第1章 星海余烬（1 / 2）
涅盘星的地表，依旧弥漫着硝烟散尽后的焦土气息。
从近地轨道俯瞰，那些在“碎星炮”与舰载轰炸中撕裂的山脉、熔化的硅基丛林、被冲击波夷平的军事哨站，都如同这颗年轻星球肌肤上尚未结痂的狰狞伤口。
但在这些伤口之间，新的生机正在顽强地萌发——由灵植联盟提供的“速生净化藤蔓”种子，在蓝星引导的自然之力催化下，正以肉眼可见的速度沿着裂谷蔓延，墨绿色的藤蔓上闪烁着细密的净化光点，贪婪地吸收着土壤中残留的辐射与有害能量粒子。
行星防御网络“守护者之壁”的能量屏障，已经从最高警戒状态的刺目金色，转为日常维持的半透明淡蓝色，如同一个巨大的倒扣碗状光膜，笼罩着星球的主要居住区与工业带。
屏障外，数量锐减但精神越发彪悍的“星猿”舰队，正以三艘为一组进行着高强度的巡逻。每一艘战舰的装甲板上都增添着新近焊补的痕迹，那是荣耀的勋章，也是警醒的伤疤。
铁炉堡，原“铁岩星”主基地，如今已正式更名为“涅盘之芯”，是整个部落的心脏。
中央指挥大厅内，全息星图投射出整个星域的实时态势，代表塔克帝国第三舰队的红色光点，已全部消失在星图边缘的跃迁缓冲区外，只留下几处尚未完全消散的能量残留信号。
星图前，聚集着部落的核心层。
袁罡负手而立，一身简洁的黑色作战服掩盖不住身躯下蕴含的恐怖力量。
他的气息比战前更加内敛，但那双深邃眼眸开阖间偶尔掠过的金色厉芒，却让所有注视他的人都能感受到一种源自生命层次的压迫感。
经历舰桥血战、生擒斯图卡、直面帝国舰队后，他身上属于“王”的威严，已沉淀为某种更厚重、更不可撼动的东西。
他左侧是首席技术官柯尔特，这个前帝国技术官此刻眼圈发黑，但精神异常亢奋，手指在全息控制台上飞快划动，调出一组组复杂的数据流：“首领，‘不屈号’及其护航编队在撤离前，按照您的要求，交出了部分非核心战术数据库的访问密钥。虽然他们肯定做了手脚，删除了最关键的部分，但我们依旧从中剥离出不少有价值的东西。”
柯尔特将几幅分解图放大：“这是帝国‘黑曜石’级战列巡洋舰的护盾能量分布模型优化算法片段……这是他们新一代等离子鱼雷的推进剂配比实验数据……还有这个。”
他语气带着掩饰不住的激动，“是他们生物神经网络战舰火控系统的部分冗余架构设计图！虽然不完整，但对‘火种’的防御模块升级和‘净化之火’系统的算力分配优化，有极大的参考价值！”
袁罡微微颔首，目光扫过那些流淌的数据：“逆向解析，消化吸收，但不要完全照搬。帝国的技术路线有他们的局限性，也有潜在的‘后门’风险。我们要走自己的路。”
“明白！”柯尔特重重点头，“‘守护者’AI正在建立隔离沙箱进行分析，所有借鉴都会经过至少三重安全验证。”
袁罡右侧，是海军总司令奥拉夫，这位前帝国军官站得笔直，脸上带着大战后的疲惫，但眼神锐利如昔：“舰队损失统计完毕。我们损失了‘磐石号’重型护卫舰、‘利爪号’突击舰以及七艘各型炮艇，重伤需要大修的战舰十一艘。阵亡将士一千四百三十七人，轻重伤超过三千，这是自星海立族以来，我们承受的最大伤亡。”
大厅内的气氛为之一肃。
奥拉夫的声音低沉而有力：“但帝国人付出的代价是我们的数倍，仅确认击毁的‘黑刃级’驱逐舰就有四艘，巡洋舰一艘，各类小型舰艇超过三十艘。斯图卡的旗舰‘不屈号’遭受结构性损伤，修复周期将以年计，更重要的是，他们第三舰队的士气已被彻底击垮，短时间内绝无再战之力。”
“阵亡将士的遗体已妥善收殓，身份确认与抚恤工作由阿木亲自监督执行。”短尾的声音从侧面传来。
她不知何时悄无声息地出现在光影交界处，一如既往地穿着便于行动的深灰色紧身作战服，腰间悬挂着经过改造、表面流淌着暗色能量的匕首。
“按照部落传统，他们将安葬于新辟的‘英灵谷’，与地脉相连，受星球意志庇护。家属的安置与后续保障，也已启动预案。”
袁罡沉默了片刻，缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“他们的血不会白流，他们守护的家园，我们会让它变得更强大，更不可侵犯。从今日起，每年此日，为‘涅盘日’，全族纪念，永志不忘。”
“是！”众人肃然应诺。
“另外，”短尾话锋一转，灰蓝色的眼眸中闪过一丝冷光，“根据‘星瞳’在帝国撤离舰队内部残留的隐秘信标反馈，以及从部分投降的低级军官口中撬出的信息，斯图卡惨败的消息传回帝国后，已引发剧烈震动。大皇子派系遭受重创，其政治对手——主要是三皇子派系——正借机发难，弹劾大皇子及其亲信‘用人不当’、‘损耗国本’。”
她调出一份简短的密文摘要：“我们之前接触过的那个三皇子密使，卡米洛·冯·阿斯加德，在战斗结束后的第七个标准时，通过一条极其隐秘的量子加密信道，向我们的公共频段发送了一条未署名的信息。”
