第68章 残烛照惊惶，皇权暗影沉（2 / 2）

马文升猛地睁开眼，眼里布满血丝。

“周大人是要咱们卖友求荣？”

“刘健跟咱们同朝为官几十年，就算有错，也不该落得如此下场！”

“不卖友求荣，难道等着被一锅端？”

周经也来了火气，将章程拍在案上。

“马大人要是有本事，现在就去诏狱把刘健捞出来！”

“要是没本事，就别在这儿说大话！”

“昨天御门听审，你也看见了，皇爷连太宗爷的内阁都敢动心思，还有什么事做不出来？”

两人你一言我一语吵了起来。

其他官员想劝，又不知道该帮谁。

值房里的气氛越来越紧张。

檀香燃尽的灰烬落在地上，像一层薄薄的雪。

就在这时，外面传来一阵急促的脚步声。

吏部文选司郎中气喘吁吁地跑进来，手里举着一封密函。

“大人！不好了！”

“锦衣卫刚才抄了谢次辅的家，从地窖里搜出不少跟藩王往来的书信，还有……还有给江南盐商的密信，说要‘借漕运逼宫’！”

“什么？”

众人齐刷刷地站起来，脸色煞白。

借漕运逼宫？这比勾结藩王的罪名还重！

“皇爷知道了吗？”

马文升抓住郎中的胳膊，指节泛白。

“已经送进宫了！”

郎中的声音抖得不成样子。

“陆指挥说，这要是查实了，谢迁就不是赐自尽那么简单了，怕是要……凌迟！”

“完了……”

毛澄一屁股坐在椅子上，眼前发黑。

谢迁要是被凌迟，他们这些曾经跟他有过往来的官员，能跑得掉吗？

周经瘫在椅背上，喃喃自语。

“怪不得皇爷让刘瑾来牵头……”

“他早就知道谢迁还有后手，这是逼着咱们把他往死里判啊……”

马文升闭上眼睛，深深吸了口气。

他知道，现在说什么都晚了。

谢迁的密信一旦坐实，谁求情谁就得跟着掉脑袋。

“按……按刘瑾说的办吧。”

他的声音嘶哑得像破锣。

“刘健、谢迁赐自尽，家产全抄，家人流放三千里。”

“涉案官员，一律从严，该杀的杀，该流的流，别再给皇爷留话柄。”

众人看着他颓败的样子，心里都不是滋味。

可事到如今，除了妥协，他们别无选择。

“还有……”

马文升补充道。

“让各司郎官把家里的账目都清一清，有不干净的银子，赶紧送到户部去。”

“别等锦衣卫上门，到时候说什么都晚了。”

这话像是一道命令，也像是一句叹息。

官员们默默点头，各自散去，脚步沉重得像灌了铅。

值房里只剩下马文升和刘大夏。

夕阳透过窗棂照进来，在地上投下长长的影子，像两道无力的叹息。

“你说，咱们是不是真的老了？”

马文升拿起那本被茶水浸湿的《大明律》，声音里满是疲惫。

刘大夏咳了两声，眼神茫然。

“或许吧。”

“咱们守着先帝的规矩，以为能护住这江山，可到头来，却成了皇爷眼里的绊脚石。”

他望着窗外的暮色，忽然低声道。

“我听说，皇爷这几天总去京营，还让王守仁挑了些识字的士兵，送到国子监学吏治……”

马文升的心猛地一沉。

“你是说……皇爷要让武将替代咱们？”

“不好说。”

刘大夏摇了摇头。

“但有一点可以肯定，这大明朝的天，是真的要变了。”

暮色渐浓，内阁值房的烛火一盏盏亮起，却照不进任何人的心里。

官员们回到府邸，连夜清理账目、烧毁书信，连家奴的脚步声都觉得刺耳。

他们知道，刘健、谢迁的今天，可能就是他们的明天。

而乾清宫里，朱厚照正看着陆炳送来的密信，嘴角勾起一抹冷笑。

谢迁的漕运逼宫计划，早在他的预料之中。

他要的，就是让六部九卿亲眼看到，这些文官的胆子有多大，心肠有多狠。

“张永，”

他头也不抬。

“告诉刘瑾，就按他们商议的办。”

“另外，让他盯紧马文升，看看他会不会给刘健的儿子递消息。”

“老奴遵旨。”

张永躬身退下，心里清楚，这场由御门听审掀起的风暴，还远远没有结束。

夜色笼罩京城，官员们的府邸里，烛火亮了一夜。

他们盯着墙上的祖宗牌位，祈祷着自己不要成为下一个刘健。

可他们不知道，朱厚照的目光，已经越过了这些陈年旧账，落在了更遥远的地方。

那个即将取代内阁的新机构，正在他的心中慢慢成形。