第451章 伦敦的密令（1 / 2）

墨尔本的秋雨带着咸腥的海风，斜斜地打在总督府的玻璃上，晕开一片模糊的水痕。天宇握着那封刚从悉尼快马送来的急报，指节因用力而泛白，信纸边缘被雨水浸得发皱，上面的字迹却像烧红的烙铁，烫得人眼生疼——“悉尼殖民政府于昨夜查封自治领办事处，外交专员周明等十七人被捕，《堪培拉自治协议》副本遭焚毁”。

窗外的港口突然传来一阵急促的哨声，打断了他的思绪。天宇快步走到窗边，撩开厚重的天鹅绒窗帘，只见三艘悬挂着米字旗的蒸汽巡洋舰正缓缓驶入港湾，黑洞洞的炮口对着岸边的码头，原本穿梭的商船纷纷调转方向，惊惶地向远海散去。码头上的工人扔下工具四散奔逃，巡逻的英军士兵举着步枪，将通往市区的道路逐一封锁。

“大人，英军封锁了所有港口出入口！”侍卫长撞开房门冲进来，军靴上的泥水溅在地毯上，“刚截获的消息，悉尼殖民政府收到伦敦密令，要‘消除澳洲自治领的独立隐患’，现在墨尔本的英军已经接管了电报局和火车站！”

一、伦敦的铁腕：来自殖民部的密令

伦敦，殖民部的橡木会议桌前，煤油灯的光晕在墙壁上投下晃动的影子。殖民大臣帕尔默斯顿勋爵将一份烫金封皮的文件推到澳洲事务专员面前，封蜡上印着英国王室的徽章，在灯光下泛着冷硬的光泽。

“这是内阁连夜通过的‘澳洲治理修正令’。”勋爵的声音像他指间的雪茄烟一样，带着不容置疑的傲慢，“那个叫天宇的自治领领袖，竟敢在堪培拉与悉尼总督签订协议，妄图获得税收、司法自主权？简直是对大英帝国殖民体系的挑衅。”

专员翻开文件，第三条“削权清剿”的条款用红墨水标了重点：

1.即刻终止《堪培拉自治协议》，所有承认自治领权限的条款作废；

2.查封自治领在澳洲各殖民点的办事处，逮捕所有“具有独立倾向”的外交人员；

3.由悉尼、墨尔本驻军联合行动，控制自治领的矿产、港口等战略资源，必要时可动用武力。

“勋爵，这样会不会激起更大的反抗？”专员有些犹豫，“自治领在澳洲内陆的影响力不小，去年他们还向悉尼输送了大量粮食，缓解了饥荒。”

“仁慈只会滋生叛乱。”帕尔默斯顿勋爵弹了弹烟灰，火星落在文件上，留下一个焦黑的圆点，“澳洲是大英帝国的羊毛仓库和铁矿来源，绝不能出现第二个美国。告诉悉尼总督，用最快的速度让那些‘自治者’明白，谁才是这片土地的主人。”

密令搭乘皇家邮政的快船，只用了十八天就抵达悉尼。总督府的深夜会议上，悉尼总督将密令拍在桌上，黄铜烛台被震得跳起，烛火摇曳中，他的脸一半在明一半在暗：“执行命令。今夜就动手，查封办事处，控制所有与自治领有关的商人，明天一早，我要在《悉尼先驱报》上看到协议作废的公告。”

二、悉尼的突袭：协议的灰烬

悉尼的夜带着热带的湿热，自治领办事处的窗还亮着灯。外交专员周明正和助手们整理与悉尼商人的贸易清单，桌上的《堪培拉自治协议》原件用红绸包着，那是三个月前双方在堪培拉草坪上签字时，天宇亲手交给他保管的。

“按这个进度，下个月就能把铁矿换成的机器运回去了。”周明笑着在清单上打了个勾，“自治领的纺织坊就等这批纺纱机，有了它，棉布产量能再翻一倍。”