短尾顿了顿，念道：“‘祝贺贵部赢得一场辉煌的胜利。舞台已经清空，演员需要时间重新化妆。期待未来更…有趣的互动。’”
“故弄玄虚。”阿木抱着手臂，冷哼一声。
他身上的重甲还带着未擦拭干净的能量灼痕，独眼中凶光未散，“这些帝国贵族，肚子里全是弯弯绕绕，依我看，不过是看我们不好惹，又想利用我们对付他的兄弟。”
“利用是相互的。”
墨渊的虚影在半空中缓缓凝聚，老者抚着长须，眼中闪烁着智慧的光芒，“帝国内斗，于我族而言，是难得的喘息与发展之机，这个卡米洛，既然主动释放‘善意’，不论真心假意，我们皆可顺势而为。保持有限接触，获取情报，但绝不可轻信，更不可卷入过深。”
袁罡点了点头，这些都在预料之中，帝国的反应，无论是报复还是内斗，都需要时间发酵，而他现在最关心的，是另一件事。
他的目光转向一直安静站在一旁的蓝星，少女换上了一身素雅的淡绿色长裙，长发以简单的藤蔓发饰束起，手中轻轻握着那截仿佛枯木又隐隐流淌生机的世界树枝干。
与袁罡的目光相遇，她微微颔首，眼中带着抚慰与坚定。
“星球的创伤，愈合需要时间，但生命的韧性超乎想象。”
蓝星的声音柔和却清晰，“地脉守护者‘回响’虽然再次陷入深层次沉眠，但它传递给我的最后意念显示，星球核心并未受损，地脉正在缓慢自我修复。我引导的净化藤蔓与自然共鸣，可以加速这一过程，预计在三个标准月内，主要污染区的地表生态可以初步恢复。”
“辛苦了。”袁罡看着蓝星略显苍白但依旧沉静的容颜，知道她在战后这段时间付出了多少心力去沟通地脉、引导自然之力。
蓝星轻轻摇头，目光投向全息星图之外，那片被标记为“上古禁区·葬帝星云”的模糊区域：“地表的伤痕可以愈合，但星空的威胁从未远离，斯图卡败退了，可‘归寂海’的阴影仍在。那个‘顾问’，那些‘影牙’，它们展现的力量与背后的存在，让我感到深深的不安。”
她握紧了手中的世界树枝干，枝干似乎感应到她的心绪，散发出微弱的翠绿光华：“这根枝干，还有墨渊前辈记忆中的线索，都指向青帝陵墓，那里可能藏着对抗虚空阴影的关键，也可能藏着星灵族覆灭的部分真相。我们需要更强大的力量，不仅仅是战舰与火炮，还有…源自上古的传承与智慧。”
蓝星的话，说到了袁罡的心坎上，经历此战，他更加深刻地认识到，仅凭现有的力量，对抗帝国或许可以周旋，但若要面对那连上古天庭都能崩毁的“归寂海”与“虚空主宰”，还远远不够。
“墨渊前辈，”袁罡看向老者虚影，“关于青帝陵墓，您可回忆起更多细节？”
墨渊沉吟片刻，虚影波动了几下：“记忆依旧残破，但可以确定几点：其一，青帝陵墓位于‘葬帝星云’深处，那片星云并非自然形成，而是上古大战留下的时空扭曲遗迹，环境极端恶劣，常规航行手段几乎无效。其二，陵墓本身并非简单的坟冢，更像是一座……保存着青帝部分力量与知识的‘传承圣殿’，同时也可能是一处封印。其三，进入陵墓，需要特定的‘钥匙’或‘共鸣’，世界树枝干，很可能就是关键之一。”
“其四，”墨渊的神色变得凝重，“我模糊记得，青帝陨落前，似乎将某件关乎‘净化’本源的至宝，封存于陵墓核心。这件至宝，或许与你们正在构建的‘净化之火’系统，有莫大关联。”
袁罡眼神一凝。
净化之火系统蓝图来自星桥路径，其终极目标是净化虚空侵蚀，守护秩序，若青帝陵墓中真有与之相关的核心部件或知识，那此次探索的意义将远超获取一般传承。
柯尔特也激动起来：“如果真有这样的东西，那对我们完善‘净化之火’，甚至将其从行星防御系统升级为可移动、可定向的终极武器，将有颠覆性的帮助！”
短尾冷静地补充：“但风险也极高，‘葬帝星云’被周边文明视为绝对禁区，有去无回者不知凡几。我们缺乏可靠航道，缺乏应对未知时空险境的经验。而且，帝国内部虽然暂时无暇他顾，但‘影蛇’之类的阴沟老鼠，还有其他对我们感兴趣的势力，未必不会趁虚而入。”
阿木拳头捏得咔吧作响：“怕什么，刀山火海，闯过去便是！首领，你下令吧，星猿卫随时可以组成最精锐的探险队！”
袁罡抬手，压下众人的议论，他目光缓缓扫过在场每一张面孔，最终定格在全息星图中那片代表着未知与危险的朦胧星云。
“此战虽胜，却暴露我族根基尚浅，高端力量与底蕴不足。”
袁罡的声音沉稳有力，带着不容置疑的决断，“固守一隅，终是坐困，星海浩瀚，机缘与危险并存，青帝陵墓，我们必须去。”
“但并非盲目前往。”他话锋一转，“短尾。”
“在。”
“动用‘星瞳’所有资源，不惜代价，搜集一切关于‘葬帝星云’的传说、航行记录、异常现象报告，哪怕是最荒诞的流言也不要放过。同时，严密监控帝国方向、千流空港以及任何可能对我们有敌意的势力动向，探险队出发期间，涅盘星的防御与情报，由你全权负责。”
“遵命！”