第158章 深夜叩门·乡绅算盘·符纸谣言（1 / 2）
三更的梆子声刚落，那“笃笃”的余韵还在巷陌间袅袅消散，诸天阁厚重的木门就被“砰砰砰”撞得震天响。
那急促的节奏像密集的鼓点，一下下敲在寂静的夜里，惊得檐角的铜铃“叮铃哐啷”慌地乱响，仿佛也在为这突如其来的变故心惊。
明楼刚披上外袍，手指还没系好腰带，那布料在指尖滑过一半，就听见这非同寻常的动静。
他眉头几不可察地蹙了下，眸底掠过一丝警惕——这时候上门，多半不是好事。
脚步匆匆往楼下赶，木楼梯被踩得“吱呀”轻响，在这静夜里格外清晰。
门栓刚拉开一线，一股浓重的血腥味就迫不及待地涌了进来，混杂着泥土与汗臭，呛得人鼻腔发紧。
跟着映入眼帘的是个衣衫褴褛的妇人，她发髻散乱得像一蓬枯草，鬓角的头发被汗水浸透，一缕缕黏在苍白脱力的脸颊上，上面还沾着些泥点。
她怀里紧紧搂着个约莫四五岁的孩子，那孩子双眼紧闭，长长的睫毛上挂着细碎的汗珠，小脸红得像要烧起来，仿佛一块滚烫的烙铁，嘴唇却泛着不正常的青紫色，胸口起伏微弱得几乎看不见，若不仔细瞧，竟像没了气息一般。
“仙长！求求您救救我的娃！”
妇人看见明楼那身素色外袍，像是在溺水里抓住了最后一根救命稻草，声音嘶哑得像被砂纸磨过，每说一个字都带着哭腔，眼泪混着脸上的泥污滚落，在脸颊上冲出两道歪斜的痕迹。
“他下午还在院里追着蝴蝶跑呢，笑得咯咯响，怎么就突然烧起来了，浑身抽得像筛糠，牙齿咬得咯咯响，嘴唇都白了……”
她说着说着就喘不上气，胸口剧烈起伏，身子晃得像狂风里的残烛，仿佛下一秒就要栽倒在地。
“快进来！”明楼还没来得及多问，后堂就传来“噔噔噔”急促的脚步声，汪曼春已经提着药箱从医疗馆跑了出来。
她素日里总是从容的脸上此刻也带了几分急色，鬓边的碎发有些凌乱，却顾不上去理。
接过孩子时指尖触到那滚烫的皮肤，她像被烫了一下似的，眉头瞬间拧成了疙瘩，语气里带着不容置疑的急切：“医疗舱已经准备好了，我先过去！”
说着便抱着孩子快步冲向医疗舱室，裙摆扫过门槛时带起一阵风，药箱上的铜锁“叮”地撞了一下。
明楼连忙伸手扶住摇摇欲坠的妇人，她的胳膊抖得厉害，像秋风中的落叶，几乎撑不住自己的身子。
“先坐下歇歇。”他把人扶到收银大厅中服务台里面的梨花木椅上，那椅子被压得“吱呀”一声。
转身倒了杯温水，递过去时特意放缓了语气，试图安抚她慌乱的心：“别急，孩子交给我们，不会有事的。你慢慢说，孩子白天除了在河边玩，还接触过什么特别的东西吗？”
他目光温和，带着让人安心的力量。
妇人双手捧着水杯，指节因为用力而泛白，仿佛那杯子是什么稀世珍宝。
温热的水流过喉咙，带着一丝暖意，才让她颤抖的声音平稳了些。
她喝了两口，喉结滚动着，像是要把堵在喉咙里的哽咽咽下去，断断续续地说：“下午我带着他去河边洗野菜，他还蹲在那儿看小蝌蚪呢。
后来看见河面上漂着几只死鱼，肚子鼓鼓的，他好奇，非要捡起来玩，还凑到鼻子跟前闻了闻……我当时骂了他两句，把鱼扔了，谁知道……谁知道傍晚就开始不对劲了……”
她说到最后，声音又哽咽起来，眼里满是后怕和自责，仿佛是自己没看好孩子才酿成了这一切。
站在收银大厅的服务台里明楼端着水杯的手顿了下，杯沿的水珠轻轻晃了晃。
心里“咯噔”一沉——水源污染。
这比单纯的疫病更棘手，波及范围太广了。
他抬眼看向医疗馆的方向，那里传来汪曼春翻动器械的轻响，沉声对刚从楼上下来的小明道：“小明，你立刻去城外的河流上下游看看，仔细查探水里的情况，有没有异常的漂浮物，水色有没有变化，有任何异常马上回来报。”
小明刚被敲门声惊醒，脸上还带着几分睡意，头发也有些乱糟糟的。
此刻听明楼语气凝重，立刻站直了身子，眼神瞬间清明起来，睡意一扫而空：“是，爹爹！”
