第126章 烟火气中悟平等，规划里见未来（1 / 2）
越野车刚停在市集的路口，喧闹的声响就如同潮水般涌来--摊贩们此起彼伏的吆喝声、主妇们讨价还价的争执声、孩子们追逐嬉戏的笑声，还有牲畜的叫声混在一起，构成了一幅鲜活的市井画卷。伊莎贝拉坐在车里，好奇地扒着车窗，眼中满是新鲜--她在深宫长大，听惯了宫廷的丝竹声与侍女的低语，从未听过这样充满烟火气的声音。
陈砚率先下车，拉开后门：“走吧，带你去感受下真正的百姓生活。”伊莎贝拉整理了一下身上的便服，跟着下车，即便穿着普通衣物，她骨子里的贵族气质也难以掩盖--挺直的脊背、优雅的步态，与周围穿着粗布衣裳、步履匆匆的百姓形成了鲜明对比。伊洛迪娅则紧紧跟在她身后，眼神警惕地扫视着四周，时刻留意着潜在的危险。
三人走在市集拥挤的石板路上，两侧的摊位一个挨着一个，摆满了新鲜的蔬果、刚宰杀的肉类、手工编织的篮子，还有各种小吃--烤面包的香气、炖肉汤的浓郁、水果的清甜，交织在一起，勾得人食欲大开。伊莎贝拉偶尔会停下脚步，蹲下身子，好奇地看着摊位上的番茄、土豆，手指轻轻碰了碰，却没有要买的意思，她根本不知道这些普通食材的价格，也不懂如何挑选。
“没想到市集是这个样子的。”伊莎贝拉轻声感叹，语气中带着几分惊讶。在她的想象里，“交易场所”应该是像王都贵族区的商铺那样，装修精致，侍女恭敬，从没想过会是这样拥挤、喧闹，却又充满活力的地方。
陈砚闻言，心中不禁有些感慨--他这才真正意识到，伊莎贝拉虽然聪慧，却终究是养在深宫内院的公主，对最普通的民间生活，竟没有丝毫概念。“市集就是百姓交换物资的地方，”他耐心解释，“无论是日常吃的粮食、用的工具，还是穿的布料，都能在这里买到。一座城市是不是繁荣，看市集就知道了。人多不多、物资丰不丰富、百姓的脸色好不好，都是最直观的体现。”
伊莎贝拉看着眼前人头攒动的景象，百姓们脸上大多带着平和的笑容，偶尔为了几个铜板争得面红耳赤，却也没有真正动怒，她轻轻点了点头：“确实，这里比王都的平民区热闹多了，物资也更丰富。”
“不过在伊塔黎卡，市集已经不能代表所有生活交易了。”陈砚笑着补充，“现在这里主要卖的是生鲜食材，像米面油、锅碗瓢盆、服装鞋帽这些生活品，大部分都转到了我商会名下的百货店。那里的商品价格更便宜，质量也更稳定，还能避免风吹日晒，所以分流了不少客源。”
“那分流之前，这里的人更多？”伊莎贝拉好奇地问。
“可不是嘛。”陈砚回忆道，“以前市集里什么都卖，挤得人都走不动路。后来商会开了百货店，不少小商贩因为竞争不过，就搬到了新城区的建设地附近--那里有很多工人，需要日常物资，反而能找到新的生意。”
“我懂了。”伊莎贝拉恍然大悟，“就像王都的大商会一样，实力雄厚，小商会没有生存空间，只能跑到大商会势力范围之外的地方经营。”她总算找到了自己熟悉的领域，语气也轻松了几分。
两人边走边聊，偶尔有摊贩认出陈砚，纷纷热情地打招呼：“陈砚老板，今天怎么有空来逛市集？”“要不要看看我家刚到的新鲜苹果，可甜了！”还有相熟的摊贩打趣道：“这位美女是谁啊？陈砚老板藏得够深啊，放心，我们肯定为你保密！”
这些俏皮话引得周围人一阵哄笑，陈砚也笑着回应：“别瞎说，这是我的客人，来四处逛逛。”他心里清楚，自己身边有波赛丝、莱卡、塞拉菲娜等人，早已是伊塔黎卡公开的秘密--百姓们不仅不反感，反而觉得“陈砚老板重情重义”，毕竟他对每个身边人都很好，还为她们安排了合适的工作，让她们能靠自己的能力生活。
可这些话在伊莎贝拉听来，却变了味道。她皱了皱眉，语气带着几分嘲讽：“听起来，你的身边有很多女人。”
“都是缘分。”陈砚语气平淡，“她们愿意留在我身边，不仅是因为感情，更因为我们能互相帮助--波赛丝帮我打理商会，莱卡帮我训练小队，塞拉菲娜帮我维持治安，她们每个人都能独当一面，不是只会依附我的菟丝花。”
“哼，有钱人就是这样，三妻四妾的，没想到异世界人也一样。”伊莎贝拉显然不认同，语气中带着几分鄙夷--在她的认知里，男人拥有多个伴侣，无非是为了满足私欲，彰显地位。
陈砚停下脚步，转头看向她，眼神变得严肃起来：“首先，王国的法律并没有禁止一夫多妻，这难道不是你们王族为自己开的口子吗？”他顿了顿，继续说道，“既然王族能多娶，就不能禁止百姓这样做，所以法律才一视同仁。只不过有钱人有能力养活多个家人，没钱的人连自己都养不起，自然不会多娶。而且你有没有想过，王国到底是男人多还是女人多？如果强制一夫一妻，那些多余的女人该怎么办？她们难道就不配拥有家庭，只能孤独终老吗？”
