第66章 海里的少女（1 / 2）
尼克离开了杯盘狼藉的餐桌区域，将那扇小休息室门内隐约传来的、属于另一个世界的欢笑声隔绝在身后。船舱走廊里，只有海底珊瑚发出的朦胧绿光透过舷窗渗入，在墙壁和地板上投下缓慢摇曳、如同鬼魅般的水波纹路。
他放轻脚步，像个幽灵一样滑过安静的走廊。经过一扇紧闭的舱门时，里面传来了惊人的声响——那不是海浪声，而是如同闷雷般低沉、富有节奏的呼噜声，间或夹杂着一点类似水流在喉咙里咕噜的气音。
是人鱼厨师的房间。看来这位沉默的厨师不仅手艺精湛，连入睡后的动静也颇具海洋霸主的气势。尼克撇撇嘴，下意识地踮起脚尖，生怕惊扰了这堪比海啸的鼾声。
越往里走，那种细微的、令人有些不舒服的窸窣声就越是清晰。
“咯吱……窸窣……嗞……”
像是某种东西在耐心地、持续地摩擦着木头，又像是许多细小而坚硬的东西在反复刮擦、啃噬。
声音的源头毫无疑问，就是走廊尽头那间用来堆放备用谷物和干货的储藏室。门关着，但那种声音仿佛具有穿透力，丝丝缕缕地钻出来，在寂静的走廊里显得格外突兀。
尼克屏住呼吸，蓝色的瞳孔在昏暗的光线下微微收缩，闪烁着警惕和好奇的光芒。
储藏室的门轴发出一声轻微的、令人牙酸的呻吟，被他缓缓推开。
一股浓烈的、混杂着咸腥海风和谷物霉味的怪异气息扑面而来。里面没有灯光，只有从走廊渗入的、海底映上来的微弱绿光，勉强勾勒出里面堆积的麻袋和木箱的轮廓。
而那“窸窣”声，在门开的瞬间，戛然而止。
尼克眯起眼睛，适应着昏暗的光线。他看到靠近门口的地面上，散落着一些从被咬破的麻袋里漏出的燕麦粒，而在地板中央，赫然有一道湿漉漉的、粘带着些许沙粒和闪亮鳞片的痕迹，从门外延伸进来，一直通向前方更深沉的黑暗里。
“该死的……”尼克低声咒骂了一句，尾巴警惕地微微弓起：“有海里的玩意儿摸上来开小灶了？”
他小心翼翼地跨进门内，脚底踩在散落的谷物上，发出细微的沙沙声。他的目光锐利地扫视着堆叠的物资阴影，试图找出那个不速之客。
储藏室的门轴在他身后发出一声更响的呻吟，被他用力关上，彻底隔绝了走廊里那点微弱的光线和远处人鱼厨师的鼾声。
黑暗如同浓稠的墨汁，瞬间将他吞没。
但下一秒，尼克那双属于恶魔族的瞳孔便微微亮起，泛起一层幽暗的红色光晕，眼前的景象随之清晰起来——不再是色彩斑斓，而是以黑、白、灰和深浅不一的红外感应构成的清晰轮廓。
麻袋粗糙的纤维纹理、木箱冰冷的棱角、地面上散落的每一粒燕麦……都看得一清二楚。那股混杂的霉味和腥气也更加浓烈了。
而刚才那诡异的窸窣声消失后，另一种声音，在他超乎常人的听觉捕捉下，变得异常清晰。
是呼吸声。
非常非常细微，带着一种湿漉漉的、轻微的颤抖，从他前方不远处，一堆垒得高高的麻袋后面传来。那呼吸声短促而紧张，显然，那个“不速之客”也发现了他，正极力压抑着自己，试图隐藏。
尼克嘴角勾起一丝狩猎般的弧度，尾巴尖无声地左右小幅度摆动，显示出他此刻的兴奋。他放轻脚步，几乎没有发出任何声音，像一道蓝色的影子，悄无声息地绕向那堆麻袋。
越靠近，那股海洋的腥气就越发明显，还夹杂着一丝……难以言喻的、奇异的甜香。
他猛地探身，幽红的瞳孔锁定了麻袋后方角落里的那个身影。
“抓到你了……”他压低声音，带着一丝戏谑。
然而，下一秒，他脸上的表情瞬间凝固，戏谑的笑容僵在嘴角，瞳孔中的红光因为震惊而微微闪烁。
那根本不是什么偷吃粮食的海怪或老鼠。
那是一个……少女。
那个少女看上去跟尼克差不多大，蜷缩在麻袋和墙壁形成的角落里。她有一头湿漉漉的、如同海藻般浓密的蓝色短发，发梢还在滴滴答答地落下细小的水珠，在她光洁的肩头和地板上晕开深色的水渍。最引人注目的是她耳后至脖颈两侧，生着一层薄薄的、半透明的、如同蝶翼般的膜，此刻正微微颤抖着，显然是为了方便在海中行动的器官。