转身抓起墙角的灯笼，手指在灯笼柄上紧了紧，就冲进了夜色里，灯笼的光晕在黑暗中晃出一道摇曳的光轨。
明楼放下水杯，快步走进医疗馆。
汪曼春正盯着屏幕上跳动的检测数据，眉头紧锁成一个川字，像是解不开的结。
指尖在操作面板上飞快地点着，发出“哒哒”的轻响，声音带着一丝凝重：“是败血症，病菌感染速度很快，比普通鼠疫凶险得多，必须立刻用抗生素，拖不得，多拖一分钟就多一分危险。”
“时间静止仓库里的抗生素只剩最后几盒了。”
明楼站在她身后，看着屏幕上那刺眼的红色病菌活跃度曲线，声音低沉，“而且这东西不能直接给他们用，若是让城里的人知道这‘神药’是我们带来的，怕是会引来不必要的麻烦，人心易变，到时候难免生出事端，得伪装成‘神丹’。”
汪曼春点了点头，目光扫过旁边的药箱，从最底层拿出一粒白色药丸，又取过金箔纸，指尖灵巧地将药丸裹了三层，捏成圆润的丹丸模样，动作熟练得像是做过千百遍。
她轻声道：“我让智能仿真人去一趟张大夫那里，就说这是阁里新炼的‘解毒丹’，让他按我们给的方子配药汤，混着用效果才好，也不会引人怀疑。”
正说着，收银大厅又传来轻轻的响动，像是怕惊扰了什么。
明萱和明悦已经披着衣裳起来了，两个小姑娘脸上还带着刚睡醒的懵懂，揉着眼睛，看见厅里的妇人，眼神里的迷茫立刻变成了了然和担忧。
明悦快步取了条厚实的羊毛毯，轻轻搭在妇人肩上，指尖碰了碰她冰凉的肩膀，柔声说：“婶子，您别怕，娘亲的医术可好了，好多棘手的病症她都能治好，孩子一定会好起来的。”
明萱则搬了张小几到妇人面前，手里握着炭笔和纸，纸在小几上轻轻放稳，她轻声细语地问：“婶子，孩子刚开始发烧的时候，有没有说头疼？身上有没有起疹子？您慢慢想，我记下来好给娘亲看，越详细越好。”
这时明宇也跑了进来，他刚去院门口等小明的消息，额头上还带着点薄汗，呼吸微微有些急促：“爹爹，小明在河边发现了好多死鱼，河湾那里还漂着几只死老鼠，肚子都胀得老大，闻着有股怪味，腥腥的，像是被毒死的！”
他脸上带着少年人特有的急切，语速也快了些。
汪曼春刚从医疗馆里出来，手里还拿着记录数据的本子，听见这话，眼神瞬间冷了下来，像结了层薄冰，语气里带着寒意：“是有人故意投毒？”
若真是这样，那心肠也太歹毒了。
明楼已经打开了墙上的全境监控屏，指尖在屏幕上滑动着，调出河流上游的画面，画面里隐约能看见几个模糊的人影在岸边拖拽着什么，动作鬼鬼祟祟的。
“不像人为投毒。”他盯着屏幕，缓缓开口，语气里带着分析，“像是有人把病死的牲畜往河里扔，以为这样能‘冲走邪气’，结果反倒把水源全污染了，愚昧害人啊。”
他转身看向明宇，眼神变得坚定，带着不容置疑的命令：“明宇，你现在就去通知张大夫，让他连夜召集城里的乡绅，明天一早就在诸天阁外面的空地上开个会。
必须把严禁往河里扔东西的规矩定下来，还要教他们怎么用草木灰过滤水源，怎么把水烧开了再喝，这些基础的防疫知识得让他们都知道。”
“好！我这就去！”明宇应声就要往外跑，脚步刚迈出去，又被明楼叫住：“让张大夫多带些人手，先去河边把那些死物捞上来烧了，烧透了，别再让污染扩散，越快越好。”
天边渐渐泛起鱼肚白，像一块巨大的宣纸被染上了淡淡的墨痕。
第一缕晨光刚爬上窗棂，在地板上投下一道细长的光带，医疗舱突然发出“嘀——”的提示音，清脆的声响在寂静的屋里格外清晰。
屏幕上跳出一行绿色的字：“病人生命体征平稳，体温逐步下降。”
一直死死盯着医疗舱的妇人猛地扑过去，双手扒着舱壁，指关节因为用力而发白，看着舱里孩子渐渐退了烧的小脸，那紧蹙的眉头舒展开来，呼吸也变得均匀悠长，她悬了一夜的心终于落了地，眼泪“唰”地涌了出来，顺着脸颊滚落，滴在舱壁上。
