第307章 太湖烟波（2 / 2）

他一连串报出令人咋舌的数字和物资，显然靖王府为此已暗中准备了许久，绝非临时起意。众人听得心惊，同时也暗自凛然。靖王这哪里是“共商”，分明是早有成算，今日不过是通告各方，顺者昌，逆者亡！

“至于军队整合，”李钧接过话头，语气平淡，却带着不容置疑的自信，“本王已命人持王命旗牌及此章程，前往各卫所、水师大营。愿从者，即刻整编，粮饷甲械，即日拨付。不从者……”他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“军法无情。”

这是赤裸裸的武力威胁了！几位在座的将领脸色变幻，他们手下兵马，此刻恐怕已有靖王的人拿着“章程”和“王命旗牌”前去“劝说”了！他们人在此处，已是砧板上的鱼肉。

厅内再次陷入沉寂，只有众人粗重的呼吸声。空气仿佛凝固了。答应，便是踏上靖王的贼船，从此与朝廷渐行渐远，甚至可能背负叛名。不答应……眼下这一关恐怕就过不去。

“王爷深谋远虑，老朽佩服。”良久，苍松子缓缓开口，声音带着一丝疲惫，也带着决断，“点苍派，愿附骥尾，共保东南。”说着，他提起笔，在那章程末尾，郑重地签下了自己的名字，并盖上了点苍掌门印信。

有了第一个人带头，局面便迅速明朗。沙通天一咬牙，也提笔签名画押。钱不多脸上笑容不变，同样签字。四大世家家主互相对视一眼，最终也纷纷落笔。几位将领见大势已去，且靖王给出的“待遇”和“大义名分”（保境安民）也并非完全不能接受，终究也签下了名字。

最后，所有人的目光，都落在了那位东南总督府长史身上。他代表的是朝廷在东南的最高文官体系。

长史脸色惨白，汗如雨下。签，是背叛朝廷。不签，今日恐怕难以身离此地，而且即便回去，总督病重，朝廷混乱，他又能如何？

李钧静静地看着他，没有催促，但那目光中的压力，却重如山岳。

最终，长史颤抖着手，提起笔，在那份意味着东南事实上独立的章程上，签下了自己的名字，并盖上了总督府长史的印鉴。笔落下的瞬间，他仿佛被抽空了所有力气，瘫坐在椅上。

“好！”李钧抚掌而笑，脸上重新露出那温文儒雅的笑容，仿佛刚才那逼人就范的凌厉只是幻觉，“诸位深明大义，以苍生为念，实乃东南之福，百姓之幸！自此，我东南上下同心，军民一体，必能在这乱世之中，辟出一方净土，护佑黎民！”

他举起茶杯：“今日以茶代酒，敬诸位！愿我东南联防，固若金汤！干！”

“干！”众人纷纷举杯，无论真心假意，此刻都已绑在了一起。

饮罢，李钧放下茶杯，神色再次转为严肃：“章程既立，便需雷厉风行。杜先生，即刻以‘联防总署’名义，行文东南各州府，公布章程，限期执行。军务司，立刻着手整编各地兵马，沿长江、运河、海岸线布置防线，加急赶制破邪军械。钱粮司，开征特税，调配物资。监察司，严查各地，凡有阳奉阴违、散布谣言、动摇人心者，严惩不贷！”

一道道命令，流水般发出。这个刚刚诞生的、以靖王为核心的“东南联防”机器，开始以惊人的效率运转起来。

“王爷，”苍松子忽然再次开口，“北境妖邪固然可怖，然东海近日，似亦有异动。有渔民见深海有庞大黑影，天现异光。此事……”

李钧目光一凝，缓缓点头：“此事本王亦有耳闻。已命水师加强巡哨，并派人前往查探。东海之事，或许与北境同源，不可不防。水师方面，要加紧备战。”

他顿了顿，看向众人，语气沉重：“诸位，我们所面对的，恐怕是一场席卷天地的大劫。北境、东海，或许只是开始。真正的考验，还在后面。但只要我们勠力同心，未必没有一线生机。”

“谨遵王爷号令！”众人齐声应道。到了这一步，已无退路，只能跟着靖王，在这乱世中，搏一个未来了。

会议又持续了约一个时辰，商讨了许多具体细节。直到日头偏西，方才散去。靖王亲自将众人送至码头，看着他们登上各自的船只，在靖王府水师的“护送”下，驶向茫茫太湖，驶向各自命运叵测的归途。

码头上，寒风吹拂，李钧独立良久。杜文若悄步上前，低声道：“王爷，京城最新密报，陛下重伤呕血，已三日未朝。杨士奇等阁老闭门不出，京城流言愈炽，暗流汹涌。北境溃兵零星南逃，带来更多恐怖消息，中原震动。我们的章程一旦公布，朝廷那边……”

“朝廷？”李钧望着西天那一片凄艳如血的残阳，嘴角泛起一丝冰冷的讥诮，“自顾不暇，还能管得了东南？杨士奇那个老狐狸，此刻只怕在想着如何稳住京城，甚至……给自己找退路吧。”

他转过身，向庄园内走去，声音在寒风中飘散：“乱世已至，群雄逐鹿。这盘棋，越来越有意思了。告诉我们在京城的人，继续盯着，尤其是陛下和杨士奇的动静。另外……想办法接触一下北境逃回来的溃兵，我要知道，寒铁关最后时刻，到底发生了什么，凌虚子……究竟如何了。”

“是。”杜文若应下，犹豫了一下，又道，“王爷，东海那边……”

