第1033章 琉球（2 / 2）
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老者从怀里掏出一个小布袋，倒出来几颗珍珠——不是淡水珠，是海水珠，颗粒不大但圆润光滑，在掌心里闪着淡粉色的光。
又把珍珠收回去，从布袋里又倒出来几片晒干的海马和一串玳瑁壳，用炭条在泥地上画了个交换的箭头——从贝壳箭头指向铁器和电灯。
“珍珠、海马、玳瑁壳，还有红藻粉和藏蓝麻布。换我们的铁铸件和电灯。”
李辰转头对赵铁山说。
“赵铁山，你把韩擎上次从南越山口缴获的山神夫人的老炮搬一门过来——不用好的，旧的那几门。”
赵铁山把火铳往肩上一靠，不一会儿带着两个护港队员抬了一门老炮过来。是山神夫人丢在月亮城下的那批轻炮之一，铳管上还带着泥，但铁铸的炮身完好无损。
李辰拍了拍炮身，又指了指小火轮的铁铸螺旋桨，对着老者做了个交换的手势。
老者蹲下来仔细看了看炮身的铁质，拿炭条在泥地上歪歪扭扭写了四个字——“可以交换。”
写完站起来，朝身后几个同行的琉球人说了几句鸟语，两个妇人把干海藻和红藻粉罐全搬到了麻布摊子前面，年轻人把麻布捆打开，少年抱着的三弦琴搁在旁边，自己也从怀里掏出一串贝壳项链放在摊子上。
老者和李辰面对面坐下来。
赵铁山把火铳搁在栈桥栏杆上，双手抱在胸前。客栈老板娘端着一壶刚沏的雪芽茶放在两人中间，又搁了两个茶碗。
老者端起茶碗喝了一口，眼睛亮了。
朝身后的年轻人说了一句鸟语，年轻人赶紧从陶罐里挖了一撮红藻粉搁在茶碗旁边，比划了一个“送给你”的手势。
“这笔买卖我们接了。铁铸件我们有，电灯也有。但丑话说在前头——你们上次来杞河口，是多少年前的事了。”
老者用手指在泥地上写了三个字——“十年前。”写完又在三个字旁边画了一道被礁石撞出的船底裂痕，指了指自己船上那几处凹痕，指了指海门港码头上堆着的青石条和水泥桶，又指了指珊瑚屿方向，拿炭条在泥地上画了个灯塔。
“十年前你们来过一次，船在杞河口被礁石撞了，没找到港口就回去了。这次你们是顺着珊瑚屿的灯塔来的——灯塔亮了一年多，你们在海里看到了，知道这里有个能靠岸的港口。所以珊瑚屿的灯塔不光给我们自己指路，也给外面的人指了路。”
老者听不懂完整的句子，但听到了“灯塔”两个字，又听到李辰说“珊瑚屿”，用力点了点头。
回头对抱三弦琴的少年说了几句话，少年抱起琴拨了几个音，曲调悠长，像海浪拍在礁石上又退回去的声音。
码头上剖鱼的妇人们全停了手。修渔网的伙计把网搁在膝盖上。
连缺门牙老头都忘了喝汤。客栈老板娘端着茶壶愣在茶铺门口，头人的三老婆站在椰子树下拿围裙角擦眼睛。
一曲弹完，少年把三弦琴搁在膝盖上，低头拨了一下琴弦，余音在海风里飘了几息才散。
“来而不往非礼也。缺门牙老头，去食堂拿两副新筷子，再拿一碟腌蛤蜊。头人，把上次阿蔓送来的海胆蒸蛋端几碗过来。赵铁山，把码头货场上的铁铸件样品搬一套——螺旋桨模型、铁锚、舵轮，全搬过来。客栈老板娘，茶管够。”
码头上忙活开了。
不一会儿工夫，麻布摊子旁边拼了两张长桌，桌上摆着蛤蜊汤、海胆蒸蛋、腌蛤蜊、码头食堂刚烤好的鲻鱼干，还有一大壶雪芽茶和两只新茶碗。
