第429章 暗室对弈（1 / 2）

签押房里的空气像是凝固的铅块，压得人喘不过气。周文彰那句看似平淡的问话，像根冰锥子，悬在我的天灵盖上。烛火跳动着，在我和他之间拉出明明暗暗的影子，仿佛刀光剑影。

我挺直了腰杆，左肩的伤口在官服下针扎似的疼，血刀经的内力死水般沉寂，反倒让那痛楚更加清晰。但我脸上不能露半分。我迎上他审视的目光，拱手，声音稳得自己都有些意外，甚至还刻意带上了一丝被污蔑的愤懑：

“回禀御史大人！岩坎此言，实乃血口喷人，恶毒至极！”

我略顿了一下，像是强压着火气，语速加快，字字清晰：“当夜，卑职接到线报，说黑风寨的残匪绑了苗寨的姑娘，藏在野人山断魂崖。卑职想着御史大人正全力清剿余毒，怕这些土司余孽再闹出乱子，惊扰了大局，所以没来得及详细禀报，就带了几个得力的弟兄赶去探查，本意是救人、拿贼，永绝后患。”

“到了断魂崖，果然找到了被绑的阿花，可守着她的，竟是钦犯李崇道的心腹师爷赵德明！”我目光一厉，语气转冷，“那赵德明见了我，非但不投降，竟拿苗女的性命要挟，还想用一本什么‘密账’贿赂我，求我放他一条生路。此等国贼，卑职身为锦衣卫千户，岂能容他？！”

我向前微踏半步，气势逼人：“卑职当即立断，格杀了拒捕的钦犯赵德明，救下苗女。正激战时，岩坎带人杀到，我们人手少，拼死才突围出来。岩坎这厮反咬一口，分明是恼羞成怒，报复我杀了他同党、坏了他好事，更想离间御史大人与卑职，阻挠大人清查余毒！其心可诛！请大人明鉴！”

一番话，掷地有声。我把“擅离职守”说成“主动出击，为大人分忧”；把碰上赵德明说成“发现钦犯，果断格杀”；把岩坎的指控定为“叛贼反噬，离间之计”。道理站在我这边，更把周文彰也拉到了同一战线，暗示岩坎是想阻挠他的清查大计。

周文彰静静听着，手指无意识地摩挲着案上那封北镇抚司的密信边缘，脸上看不出信还是不信。过了好久，他才缓缓开口，听不出喜怒：“照你这么说，杜千户是忠心王事，勇擒钦犯，反被匪类构陷了？”

“卑职不敢言功，只求问心无愧，不负皇恩，不负御史大人信任！”我垂下头，姿态放得极低。

“赵德明死前说的‘密账’，现在何处？”他话锋突然一转，直刺核心。

我心口一紧，知道戏肉来了。抬起头，脸上露出恰到好处的懊恼和愤恨：“回大人，那赵德明奸猾似鬼，说的‘密账’八成是虚张声势，临死还想反咬一口。当时洞里昏暗，厮杀混乱，他身上的零碎东西掉了一地，卑职急着救人和突围，没顾上细找。等脱险后抽空回去，已经不见踪影，恐怕是被岩坎的人趁乱拿走，或者干脆毁掉了。”我叹了口气，带着请罪的语气，“是卑职失职，没能拿到贼赃，请大人责罚！”

我把账册的下落推给混乱的战局和岩坎，把自己摘干净。承认“失职”，看似请罪，其实是以退为进。

周文彰深邃的目光在我脸上停留片刻，像刀子一样，想从我每一丝表情里找出破绽。我目光坦然，任由他看，只有左肩伤口因紧绷传来的刺痛，让我额角渗出细密的冷汗，反倒更添了几分激战后的真实。

“罢了。”周文彰终于移开目光，语气淡漠，“赵德明已死，岩坎在逃，一面之词，确实难辨真伪。你救回苗女，格杀钦犯，虽过程孟浪，其心可勉。此事，本官自有主张。”

他顿了顿，指向那封密信：“骆镇抚关心云南局势，问起你的近况。杜千户，你此番云南之行，功过参半。陛下天恩浩荡，赐下‘忠勇可风’御匾，是荣宠，也是期许。望你谨记‘忠勇’二字，好自为之。眼下云南诸事将定，不日便有旨意召你回京述职。这段时日，你与麾下好生休整，无本官手令，不得擅动。下去吧。”

“卑职谨遵大人教诲！谢大人明察！”我躬身行礼，掩在袖中的手指微微蜷紧。周文彰没全信，也没深究，反而用骆养性的信和回京述职敲打我，最后那句“不得擅动”，就是软禁。这场暗室里的较量，看似过了关，但凶险远未散去。