李钧脚步微微一顿，眼中闪过一丝凝重：“让水师派精锐斥候，乘快船，带上法器，深入外海查探。若有异样，立刻回报。另外，告诉我们在沿海的耳目，最近都警醒着点。我有预感……东海恐怕也不太平了。”

“遵命。”

主仆二人身影，没入“烟波阁”深深的庭院之中。太湖之上，暮色四合，最后的余晖将万顷波涛染成一片暗金，随即迅速被涌上来的、更加深沉的靛蓝与墨黑吞噬。寒风掠过湖面，呜咽作响，仿佛在为这剧变前夜，奏响苍凉而不安的序曲。

东南的天，在这一天，悄无声息地，变了。

而更大的风暴，正在这太湖的烟波之外，在更广阔的土地与海洋上，疯狂地酝酿、汇聚。

谁将成为这乱世最后的执棋者？谁又将成为棋盘上挣扎求存的棋子？

或许，只有时间，才能给出答案。

同一片天空下，京城，杨府。

书房内，只点了一盏孤灯。杨士奇披着厚厚的狐裘，靠在躺椅上，面前小几上放着一碗早已凉透的参汤，和一封刚刚以绝密渠道送来的、来自东南的急报。烛火将他苍老而疲惫的脸映照得明暗不定。

他手中捏着那份急报的抄本，指节因用力而微微发白。上面记载的，正是靖王李钧在太湖“烟波阁”召集东南各方势力，强行通过《东南联防共保章程》，几乎将东南三省军政财权收归己有的惊人消息。虽然措辞含蓄，但字里行间透出的决绝与霸道，让这位历经三朝、见惯风浪的老首辅，也感到一阵透骨的寒意。

“好一个靖王……好一个‘联防共保’……”杨士奇低声喃喃，声音沙哑，充满了无尽的疲惫与一丝被背叛的痛心，“先帝啊先帝，您当年将他外放江南，是让他修身养性，莫生妄念。可如今……狼子野心，昭然若揭！北境方乱，他便急不可耐地要割据东南了！这是要趁火打劫，裂土分疆啊！”

他痛苦地闭上眼。陛下重伤，朝局动荡，北境沦陷，妖邪威胁迫在眉睫……内忧外患，大厦将倾。而本该拱卫社稷的皇室宗亲，一方藩王，不思为国分忧，却率先行此大逆不道之事！这大夏的江山，难道真的气数已尽了吗？

“东翁，”侍立一旁的老仆，低声劝道，“靖王势大，且握有大义名分（保境安民），东南那些地头蛇，恐怕已被他慑服。朝廷如今……鞭长莫及啊。当务之急，是陛下的伤，是京城的稳定，是北境溃败后的防御……”

“我知道！”杨士奇猛地睁开眼，眼中布满了血丝，有愤怒，有无奈，更有一丝深藏的恐惧，“可东南若失，财赋重地便去了一半！漕运若断，京城百万军民吃什么？北边若再守不住……这大夏，就真的完了！”

他挣扎着坐直身体，急促地喘息了几下，强迫自己冷静下来。身为内阁首辅，此刻他不能乱。

“陛下……今日可有好转？”他问。

老仆摇摇头：“太医署那边没有新消息。养心殿依旧封锁，只有幽影和几个心腹太监出入。朝中已有不少大臣上疏，请求探视陛下，皆被驳回。流言……越来越多了。”

杨士奇长叹一声。陛下生死未卜，朝政几乎停滞。靖王在东南的动作，恐怕只是一个开始。那些手握兵权的将领，那些心怀异志的宗室，那些观望风向的官员……在这前所未有的危机面前，有几人还能恪守臣节？

“拟我的帖子，”杨士奇沉吟良久，终于下定决心，声音恢复了往日的沉静，却带着一种孤注一掷的决绝，“以老夫私人名义，密邀英国公、成国公、五军都督府左右都督，还有……宗人府宗正，明日午后，过府一叙。记住，要隐秘，绝不可让外人知晓。”

老仆心中一震。东翁这是要……串联军方和宗室，以防不测？这是要行非常之事了！他不敢多问，连忙躬身应下。

“另外，”杨士奇继续道，“让我们在东南的人，设法接触那些尚未完全倒向靖王，或对靖王此举心存不满的官员、将领、世家。告诉他们，朝廷还未倒，陛下还在！让他们……暂且虚与委蛇，保存实力，等待时机。东南……不能就这么丢了！”

“是，老奴明白。”

杨士奇挥挥手，让老仆退下。书房内，重新只剩下他一人，对着那盏孤灯，和窗外深沉的、仿佛能吞噬一切的夜色。

他缓缓拿起那份来自东南的急报，就着烛火，将其点燃。火苗迅速吞噬了纸张，将其化为灰烬。

“靖王……你自以为得计，可这乱世之中的东南，是那么容易掌握的么？北境的妖邪，东海的异动，朝廷的余威，还有那些各怀鬼胎的势力……你这‘联防总署’，又能撑到几时？”

“还有陛下……”杨士奇望向养心殿的方向，眼中充满了忧虑，“您到底……是生是死？祭坛之上，您到底看到了什么，又付出了怎样的代价？”

“这盘棋，已经彻底乱了。老夫……也只能尽力而为了。”

他缓缓靠回椅背，闭上了眼睛，仿佛一瞬间又苍老了十岁。只有那微微颤抖的、布满老年斑的手指，显示出他内心远非表面那般平静。

窗外，寒风呼啸，卷着零星雪沫，扑打在窗棂上，沙沙作响。

京城，东南，北境，东海……

风暴的旋涡，正在每一个角落，加速旋转。

而身处其中的人们，无论是执棋者，还是棋子，都已被这汹涌的暗流，裹挟着，冲向那未知的、凶险莫测的终局。