赵铁山搬来的铁铸件样品整整齐齐码在桌子旁边——螺旋桨模型、铁锚、舵轮，还有一把新打的铁锤。
老者拿起螺旋桨模型对着光看了看铁质，又拿手指摸了摸桨叶的弧度，回头对两个年轻人点了点头。
缺门牙老头端着一碟腌蛤蜊搁在老者面前。
“尝尝。这是海门港的腌蛤蜊，不放姜的——阿珠掌柜怀孕了闻不得姜味，我改的配方。”
老者夹了一筷子腌蛤蜊放进嘴里。嚼了两下，拿茶碗遮着嘴嚼完咽下去，然后对着缺门牙老头竖了个拇指。
“他说好吃！他竖拇指了！你们看——鸟语听不懂，竖拇指全世界都一样！”
“李嫣然在月华城教过你西域话，琉球话跟西域话不是一回事。不过琉球人常年跟东南沿海跑船，应该懂一点闽越一带的方言。孙账房，你去找陈禾。陈禾在秀眉州待过两年，秀眉州靠南，那边的土话跟闽越话沾边。让她来试试，哪怕能听懂几句也成。”
陈禾被孙账房从办事处叫过来，蹲在老者面前试着用秀眉州土话打了声招呼。
“老丈，秀眉州话你听得懂吗。我也是靠海长大的——秀眉州南边就是海。”
老者歪了歪头，听了几遍，忽然用极生硬的语调回了几个字。
“秀眉——听过。船——路过。”
“能听懂一些！他说船路过秀眉州！”
“那就好办了。以后琉球人再来，陈禾你就当通译。秀眉州土话跟闽越话沾边，多听几次就熟了。今天先把货单定下来——孙账房，取纸笔。”
孙账房从办事处取来纸笔，李辰用炭条在纸上画了两列货单。
左边一列画的是海门港的货——铁铸螺旋桨两个、铁锚三副、舵轮模型一套、电灯六盏、青石条二十根。
右边一列画的是琉球的货——红藻粉十罐、藏蓝麻布五捆、海水珍珠二十颗、晒干海马五十条、玳瑁壳十片。
每样货旁边都标了简单的图形和数量，日期写在海门港这边，交货时间写了“下次”。画完把纸递给老者。
老者从头到尾看了一遍，拿炭条在纸角写了个“琉球中山”字样，写完又在
“琉球中山。你们是琉球中山来的商船。这份货单我留一份，你们带一份回去。下次来靠岸不用在码头上摆摊了——让孙账房在商业街北边划一间铺子，琉球商馆，专门跟你们做买卖。铺子门面朝海，你们船一靠岸就能看见。”
老者把货单仔细折好塞进怀里。
回头对同行几人说了几句鸟语，两个妇人把干海藻和红藻粉罐重新包扎好，年轻人把藏蓝麻布捆扛回船上，少年把三弦琴背在肩上。
临走时老者从怀里掏出一个小布袋，从里面倒出三颗最大的海水珍珠搁在茶碗旁边——一颗给客栈老板娘，一颗给缺门牙老头，一颗给头人的三老婆。然后对着李辰双手合十，微微弯了弯腰。
“不是白送。下次来的时候带二十颗，这是订金。红藻粉和干海马也按货单上的数量来。缺门牙老头，你赚了——人家送你珍珠，你拿腌蛤蜊换的。”
“那是我腌蛤蜊的本事好！我活了六十多年没出过杞河口，今天不但见了说鸟语的，还拿了一颗琉球珍珠。这颗珍珠我镶在汤碗上。”
“你汤碗是陶的。”
“陶的也能镶！镶碗沿上，以后谁喝我的汤都能看见这颗珍珠。这是海门港第一个琉球客人送的。”
客栈老板娘把珍珠举在阳光下看了半天，放下来对着茶铺里的伙计喊了一声。
“以后茶铺菜单上多加一行——琉球珍珠换铁锚，红藻粉换电灯。缺门牙老头你那颗珍珠要是镶碗沿上掉了，拿来我帮你镶茶壶上。”