第281章 地火通途 绝处逢生（2 / 2）
最令人惊喜的是，在岩洞较高处，透过石缝，赫然有极其微弱的天光透入！虽然只是丝丝缕缕，但在经历了漫长黑暗的众人眼中，不啻于旭日曙光！
“有光！可能有出口！”锐士们压抑着激动低呼。
杨妙真攀上高处，凑近那透光的石缝。缝隙极窄，无法通过，但能清晰感受到外面流动的空气和微光，甚至能隐约听到……鸟鸣？虽然遥远模糊，但确是活物之声！
“此处离地表不远！”杨妙真心中大定。即便不能直接出去，以此处为基点，向透光方向挖掘，也比在迷宫般的隧道中盲目乱撞希望大得多。而且有水流，可暂解饥渴。
她留下几人探查周围，寻找更佳出路或扩大缝隙的可能，自己则带几人原路返回，要将这个好消息告知林湘玉和断后的队伍。
当杨妙真带人从裂缝中退回那布满蛇群的洞窟时，林湘玉正指挥众人用火把和最后的药粉构筑防线，蛇群的攻势虽被遏制，但依旧层层叠叠，嘶嘶声不绝于耳，场面依旧危急。
“湘玉！那边有发现！可能有出路！”杨妙真简捷说道，“但需要从此处通过，蛇群必须解决或引开。”
林湘玉闻言，看向那裂缝，又看了看汹涌的蛇群，果断道：“蛇惧强光、烟火和某些特殊气味。我们火把将尽，药粉也快用完。师姐，你带大队先撤入裂缝，我断后，用最后一计！”
“你欲如何？”
林湘玉从药囊中取出一个贴着红色符纸的小陶罐，神色凝重：“这是提纯的雄黄混合烈性刺激药物，本是驱虫防瘴所用，量极少，药性极烈。点燃后烟雾刺鼻，可惊退蛇群，但烟雾本身也有微毒，需掩住口鼻，快速通过。”
杨妙真知她既出此言，必有把握，当下不再犹豫：“好！所有人，准备湿布掩住口鼻！听林帅号令，依次快速退入裂缝！”
队伍迅速调整。林湘玉将陶罐置于下风处，用火折引燃罐口引信。
“嗤——”
一股浓烈到刺眼、带着怪异辛辣气味的黄白色烟雾猛地从罐中喷涌而出，迅速在洞窟中弥漫开来！蛇群一接触到这烟雾，顿时如同沸水泼雪，发出惊恐的嘶嘶声，疯狂扭动后退，互相践踏，争相逃向那三个岔洞口，场面混乱不堪。
“就是现在！走！”林湘玉掩住口鼻，厉声喝道。
杨妙真率先冲入裂缝，众人鱼贯而入，速度极快。林湘玉等大部分人都进入后，才最后一个撤入，随即用早已准备好的石块和泥土，迅速将裂缝入口处尽量堵小，阻隔烟雾。
待众人穿过裂缝，来到那有光有水的岩洞，惊魂稍定，清点人数，三十锐士折了三人，皆是在蛇群最初袭击和断后时牺牲。
但此刻，他们至少暂时摆脱了蛇窟绝境，找到了一处有希望的生天。
熔岩湖畔·三路汇流
叶飞羽大队与蒋魁五人汇合后，不敢在炽热的熔岩湖畔久留，迅速沿着蒋魁来路（留下记号）回撤。路上，蒋魁简要汇报了发现“暗影”采集硫磺的线索和疑似引发爆炸的痕迹。
“他们在此经营，绝非一日。”叶飞羽忍着伤痛，边行边分析，“收集硫磺、硝石，是为制造更多火药。炸塌入口，既为阻我，也可能为掩盖此间秘密。那爆炸……或许是意外，也或许是故意引发，想借地火之力彻底埋葬我们，或制造混乱。”
“他们到底想干什么？”雷淳风不解。
“不知。但此地不宜久留，需尽快与妙真、湘玉汇合，找到出口。”叶飞羽心中忧虑，杨、林二人探右道，不知是否也遭遇类似凶险。
大队在复杂隧道中行进，凭着蒋魁留下的记号和叶飞羽对方向的判断，竟渐渐靠近了之前发现岔路口（右道入口）的区域。而就在他们即将接近时，前方通道中传来了清晰的脚步声和汉语交谈声！
双方在昏暗隧道中骤然相遇，火把照亮彼此脸庞时，皆是一愣，随即爆发出难以抑制的激动！
叶飞羽看到了杨妙真染血的白袍和林湘玉满是烟尘却依旧镇定的面容。
杨妙真和林湘玉也看到了被搀扶着的、脸色苍白的叶飞羽，以及他身后大队人马和蒋魁等人。
绝境之中，三路人马，竟在这古老隧道深处，奇迹般地重新汇合！
没有时间寒暄，迅速交换信息。杨妙真简述右道蛇窟及发现透光岩洞，林湘玉补充用药物驱蛇。叶飞羽告知大队遭遇及熔岩湖发现。三方信息拼凑，形势逐渐清晰。
“暗影”利用这古老隧道系统，暗中采集制造火药的原料（硫磺，可能还有别处的硝石），并布下毒蛇阵等陷阱。他们本可能计划在此建立秘密据点或通道，但叶飞羽军的到来打乱了计划。入口爆炸可能是为阻止追兵，也可能想引发更大塌方。右道蛇窟则是为灭口或阻挡探查。
而如今，他们虽暂时摆脱追兵和蛇窟，但并未真正安全。熔岩湖不稳，隧道复杂，追兵可能寻隙而入，且出口仍未找到。
“先去湘玉发现的透光岩洞！”叶飞羽决断，“那里最近地表，且有水。以此为据，再图出路。蒋魁，你熟悉部分通道，带路，尽量避开可能有陷阱或‘暗影’活动的区域。”
“末将领命！”
三股力量合一，士气为之一振。在蒋魁引导下，队伍转向通往透光岩洞的路径。
当众人穿过裂缝，踏入那个有微光、有水声、有草木气息的岩洞时，虽知仍未脱险，但那股压抑已久的、近乎绝望的窒息感，终于被一缕真切的希望之光刺破。
杨妙真与林湘玉站在溪流边，就着微弱天光，查看彼此身上伤势，低声交换着看法。
叶飞羽靠坐在一块干燥的石头上，看着洞中忙碌着取水、处理伤口、探查四周的将士们，又看向那高处透光的石缝，心中紧绷的弦，稍稍松了一分。
他们活下来了，暂时。
接下来，是如何从这山腹之中，挖出一条真正的生路。
而在他们脚下更深处的黑暗里，那翻滚的岩浆湖旁，“暗影”遗留的痕迹和空箱，仿佛无声的警告——危机，并未远离。