第105章 初至黑金城Part1（2 / 2）
有些部分是用粗糙的、带有熔渣痕迹的深色巨砖垒砌，布满风雨侵蚀的沧桑；
有些则采用了打磨光滑的黑色玄武岩，接缝处几乎难以辨认；
更外围一些新扩建的区域，墙体则显得单薄些，使用了大量混凝土和金属骨架进行加固。这些“拼接”的痕迹，无声地诉说着这座城市在数百年间不断膨胀、吞噬周边土地的贪婪历史。
最终，他们抵达了此行的入口——一座巍峨的城门楼，门洞上方悬挂着一面巨大的、黑底金纹的旗帜，旗帜上是自由市同盟的徽记。
城门两侧矗立着高大的箭塔，墙垛后可见影钢卫队士兵巡逻的身影。
两道厚重的、包着铁皮的城门大敞着，入口处设置了多重关卡。
穿着影钢卫队标志性暗灰色铠甲的士兵们面色冷硬，一丝不苟地检查着每一支想要入城的队伍。
他们的装备精良，眼神锐利，与其他的地方的分队卫兵的散漫截然不同——大抵这就是传说中影钢卫队总队的风气吧。
排队等候的队伍缓慢向前挪动。
一心能听到前方传来的盘问声、商人的辩解声、货物被翻查的响动，以及金币碰撞的细微脆响——那通常是某些人为了“加快流程”而付出的代价。
轮到他们的马车时，一名小队长模样的影钢卫队士兵走上前来，他的目光先是在车夫和简陋的马车上扫过，随后落在了一心和赛琳娜身上。
“身份，目的。”他的声音平淡，不带任何感情色彩。
一心脸上立刻堆起了那种行走各地练就的、恰到好处的商人笑容，微微欠身：“军爷，我们是来自星铁高原的行商，我叫约翰·史密斯，这位是我的护卫，艾玛·约翰逊。”
“初次来到黑金城，想见识见识世面，看看有没有什么机会。”
士兵的目光在一心那身“奇特”但质地看起来不错的行商服饰上停留了一瞬，又看向赛琳娜。
她戴着兜帽，沉默地站在一心侧后方，但挺拔的身姿和即便包裹在厚布中也难掩其形的“长棍”，都透着一股不容忽视的气息。
“行商？护卫？”士兵挑了挑眉，伸手，“通行文件，或者能证明你们身份的东西。还有，听好了，城内严禁未经报备的械斗。”
一心早有准备，从怀里掏出一份在路上伪造的、盖着模糊印章的羊皮纸“行商许可”，又指了指赛琳娜身负的矛状物：“军爷，这是我家传的礼仪手杖，装饰用的，您看这裹得严严实实的...我们小本生意，哪敢在贵宝地惹事。”
士兵接过羊皮纸，粗略地看了看，又盯着赛琳娜的“手杖”看了几眼，似乎想伸手去捏，但最终还是放弃了。
他挥挥手，示意手下上前粗略检查了一下马车车厢和有限的行李。
“入城税，每人五银币。马车额外两银币——车夫可以不算。遵守城内的规矩，否则影钢卫队的牢房有的是空位。”
士兵例行公事地警告道。
一心利落地数出十二枚银币递了过去，脸上笑容不变：“明白，明白，一定遵守规矩。”
士兵掂量了一下银币，确认成色，这才侧身让开：“进去吧。外城区找地方安顿，别挡着道。”
马车缓缓启动，碾过门洞内坑洼的石板路。
赛琳娜下意识地抬手，轻轻拂过胸前——那里原本应佩戴着象教廷身份的银辉圣徽，此刻却空无一物，只有一个虚构的名字沉甸甸地压在心头。
艾玛·约翰逊。
她在心底无声地咀嚼着这个由他赋予的、陌生至极的代号。
它听起来如此...平凡，像田间劳作农妇的名字，带着泥土与汗水的气息，与她被赐予的、象征着教廷荣光的“银辉”之名截然不同。
那个姓氏曾是她信仰的铠甲，也是她血脉的枷锁。
而现在，她亲手卸下了铠甲，而一心...阁下，则用这个轻飘飘的假名，为她又一次撬开了缝隙。
“礼仪手杖”...
她瞥了一眼被厚布严密包裹的圣裁之矛，唇角几不可察地抿紧了一丝自嘲的弧度。
圣物沦为戏具，真名隐于化名。
这本该是亵渎，是堕落，是灵魂不可饶恕的背弃。
可为何，在这扑面而来的、混杂着贪婪与生机的喧嚣气浪中，在这座连神明都似乎退避三舍的巨兽之城内，这份“堕落”竟未带来预想中的战栗与痛苦，反而...生出一种奇异的轻松？
仿佛“赛琳娜·银辉”那厚重的过往与罪责，真的能暂时被“艾玛·约翰逊”这层薄薄的外壳所包裹、隔绝。
她将目光从窗外光怪陆离的街景收回，落在前方那个正与车夫低声交谈的、披着行商伪装的背影上。
是他亲手将这件“伪装”披在了她身上。
那么，在这座契约与谎言交织的城市里，她是否也能...短暂地，只做“艾玛”？
这个念头如同黑暗中擦亮的火柴，微弱，却瞬间烫伤了她的意识。
她迅速敛下眼眸，将那点危险的星火摁熄在心底深处。
现在，可能还不是时候。
马车终于缓缓驶过了那幽深的门洞，将城外的喧嚣与盘查甩在身后。
门洞内是另一番天地。
首先涌入鼻腔的，是更加浓重、也更加复杂的味道——成千上万人生活产生的体味与垃圾的腐臭、无数工坊排放的金属粉尘与煤烟味、各种食物烹饪混合的油腻香气、马匹的粪便味...所有这些气息被城市的围墙禁锢、发酵，形成一股独特而浓烈的“黑金城气息”。
光线似乎也暗淡了些，因为两侧的建筑陡然增高，多为三层以上的石木结构联排屋宇，密密麻麻地挤在一起，狭窄的街道上空甚至搭建着连接两侧楼房的空中走廊和晾衣绳，将天空切割成碎片。
脚下是宽阔但坑洼不平的石板路，被经年累月的车轮和脚步磨得光滑，也积满了泥泞和污物。人流、车流、驮兽流在这里汇成一片嘈杂的海洋，叫卖声、呵斥声、铁匠铺传来的叮当声、孩童的哭闹声...各种声音混杂成一股几乎要将人淹没的声浪。
这里便是黑金城的外环区，仓库、工坊、廉价旅馆、大型货栈的聚集地，也是这座城市庞大身躯最基层、最混乱、也最富有生命力的部分。
马车随着人流缓慢移动，一心和赛琳娜坐在车上，沉默地观察着这座他们即将深入其中、与之博弈的巨兽之巢。
它的轮廓已在眼前，它的气息已被吸入肺腑，它的脉搏正通过脚下的震动传递而来。