第127章 阁老点破赈灾弊，帝臣相谈识英才（1 / 2）

韩文见李东阳脸色凝重，又对着门摇了摇头，心里更慌了。

他攥着茶杯的手紧了紧，压低声音：“宾之兄，到底咋回事？你倒是给句准话啊！”

李东阳叹了口气，往韩文身边凑了凑，把刚才朱厚照带着周奎、张谦来内阁的事简略说了一遍。

从集市上衙役打流民，到张谦顶撞陛下被抓，再到陈璋论罪、陛下当场擢升……前前后后说了个清楚。

末了，李东阳瞥了眼门外，声音压得更低：“周奎是顺天府尹，他治下的京城都有流民蹲街角，你觉得你们户部拨下去的赈灾款，能没问题？”

“陛下刚才虽没提流民的由头，可等他回过神来，必然会琢磨——赈灾粮去哪了？为啥灾民还往京城跑？”

“到时候一查账，若是真有贪墨……”李东阳没往下说，但意思再明白不过——陛下刚被张谦气着，正憋着怒火，要是再撞上赈灾款出岔子，怕是有人要掉脑袋了。

韩文的脸“唰”地白了。

他猛地拍了下大腿，心里把那些经手赈灾款的官吏骂了个遍：妈的，哪个瘪犊子敢在这时候贪墨？这是要把老子往火坑里推啊！

弘治十八年的赈灾款，是他亲自盯着拨下去的，按理说不该出问题，可架不住底下人层层克扣——州县官扣一点，驿丞截一点，到灾民手里能剩三成就算不错了。

他之前忙着给马文升搭手改给事中方案，还没来得及查各地的回执，没想到竟被京城的流民露了马脚。

“多谢李阁老提醒！”韩文也顾不上坐了，猛地站起身，对着李东阳拱手，“我这就回户部对账，要是真有贪墨的狗东西，看我不扒了他的皮！”

“快去吧。”李东阳摆摆手，“别声张，先悄悄查，等有了实据再说——别没抓着狐狸，反倒惹一身臊。”

“我懂！”韩文应着，转身就往外冲，连官帽歪了都没顾上扶。

内阁的阁老们看着他急匆匆的背影，都叹了口气——这赈灾款的事，怕是要闹大了。

李东阳揉了揉眉心，坐回椅子上，看着桌上的给事中改制方案，只觉得头更疼了——一边是陛下催着改制度，一边是赈灾款可能出纰漏，这日子没法过了。

另一边，陈璋跟着朱厚照回了坤宁宫暖阁。

暖阁里的冰块还没化尽，丝丝凉意漫过来，驱散了午后的燥热。

朱厚照刚进门，就对旁边的小太监道：“搬个圆凳来，给陈大人坐。”

小太监连忙应着，从偏殿搬来个梨木圆凳，摆在离朱厚照不远的地方。

“谢陛下。”陈璋对着朱厚照躬身，这才小心翼翼地坐下，半个屁股搭在凳沿上，依旧保持着拘谨。

朱厚照靠在软榻上，手里把玩着个玉扳指，看着陈璋紧绷的肩膀，忍不住笑了：“别拘谨，坐实了——在这暖阁里，没那么多规矩。”

“臣……臣不敢。”陈璋还是没敢动，他刚从民间踏入宫廷，对着“天子”二字，敬畏刻在骨子里。

朱厚照也不勉强，转了个话题：“你是浙江温州人？家里还有亲人？”

“回陛下，臣家中有老母，还有一个幼弟，在温州乡下务农。”陈璋连忙回道，提到母亲，眼神柔和了些，“臣本想考完进士就回乡侍母，是家母逼着臣北上的——她说‘舍孝子为忠臣，不算亏’。”

朱厚照心里一动，这和他记着的陈璋履历对上了。

这老太太倒是个明事理的。

“你母亲是个通透人。”朱厚照赞了句，又问，“你刚中进士，按规矩该先去翰林院观政，怎么没去？反倒在京城街头闲逛？”

“回陛下，臣是上月到的京城，本想这个月去吏部报备，可前些天染了风寒，耽误了日子，今日刚好转，便想着上街买些笔墨，没想到遇上了流民的事。”陈璋老实回话，没敢隐瞒。

朱厚照点点头，难怪——要是他去了翰林院，怕是也染上了那些“清流”的酸气，未必敢在街头挡衙役。

“你刚才在集市上，就不怕衙役真动手打你？”朱厚照饶有兴致地问，“那些人连流民都敢踹，未必不敢动你个没官职的进士。”

“怕。”陈璋坦诚道，“臣当时腿都软了，可看着那老婆婆被踹得趴在地上，心里实在憋得慌——臣是读圣贤书出来的，圣贤书教‘民为贵’，没教‘见恶不拦’。”

“再说，臣想着，天子脚下，总不能真没王法吧？”他抬头看了眼朱厚照，眼神亮得很，“没想到真遇上了陛下，是臣的运气。”

朱厚照被他逗笑了。

这陈璋，倒是实在，不藏着掖着。

他见过太多官员，明明怕得要死，偏要装出“舍生取义”的样子，反倒不如陈璋这一句“怕，但憋得慌”来得真切。

“你倒是敢说。”朱厚照指了指他，“就不怕朕觉得你‘贪生怕死’，收回刑部主事的差事？”

“臣说的是实话。”陈璋挺直腰板，“若是为了做官就说瞎话，那这官不当也罢——臣母亲也不会认这样的儿子。”

朱厚照心里对他的好感又多了几分。

直臣，不仅要敢谏，更要敢真。

陈璋这性子，正好合他的意。

“放心，差事给你了，就不会收回来。”朱厚照摆摆手，语气松快了些，“不过刑部可不是好待的地方——里面的老吏油子多，个个都精得像猴，你一个新人进去，怕是要被他们糊弄。”

“臣知道。”陈璋早有准备，“臣在温州时，跟着县太爷抄过半年案卷，那些老吏的‘弯弯绕’，臣见过一些——他们要是敢糊弄，臣就拿着《大明律》跟他们掰扯，实在不行，就来找陛下做主。”