第178章 低语·蛛丝马迹·砖窑残烬（1 / 2）
秋老虎赖在镇上迟迟不肯退去，午后的阳光像团火球，把青石板路晒得滚烫，脚刚踩上去就能感觉到灼人的热气。
树上的蝉鸣也失了往日的精气神，有气无力地拖着长音，仿佛在抱怨这没完没了的闷热。
诸天阁里却是另一番景象，几扇老旧的木窗都支棱着，穿堂风顺着窗缝溜进来，卷着货架上肥皂那股淡淡的清香，在屋里打着旋儿，给这闷热的午后添了几分清爽。
明萱趴在冰凉的柜台上，小胳膊肘撑着台面，下巴搁在胳膊上，一双乌溜溜的大眼睛盯着玻璃罐里的水果糖，一颗一颗地数着。
橘子味的、草莓味的，都裹着薄薄的透明糖纸，在透过窗棂洒进来的光线下亮晶晶的，像藏着好多小太阳。
她数得入神，忽然想起什么，头一扭，看向正在收银台整理账本的小明，声音带着点孩童特有的软糯：“小明，你说李所长今天会不会来啊？”
昨天李所长路过门口时，眼神在诸天阁里飘了好几圈，那模样，像是有满肚子的话想说又没说出口。
小明握着笔尖的手顿了顿，在账本上“雪花膏售出三盒”那一行后面，稳稳地画了个勾。
他放下笔，指尖在账本边缘轻轻敲了敲，抬眼看向窗外被晒得发白的街道，语气平静却带着几分笃定：“不好说。不过爸爸说了，这种事急不得。”
他顿了顿，目光转回到明萱身上，解释道，“这案子都过去三年了，派出所肯定攒了不少卷宗，我们得先让他们打心底里信得过，才会把实情都告诉我们。”
话音刚落，门口挂着的风铃“叮铃叮铃”响了起来，清脆的声音打破了诸天阁的宁静。
进来的却不是众人期盼的李所长，而是个抱着孩子的妇人。
她眼眶红红的，像是刚哭过，怀里的婴儿哭得撕心裂肺，小脸憋得通红，小身子还一个劲儿地抽搐着。
妇人急得声音都发颤了，手紧紧攥着衣角，指节都泛了白，带着哭腔问：“同志，有……有退烧药吗？孩子烧得厉害……”
汪曼春正在二楼盘点布料，听见动静，立刻放下手里的活计快步走下来。
她没多问，先是伸出手背，轻轻试了试婴儿的额头，眉头一下子就皱紧了：“烫得厉害，得赶紧降温。”
她动作麻利，转身从一楼综合展示区的药品柜台里拿出一小瓶退烧药——这是他们特意备着的特殊商品，为了不引人注目，包装成了当时市面上常见的棕色小药瓶。
“按这个剂量喂，每隔四小时一次，千万别弄错了。”
她一边仔细把剂量写在纸上，一边又从旁边的热水瓶里倒了点温水，递过去：“先喂点水，补充点水分。”
妇人接过药和水，一个劲儿地千恩万谢，可当她掏钱包准备付钱时，脸“唰”地一下红了，带着几分窘迫和不好意思，嗫嚅着说：“我……我今天出门急，没带够钱……这可怎么办啊……”
“钱的事先不用管，孩子要紧。”
汪曼春把药塞到她手里，语气温和却带着不容置疑的坚定，“先把孩子照顾好，回头路过再给就行，不着急。”
妇人抱着孩子又谢了好几遍，才匆匆忙忙地走了。
明宇趴在门框上，看着妇人远去的背影，小眉头皱了起来，转头问汪曼春：“妈妈，她要是忘了，不回来给钱咋办啊？”
汪曼春擦了擦手，走过来摸了摸明宇的头，笑着说：“那也得给啊。我们经营诸天阁，不光是为了赚钱糊口，更是为了心里踏实。能帮上别人一把，比赚多少钱都让人舒坦。”
傍晚时分，天色渐渐暗了下来，夕阳的余晖给天边染上了一层橘红色。
就在这时，李所长果然来了。
他没穿那身标志性的警服，换了件洗得发白的的确良衬衫，袖口还卷着，手里拎着个黑色的人造革包，包的边角都有些磨损了。