一连串的问题，问得伊莎贝拉哑口无言。她虽然有政治头脑，却从未关注过这些民生细节，更没想过“一夫多妻”背后还有这样的现实考量，一时竟找不到反驳的理由。
陈砚没有停下，又举了个例子：“就像猎头兔一族，她们天生男少女多，很多女性只能向其他种族‘借种’，然后回到部族独自养育孩子。这种生态，符合王国的法律吗？显然不符合，可她们又能怎么办？如果法律能为亚人考虑，出台一部特别法，保障她们的权益，她们还用得着这样吗？”
“这……”伊莎贝拉张了张嘴，还是说不出话来。
一旁的伊洛迪娅见状，连忙上前解围：“陈砚大人，当初制订王国法律的时候，主要针对的是人族，并没有把亚人考虑进去。毕竟亚人数量太少，在王国总人口中占比不到一成，所以才没有专门的法律。”
“但管理亚人的时候，又用人族的法律，这不是懒政是什么？”陈砚毫不留情地指出，“出台一部亚人特别法，并不是什么难事，难的是改变对亚人的歧视心理，很多人觉得亚人低人一等，不配享受和人族一样的国民待遇，所以才不愿意为她们制定专门的法律。”
“您说的对。”伊洛迪娅沉默了片刻，终究还是承认了这个现实。她在王都见过太多歧视亚人的场景，贵族们甚至把亚人当成“宠物”或“奴隶”，根本不把她们当人看。
就在伊莎贝拉无言以对的时候，几个亚人从身边走过--有扛着食材的虎人，有采购物资的狼人，还有从族群聚落出来买卖猎头兔。她们看到陈砚，都停下脚步，恭敬地行礼打招呼：“陈砚大人好！”“大人今天也来逛市集吗？”眼神中满是尊敬与感激，没有丝毫畏惧或谄媚。
伊莎贝拉看着这一幕，心中受到了极大的冲击--她从未见过亚人与人类如此平等地相处，更从未见过亚人对人类如此尊敬。这足以说明，陈砚对待亚人是真的没有歧视，而亚人们也在伊塔黎卡过上了安稳的生活，才会如此爱戴他。
陈砚笑着回应了亚人们的问候，待她们离开后，才看向伊莎贝拉：“看到了吗？所谓的‘平等’，不是靠法律强行规定，而是靠实际行动，你尊重别人，别人才会尊重你。伊塔黎卡能有今天的繁荣，不是因为我有多少科技，而是因为这里的每个人，无论是人族还是亚人，都能靠自己的努力生活，都能得到应有的尊重。”
伊莎贝拉沉默着点了点头，没有说话，只是眼神中多了几分思索--或许，陈砚说的没错，王国真正的问题，从来都不是“谁来掌权”，而是“如何让每个人都能有尊严地生活”。
“市集也看够了，我们去下一站吧。”陈砚拍了拍手上的灰尘，转身朝着不远处的越野车走去。
伊莎贝拉一言不发地跟在后面，脑袋微微垂着，双手不自觉地攥着衣角，活像个做错事被教训的孩子。刚才在市集上，陈砚关于“平等”和“法律”的一番话，让她彻底没了之前的锐气，心里既有些不服气，又不得不承认陈砚说得有道理，这种矛盾的情绪让她一时不知道该如何开口。
伊洛迪娅快步跟上，凑到伊莎贝拉耳边，用只有两人能听到的声音小声劝说：“公主殿下，您以后就别总是顶撞陈砚阁下了，您看您，每次吵都吵不过他，最后还得被他说得哑口无言，多丢人啊。”
“我就是看不惯他那副什么都懂的样子！”伊莎贝拉嘴硬地反驳，声音却比刚才低了不少，“好像全天下就他最清醒，我们都是糊涂蛋一样。”
“就算看不惯，也得忍着点。”伊洛迪娅无奈地叹了口气，语气带着几分担忧，“陈砚阁下愿意带您出来，已经是给足了奥莱克伯爵面子。他的忍耐也是有限度的，万一真把他惹恼了，直接把您送回王都，到时候您又该怎么办？难道真要回到贵族派的眼皮子底下，继续被他们监视吗？”
“唔……”伊莎贝拉被问得语塞，张了张嘴，却没说出反驳的话。她心里清楚，伊洛迪娅说的是实话，现在伊塔黎卡是她唯一能脱离贵族派掌控的地方，一旦被送回去，之前所有的努力都将付诸东流。
就在两人交头接耳的时候，陈砚已经走到了越野车旁。莱卡正靠在车身上，双手抱胸，眼神警惕地扫视着周围--她刚才一直守在这里，既是看守车辆，也是为了方便接应。而之前潜伏在市集各个角落的猎头兔队员，也正从不同方向悄悄收拢回来：有的从旁边的面包店走出来，有的假装成买水果的顾客，还有的混在人群里慢慢靠近，整个过程悄无声息，若不是伊洛迪娅一直留意着周围，根本不会发现她们的存在。
原来，陈砚带着伊莎贝拉逛市集的时候，猎头兔小队早已分散在周围，形成了一个隐秘的保护圈。她们不会刻意出现在视线里，却能在出现危险的第一时间冲出来，默默守护着两人的安全。
莱卡看到伊莎贝拉跟陈砚保持着一段距离，脸上还带着几分委屈，便走上前，低声问陈砚：“怎么了？她又得罪你了？”
“得罪倒算不上。”陈砚摇了摇头，语气带着几分无奈，“就是一路上老找茬，一会儿嘲讽我身边女人多，一会儿又质疑我办商会是为了垄断，估计是还在记恨我不肯帮她拯救王室吧。我都跟她说了好几遍，帝国才是现在最大的威胁，可她就是不甘心，总想着先解决王都的内乱。”