第214章 赶路急行军（2 / 2）

苏晓晓收回目光，将手里烤得微热的饼子掰开，递给揉着眼睛从车厢里钻出来的乐乐一半。她能感觉到，经过这几日高强度的行进和周密的组织，一种微妙的“自己人”认同感和优越感，正在周氏族人心中悄然滋长。这不是盲目的傲慢，而是基于事实对比产生的、对自身所处集体秩序和安全感的认可。

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这很好。乱世之中，集体的凝聚力，往往就源于这种“我们比他们强”的信念。

第二日，行程依旧。

日头升高后，官道上的尘土被晒得发烫。周家的车队保持着稳定的速度向前蠕动，像一头疲惫但坚韧的巨兽。

忽然，后方传来急促的马蹄声和车轴辘快速转动的声音。

“让道！靠边！”周文渊在前方立刻发出指令。

苏晓晓勒住骡车，示意整个车队向官道一侧靠拢。很快，几辆由健马拉着的青篷马车，风驰电掣般从后面超了上来。马车装饰不俗，车窗紧闭，但拉车的马匹膘肥体壮，赶车的车夫技术娴熟，眼神锐利，一看就是大户人家训练有素的仆人。

为首那辆最宽敞的马车上，车帘被一只保养得宜的手掀开一角，露出一张约莫四十余岁、面皮白净、留着短须的中年男子面孔。他目光扫过路边这支规模庞大却明显是贫苦百姓组成的逃难队伍，尤其是在看到车队中居然还有持械青壮警戒、队形未乱时，眼中掠过一丝讶异。随即，他的目光与站在车辕上指挥的周文渊对上。

周文渊身着洗得发白的青衫，虽满身尘土，但身姿挺拔，气度沉稳，不似寻常农人。

那中年男子微微颔首，算是致意，随即放下车帘。几辆马车毫不停留，扬起更高的尘土，迅速消失在官道前方。

周文渊望着马车远去的烟尘，眉头几不可察地蹙了一下。他回头，与不远处同样目送马车离去的王铮交换了一个眼神。王铮微不可查地摇了摇头，示意对方护卫看似普通，实则警惕性很高，且马车负重不轻，绝非普通行商。

苏晓晓低声对凑过来的燕十三说：“十三，看出什么没？”

燕十三抱着胳膊，眯眼看了看地上新鲜的车辙印：“马车是好马车，拉车的马是上好的河套马，脚力强，耐力足。车上除了人，应该还带了不少硬货，压得车辙不浅。赶车的，手上都有功夫底子。”他顿了顿，补充道，“像是……北边州府那边大户人家护院的路子。”

苏晓晓心里有数了。这大概是北边三府最先嗅到危险、且有能力迅速行动的那批人。他们反应快，准备足，目标明确，所以能跑在绝大多数流民前面。

果然，接下来的路途上，陆陆续续又有几批车马超过了他们。有的三五辆结伴，有的单辆马车疾驰，俱是行色匆匆，护卫森严。偶尔有敞篷的马车，能看到里面坐着衣着光鲜的妇孺，脸上带着惊惶和疲惫。

到了晌午，周文渊选了一处有稀疏树荫的坡地，下令短暂休整半个时辰，让大家吃口干粮，喝点水，也让牲口喘口气。

刚歇下没多久，就见前方不远处的路边，也有几拨人马在休息。看阵仗，正是上午超过他们的那些富户中的几家。

其中一拨最为显眼。七八辆马车围成一个小圈，二十多个统一穿着青色短打、手持棍棒的健壮家丁在外围警戒，眼神倨傲地扫视着周围。圈内，几个丫鬟模样的女子正伺候着一位身穿锦缎、头戴玉冠的年轻公子喝茶，公子旁边还有个穿着绸衫、摇着折扇的中年文士，正指着周家这边说着什么，脸上带着毫不掩饰的鄙夷。旁边一辆马车上，隐约能看见珠翠环绕的妇人身影。

另一拨则朴素些，只有三辆马车，其中一辆堆满了捆扎整齐的书籍，一个头发花白、穿着半旧儒衫的老者，正小心翼翼地用袖子拂去书箱上的浮尘，对周围嘈杂的环境恍若未闻。他身边跟着几个同样书生打扮的年轻人和几个老实巴交的仆人。

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