他站在门口，犹豫了好一会儿，脚在门槛外挪来挪去，像是在做什么艰难的决定，最后才深吸一口气，推门走了进来。
“李所长，快坐快坐。”明楼立刻从椅子上起身招呼，脸上带着温和的笑意。
明悦也赶紧端来一杯热茶，茶叶在水里慢慢舒展开来，一股淡淡的茶香弥漫开来。
李所长却没心思喝茶，他把手里的包往桌上一放，从里面拿出一叠卷宗，轻轻放在桌上，发出“啪”的一声轻响。
“明老板，不瞒你说，你们昨天一提那案子，我就琢磨了一夜，翻来覆去的，愣是没睡着。”
他手指在卷宗上敲了敲，脸上带着几分凝重，“这案子太邪门了。三年前，镇东头的河边先是发现了一具白骨，一开始大家都以为是哪个病死的流浪汉，没太当回事。
可谁知道，后来又在附近发现了第二具、第三具……都是白骨化，找不到任何能证明身份的东西，就像凭空从地里冒出来的一样。
镇上人都传是‘白骨精’作祟，搞得人心惶惶的，晚上都没人敢往那边走。”
明楼拿起卷宗，封面已经有些磨损，边角都卷了起来。
他一页页仔细翻看，里面是现场照片和村民的笔录。
照片上的河边杂草长得比人还高，白骨散落得毫无规律，看着就让人心里发怵。
笔录里的字迹歪歪扭扭，大多是村民们的猜测，说什么的都有，没什么实质性的内容。
“那失踪人口查过吗？”明楼抬起头，眼神里带着思索，问道。
“查了，怎么没查啊。”李所长叹了口气，脸上满是无奈。
“这三年镇上没报过失踪，邻镇的我们也一一核对过了，都对不上号。
我们就这点人手，技术也跟不上，法医还是从县里请来的，说死亡时间不好确定，只能大致推断是一年内。
这案子就像块石头，压得我这心里啊，一直不踏实。”
汪曼春在一旁静静地听着，时不时凑过去看看卷宗。
忽然，她指着一张现场照片，语气带着几分不确定：“李所长，你看这里。”
照片的角落里，有一小片深色的布料碎片，被泥土半掩着，不仔细看根本发现不了，“这个布料碎片送检了吗？”
李所长赶紧凑过去，眯着眼睛看了好一会儿，才挠了挠头，有些不好意思地说：“好像……当时没注意这个。那会儿只想着找尸骨了，以为就是块普通的破烂布料，没当回事。”
明楼把照片往李所长面前推了推，眼神坚定地说：“明天能不能带我们去现场看看？说不定能发现点什么线索。”
李所长愣了一下，看了看明楼沉稳的眼神，又看了看汪曼春认真的表情，心里琢磨着，反正自己也查不出什么头绪，不如让他们试试。
于是点了点头：“行。不过你们也别抱太大希望，那地方我们来来回回搜了不下十次，能找的都找了。”
送走李所长，夜已经深了，镇上的灯火大多都灭了，只有偶尔几声狗吠划破夜空。
明楼还在灯下翻看卷宗，台灯的光在他脸上投下淡淡的阴影，显得格外专注。
汪曼春端来一碗热汤面，放在他手边，柔声说：“先吃点东西，垫垫肚子，案子再急也不差这一会儿，身体要紧。”
“你看这几处笔录。”明楼没抬头，指着卷宗里的几行字，语气带着几分凝重。
“三个发现白骨的村民，都说发现前几天，夜里听到河边有奇怪的哭声，细细听着，像是女人在哭，听得人心里发毛。”
“哭声？”汪曼春皱起眉头，疑惑地说，“会不会是风声啊？河边风大，有时候风声听起来就像人哭。”
“不好说。”明楼放下卷宗，揉了揉眉心，“说不定是线索，也说不定是巧合，明天去现场看看就知道了。”
窗外的月光透过窗棂，洒在桌上的卷宗上，也照在一家人安静的脸庞上。