下一秒，她“扑通”一声跪在地上，对着明楼和汪曼春连连磕头，额头撞在青石板上“咚咚”作响，声音里满是感激：“多谢仙长！多谢仙长救命之恩！您们就是我们母子的再生父母啊！我们做牛做马也报答不了您们的恩情！”
明楼连忙伸手扶起她，指尖触到她胳膊上的伤痕，粗糙而硌手，心里叹了口气——这乱世之中，百姓过得太苦了。
他看向窗外，天际的鱼肚白已经染上了淡淡的绯红，像少女羞怯的脸颊，远处的街巷里开始传来零星的鸡鸣，一声声撕破了黎明的宁静。
“起来吧，这是我们该做的。”
他声音很轻，却带着不容置疑的力量，“这不是结束，你看这天亮了，我们得让这城里的每一滴水，都像这晨光一样，干净透亮起来，让孩子们都能平平安安的。”
汪曼春站在他身边，看着医疗舱里安稳睡着的孩子，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，她轻轻点了点头，眼里映着晨光，亮得像淬了光的星辰，也映着同样的决心——一定要守护好这片土地上的人。
第二天诸天阁的五楼会客厅里，雕花木窗半开着，晨光驱散了最后一丝夜的微凉，顺着镂空的窗棂斜斜地照进来，在青灰色的地砖上投下细碎斑驳的光影，随着风动轻轻摇晃。
几个穿着锦缎绸衫的乡绅正襟危坐在梨花木椅上，衣料上绣着精致的缠枝莲纹样，针脚细密，随着他们抬手、侧目的细微动作轻轻晃动，泛出柔和的光泽。
手里端着明悦刚泡好的雨前龙井，白瓷茶盏里热气袅袅升腾，氤氲了他们的眉眼，清幽的茶香漫在空气中，可他们的目光却没在茶水上多作停留，只偶尔象征性地抿一口，视线便不住地打量着四周的摆设——墙上挂着的那幅《江山万里图》古画，笔触苍劲，不知是哪位名家手笔。
博古架上摆着的青瓷瓶，釉色温润，瓶身还沾着几点细碎的窑变，透着岁月沉淀的雅致；甚至连屋角那盆叶片油亮的兰草，叶片修长如剑，都被他们用眼角余光扫了个遍，那眼神里藏着掂量，像是在默默估量这诸天阁的家底厚薄。
为首的李乡绅捻着颔下那撮花白的山羊胡，指尖细细摩挲着胡须尖，那胡须打理得一丝不苟，泛着银光。
他沉默半晌，才慢悠悠地开口，声音里带着几分刻意拿捏的试探：“明仙长，您说要清理河道、挖水井，这都是利国利民的大好事，我们心里都跟明镜似的清楚。只是……”
他顿了顿，目光扫过身旁几位乡绅，见众人都露出附和的神色，才继续道，“这桩桩件件都得花钱出力，您看这银子，还有人手，从哪儿来啊？”
他说着，眼角微微上挑，目光落在明楼身上，那眼神里藏着一丝不易察觉的算计，像是在掂量诸天阁肯拿出多少本钱。
明楼坐在主位的太师椅上，一袭月白色的素色长衫衬得他身姿愈发挺拔，袖口处绣着一圈暗纹，低调而雅致。
听了这话，他指尖有一下没一下地敲着光滑的桌面，发出“笃、笃”的轻响，节奏不急不缓，像是在计算着什么，又像是胸有成竹。
“诸天阁可以出药材和粮食，足够支撑到工程结束，绝不会让大家饿着肚子干活。”
他语气平淡，却带着一种不容置疑的笃定，“但人力和工具，就得靠各位乡绅多费心了，毕竟这河道清了、水井挖了，受益最多的还是城里百姓，尤其是各位的田产。”
“哎呀，明仙长有所不知啊。”
另一个身形微胖的王乡绅立刻接过话头，他放下茶盏，茶盏与桌面碰撞发出“叮”的一声轻响，随即长叹了口气，脸上堆起满满的为难神色，眼角的肥肉都挤在了一起。
“这城里的壮丁，要么前几日染上了病，正躺在家中哼哼唧唧，要么就是怕这疫情闹得越来越大，早就拖家带口逃难去了，如今街上都冷清了大半，哪还有人手可用啊？
再说，这铁锄头、木水桶，您是不知道，如今城里的铁匠铺、木匠铺都快关门了，物价飞涨得厉害，样样都贵得吓人，我们就算有心出力，也实在是……”
他话没说完，便摆了摆手，那架势摆得十足，活脱脱一副力不从心的模样。