她抬起脸，眼角的皮肤上镶嵌着两片极小、却折射出七彩光芒的鳞片，如同泪滴形状的宝石。而她的瞳孔——那是尼克从未见过的形状——是清晰的十字星形，并且是某种极为罕见的、带着怯生生光泽的粉色。此刻，那双奇异的眼睛因为受惊而瞪得极大，十字星状的瞳孔几乎缩成了四个尖锐的小点。
她嘴里还叼着半块从麻袋里扯出来的、压制的鱼干，脸颊鼓鼓的，像只受惊的仓鼠。
四目相对。
寂静。
死一般的寂静。
只有远处隐约传来的人鱼厨师的鼾声，以及水滴落地的细微声响。
下一秒——
“呜哇——！！！”
少女像是被滚水烫到一样，猛地弹跳起来，喉咙里发出一声短促而尖锐的惊叫，嘴里的鱼干“啪嗒”一声掉在地上。她手脚并用地向后缩去，脊背狠狠撞在冰冷的墙壁上，发出沉闷的响声。那对半透明的翼膜瞬间绷紧，如同受惊的鸟翼般张开，又迅速合拢，紧紧贴附在身侧，整个人抖得像是风中的落叶。
她这反应实在太过剧烈，反而把正准备兴师问罪的尼克结结实实地吓了一大跳！
“我靠！”尼克几乎是同步地向后跳了半步，尾巴“唰”地一下竖直炸毛，像根蓝色的狼牙棒。他下意识地摆出了防御姿态，心脏被这突如其来的尖叫吓得砰砰狂跳。
“你…你你你……”尼克指着她，脸上惊魂未定，话都说不利索了：“你叫什么叫？！吓死我了！你谁啊？！怎么溜到我们船上来的？！还偷吃我们的东西！”
那个少女害怕极了，十字星状的粉色瞳孔里瞬间蒙上了一层水汽，她双手胡乱地摆动着，声音带着剧烈的颤抖，几乎语无伦次：
“对、对、对不起！真的非常对不起！”她猛地低下头，湿漉漉的蓝色发丝黏在额角：“我…我不是故意的！我只是…太饿了…闻到食物的味道…才…才偷偷爬上来的…我只想找一点吃的…一点点就好…真的没有恶意！求求你不要伤害我！”
她一边说，一边瑟瑟发抖，像一只被暴风雨打湿的小鸟，看起来可怜极了。
尼克看着她这副模样，心里的惊吓慢慢褪去，转而升起一股不耐烦的火气。他插着腰，尾巴不爽地拍打着地面，发出“啪啪”的轻响。
“饿了你不会去海里抓鱼啊？跑到别人船上偷东西吃？这可是我们的储备粮！”尼克瞪着她，语气带着责备：“看你这样子也不是什么凶恶的海怪，怎么干这种偷偷摸摸的事？信不信我现在就去找船长，或者直接喊海洋区块的巡逻队来把你抓走？”
那个少女听到“抓走”两个字，像是被冰冷的鱼叉刺中了一样，猛地抬起头，十字星状的粉色瞳孔里瞬间充满了惊恐的泪水。她几乎是扑倒在地，双手合十，语速快得像是被海浪追赶的沙丁鱼群，带着哭腔滔滔不绝地哀求起来：
“不要！求求您！千万不要叫巡逻队！对不起！真的非常非常对不起！我知道错了！我不该偷偷爬上来！我不该偷吃鱼干！我实在是太饿了，已经好几天没找到像样的吃的了，闻到香味就忍不住……我可以用劳动补偿！我可以帮您打扫船舱！清洗甲板！或者……或者我还会缝补渔网！我的针线活很好的！求求您发发慈悲，不要把我交给巡逻队，他们一定会把我抓去关起来的！或者更糟！我保证不会再犯了！我吃完这块鱼干立刻就走！不！我现在就走！立刻跳回海里！求求您了！”
她一边说，一边手忙脚乱地试图把地上那半块沾了灰尘的鱼干捡起来塞回麻袋破口里，动作慌乱又笨拙，眼泪大颗大颗地滚落，和头发上滴下的海水混在一起。
尼克被她这一长串不带喘气的道歉和保证给弄懵了，原本准备好的斥责和威胁卡在喉咙里。他插着腰，看着眼前这个吓得魂飞魄散、哭得稀里哗啦、还试图“毁灭赃物”的小偷，心里那点不耐烦的火气像是被泼了一盆海水，嗤地一声熄灭了，反而觉得有点……好笑？