第433章 旧帝与新世（2 / 2）
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「速度如何？」玉檀的声音在一旁平静地响起，「目前只是低速运行，时速约三十公里。若在主干线，经过改进的机车最高时速可达六十公里以上。」
胤禛没有回答，他的目光死死盯着窗外。他看到铁轨如同黑色的血脉，延伸向远方，将一片片原本孤立的垦殖区、矿场、工厂连接在一起。他看到在某个交汇处，另一列满载着木材和粮食的火车，正朝着相反方向呼啸而去。
他脑海中瞬间浮现出的是大清境内的驿道，那些在雨天泥泞不堪、晴天尘土飞扬的官道，以及依靠人扛马拉、效率低下的漕运。一条这样的铁路，其运输能力，足以支撑起一支远征大军的后勤，足以盘活一省甚至数省的经济！
「此物……造价几何？如何驱动？」他终于开口，声音带着一丝自己都未察觉的干涩。
随行的一位工程师模样的年轻人，见元首微微颔首，便热情地开始解释蒸汽机的基本原理，提到气压、活塞、连杆……胤禛听得似懂非懂，但他抓住了核心——烧煤，将水煮沸，利用水汽的力量。
一种利用水火之力驱动的机器！这已近乎……道法！
但他旋即想起昨日在学院听到的“原子”、“气体”，难道这些并非妄言，而是真实不虚的“格物致知”？
「四爷可知，」玉檀的声音将他从纷乱的思绪中拉回，「这一列‘希望号’，一次运输的粮食，可供万人食用一月有余。从新津港到内陆最大的垦殖区，步行需十日，马车需三日，而它，只需半日。」
她顿了顿，看向胤禛：「若当年西北准噶尔之战，大清能有此物，粮草转运周期可缩短九成，军士无需大半耗于辎重路途，伤亡至少可减三成，胜算至少增加五成。您说，这是奇技淫巧，还是国之力器？」
胤禛的心猛地一沉。他是经历过战事，深知后勤艰难的。玉檀此话，正中要害。他引以为傲的励精图治，在这样绝对的技术差距面前，显得如此苍白无力。
火车在一个名为“三号垦殖农场”的站点缓缓停下。
走出车厢，眼前是一望无际的、规划整齐的农田。沟渠纵横，引水便利。更远处，有巨大的、借助风力和水力驱动的碾米机、磨坊在运转。农夫们驾驶着一种奇怪的、带有钢铁齿轮的改良犁具，耕作效率远非大清境内常见的直辕犁可比。
农场的管理者是一个面色黝黑、精神矍铄的中年人，他小跑过来，向玉檀行礼，汇报着今年的作物轮作计划、预计产量以及新引进的榨糖设备情况，言辞流畅，数据清晰。
胤禛注意到，这管理者在与玉檀交谈时，虽保持尊敬，但腰杆挺直，眼神明亮，毫无卑躬屈膝之态。而他口中的“预计产量”数字，让胤禛暗自心惊，这几乎是大清上等水田亩产的两倍有余！
「你们……如何缴纳田赋？」胤禛忍不住打断问道。
那管理者愣了一下，看向玉檀，得到示意后，才坦然回答：「回这位先生，我们农场是股份制，土地属于共和国，我们承包经营。收成后，按照《垦殖法》规定，上交一定比例的粮食作为税收，剩余部分，扣除成本和预留再生产资金后，按股份和劳动贡献分配给所有成员。」
「股份？分配？」胤禛皱紧眉头。
「就是……大家或多或少都投了钱或者力气，都是东家之一，干活自然卖力。多劳多得，少劳少得。」管理者试图用更直白的话解释。
胤禛明白了。这不是佃户，这更像是……合伙做生意的商户模式，被用在了种地上！没有地主盘剥，没有苛捐杂税（或者说，税收固定透明），农夫成了土地的“股东”，生产的积极性自然天差地别。
就在这时，一阵喧哗声从旁边的工坊区传来。只见几名穿着粘杆处服饰的侍卫，正与几名农场护卫对峙，气氛紧张。
「怎么回事？」玉檀问道，语气依旧平静。
一名农场护卫上前行礼：「元首，是这几位……先生，他们非要强行查看我们刚调试好的水力锻锤，说是要检查有无违禁兵器，我们依据《工坊安全管理条例》拒绝，他们便欲强闯。」
为首的粘杆处头领，见到胤禛和玉檀过来，连忙躬身，却依旧强硬道：「主子！此物力大势沉，若用于打造兵器，必是神兵利器！奴才等职责所在，不得不查！」
那水力锻锤，正利用水流的力量，带动巨大的锤头，一下一下，沉重而精准地锻打着一块烧红的铁坯，火星四溅，效率远超人力锤打十倍不止。
玉檀看向胤禛，嘴角勾起一丝若有若无的弧度：「四爷，您的手下，还是习惯用大清的尺子，来量新华夏的田。在共和国，所有具备一定规模的工坊，其生产品类、规模，均需向工商司报备，并依法纳税。私造制式兵器，是重罪。但这水力锻锤，主要用于农具、工具零件锻造，提升民生效率，何罪之有？还是说，在您看来，凡铁器，皆与刀兵挂钩？」
她的话，如同无形的鞭子，抽在胤禛和他下属的脸上。那粘杆处头领脸色涨红，却无法反驳。
胤禛的脸色阴沉得能滴出水来。他挥了挥手，示意手下退下。他明白，手下是忠心，但他们的思维，已经与这个新世界格格不入。在这里，力量并不首先体现为杀戮的兵器，而是表现为创造财富、提升效率的工具。这种认知的差异，比刀剑更难跨越。
回程的火车上，车厢内一片沉默。胤禛望着窗外飞速掠过的、充满生机的新华夏大地，再回想关内大清虽然幅员辽阔却暮气沉沉的景象，一种前所未有的无力感，几乎要将他吞噬。