后，手背电路纹路微微闪烁，戒备着可能存在的危险。

洞窟内颇为杂乱，堆满了各种废弃的仪器零件、数据存储器和古怪的收藏品。一个干瘦、佝偻的身影正背对着他们，在一个闪烁着无数雪花点的老旧屏幕前鼓捣着什么。他听到动静，缓缓转过身。

他的脸上，戴着一个结构复杂、由无数细小透镜和金属线构成的机械眼罩，几乎覆盖了半张脸。另一只正常的眼睛则显得异常浑浊，却透着一种精明的狡黠。他的手臂是粗糙的机械义肢，手指则是各种细小的工具。

“新面孔？”被称为“老鬼眼”的人声音沙哑，带着一丝电子杂音，“能让锈痂疤那蠢货亲自引路，还舍得拿出好东西……看来二位不是一般的过客。想买消息？”

“关于这条河，关于这片区域，关于最近的所有异常，特别是……‘回响’、‘归零’、还有数据苔藓。”苏沉舟直接报出关键词，没有任何寒暄。

老鬼眼的机械眼罩发出轻微的咔哒声，透镜不断旋转调整，似乎在仔细扫描苏沉舟。那只正常的眼睛微微眯起。

“嗬……胃口不小。这些词，可都不便宜，而且……烫嘴得很。”他慢悠悠地说着，机械手指敲打着桌面，“特别是‘数据苔藓’……最近它可是活跃得有点过分了，甚至开始说胡话了……”

苏沉舟没有说话，只是看着他。墨星则警惕地注意着四周。

老鬼眼与苏沉舟对视了片刻，似乎想从那双冰冷无波的眼睛里看出些什么，最终失败了。他啧了一声：“好吧，顾客就是祖宗。关于锈髓河，这条是支流，主干在更深更远的地方，据说通往‘锈海心核’，那地方……嘿，没人敢去。这片区域嘛，叫‘腐烂回廊’外围，我们是靠着捡拾回廊里偶尔漂出来的破烂和猎杀点变异生物过活。”

他顿了顿，压低了声音：“最近的异常？河里的大家伙们确实比以前更躁动，而且大概半个月前，上游发生过一次剧烈的能量爆炸，震落了好多钟乳石，还引来了不少‘清道夫’和……更怪的东西。至于‘回响’……”

老鬼眼的机械眼罩定格在苏沉舟身上：“这个词，通常跟‘遗忘回廊’深处那些挥之不去的‘影子’有关，有人说那是过去的碎片，也有人说是信息沉淀的鬼魂。碰多了，会疯。”

“而‘归零’……”他的声音更低了，甚至带上了一丝恐惧，“那是流传在最低贱的信息残渣里的疯话……说是一切终将回归死寂，所有痕迹都会被抹除……最近确实有些家伙像中了邪一样念叨这个，然后……然后就消失了。”

最后，他提到数据苔藓：“那玩意儿以前只是偶尔出现，指点些安全路径或者警告危险。但这段时间，它就像疯了一样，到处出现，传递些支离破碎、谁也听不懂的警告……就在昨天，集市入口那边一大片苔藓还突然亮起，嚷嚷着什么‘通道’、‘编织’、‘必须阻止’……然后就没声了。大家都躲着它走，怕惹上麻烦。”

信息贩子的话，与数据苔藓的警告、苏沉舟之前的经历部分吻合，并提供了更具体的时空背景（半个月前爆炸、遗忘回廊、疯话等）。

“关于‘心脏’或者‘钥匙’呢？”苏沉舟追问。

老鬼眼的机械眼罩猛地收缩了一下：“……那更不是该打听的。或许‘腐烂回廊’深处有答案，但那里是禁区。我劝你们……”

他的话还没说完——

轰！！

整个洞穴突然剧烈震动起来！仿佛有什么巨大的东西狠狠撞击了山体！

集市外面瞬间传来惊恐的尖叫和混乱的奔跑声！

老鬼眼脸色大变，猛地扑到那个老旧屏幕前，屏幕上雪花点狂闪，勉强显露出洞外的模糊影像：只见暗红色的锈髓河水疯狂上涨、沸腾，一个巨大无比、覆盖着厚重锈痂和金属残骸的阴影，正从河中心缓缓升起，散发出令人窒息的恐怖威压！

“天灾！是河里的‘看门人’！它怎么醒了？！快跑！”老鬼眼惊恐地大叫起来，再也顾不上苏沉舟他们，手忙脚乱地想要收拾东西。

苏沉舟和墨星对视一眼。

新的危机，毫无征兆地降临。