诸天阁的灯又亮到了后半夜，这次，灯光里除了往日的烟火气，还多了一丝探寻真相的凝重和决心。
天刚蒙蒙亮，东边的天际才泛起一抹鱼肚白，镇上的公鸡便像是约好了似的，此起彼伏地扯开嗓子打鸣，“喔喔”的叫声穿透薄雾，在寂静的街巷里回荡。
明楼和汪曼春早已收拾妥当，汪曼春将那包藏着镊子和证物袋的工具包仔细掖在随身的布包里，明楼则检查了一遍口袋里的手电筒，两人神色间带着几分凝重，又有几分探寻的专注。
小明懂事地留在诸天阁，一边擦拭着货架上的玻璃罐，一边望着门口，心里暗暗盼着家人能有收获。
明宇、明悦、明萱三个孩子却按捺不住好奇心，围着汪曼春的衣角软磨硬泡，“妈妈，我们保证不捣乱，就远远看着还不行吗？”
明萱拽着她的袖子轻轻摇晃，大眼睛里满是恳求，明宇和明悦也在一旁连连点头，最后实在拗不过，只好带着他们一同前往。
李所长骑着一辆半旧的自行车在前面带路，车铃铛偶尔“叮铃”响一声，划破清晨的宁静。
明楼牵着明萱，汪曼春则叮嘱着明宇和明悦跟紧些，五人步行跟在后面。
清晨的空气带着露水的湿润，吸进肺里格外清爽。
镇东头的河名叫“月牙河”，因河道蜿蜒曲折，远远望去像一弯月牙而得名。
此时河岸边长满了半人高的蒿草，叶片上挂满了晶莹的晨露，一行人走过去，裤脚很快就被打湿了，凉丝丝的触感顺着裤管往上爬，让人不由缩了缩腿。
“就是这一片了。”李所长在一处相对开阔的河滩前停下自行车，用脚支着地面，弯腰指了指脚下的泥沙，“第一具白骨就是在这里发现的，当时被河水冲得半露在外面，若不是有个放牛的老汉路过，恐怕还发现不了。”
明楼闻言，立刻蹲下身，手指轻轻拂过地面的泥沙，动作轻柔得像是怕惊扰了什么。
这里的土明显比别处更黏，指尖捻起一点，能感觉到细密的颗粒，其中还混杂着一些细碎的贝壳，想来是常年被河水冲刷的缘故。
“这三年里，河水涨过几次？”他抬头看向李所长，目光落在不远处的河面。
“去年夏天涨过一次大的，”李所长顺着他的视线望去，指着河对岸几棵歪脖子柳树，“你看那边，水当时都淹到了柳树根，把树皮泡得发白。”
明宇和明萱耐不住性子，在附近的蒿草丛里转悠起来。
孩子的眼睛总是比大人更敏锐，能捕捉到那些被忽略的细微之处。
忽然，明宇在一丛长得格外茂密的蒿草下停住脚步，弯腰扒拉了几下，惊喜地喊了一声：“爸爸，你看这个！”
他手里捏着一枚小小的金属片，上面布满了锈迹，边缘有些磨损，但依稀能看出形状像是纽扣的一部分。
明楼立刻走过去，接过金属片，凑到刚升起的阳光下仔细端详。
阳光透过锈迹，在他指尖投下斑驳的光影。
“像是某种工装服上的纽扣，”他沉吟片刻，语气肯定了几分，“这种样式，前几年工厂里很常见，结实耐用。”
他转头看向李所长，眼神里带着询问：“镇上有工厂吗？”
“有个小化肥厂，就在镇西头，”李所长点点头，又补充道，“不过去年就停产了，工人大多都散了。”
汪曼春没有去河滩那边，她的目光落在岸边的泥土上，顺着草根细细搜寻。
忽然，她注意到泥土里嵌着几根深色的纤维，细细小小的，像是从什么布料上刮下来的。
她立刻从布包里拿出镊子，小心翼翼地夹起来，生怕用力过猛弄断了，然后轻轻放进透明的证物袋里——这镊子和证物袋是他们特意准备的，外面套了个普通的铁皮盒，看着就像寻常的工具。
“李所长，”她将证物袋封好，抬头说道，“之前照片里那布料碎片的事，能麻烦县里的同志帮忙检测一下吗？说不定能看出些门道。”