第377章 三吴焚掠—千里绝烟（2 / 2）
“去你娘的！”另一个士兵不耐烦了，挥刀就砍！刀光一闪，男人惨叫一声，抱着包裹的手臂齐肘而断！
包裹掉在地上，散落出灰黑色的米糠。断臂的男人在地上痛苦翻滚，鲜血喷涌。
动手的士兵看都没看断臂的男人，弯腰抓起沾血的米糠，贪婪地塞进嘴里咀嚼，含糊不清地对同伴说：“妈的……总比啃树皮强点……这老东西看着也没几两肉……待会儿处理了，别浪费……”
这一幕，在吴郡、在吴兴、在会稽，在无数被叛军占据的城镇和乡村，夜复一夜地上演。饥饿吞噬了最后一丝人性。最初的劫掠者，最终沦落到以同类为食粮。昔日“烟柳画桥，风帘翠幕”的江南水乡，沦为人间地狱。宋子仙甚至纵容部下，将无法交粮的百姓直接当作“军粮”掳走，美其名曰“充寨食”。
与吴郡的轻易陷落不同，吴兴（湖州）太守张嵊，却是个硬骨头。
“将军！叛贼郭元建部前锋已至城外三十里！”
“将军！城中……城中粮草仅够十日之用！”
“将军！建康已陷，陛下……陛下都……我们……我们守得住吗？”
吴兴郡守府内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。部将们个个面有忧色，甚至带着绝望。
太守张嵊猛地一拍桌案，霍然站起。他身形高大，四十岁上下，面容刚毅，眼神锐利如刀，即使在如此绝境下，依然挺直着脊梁：“守不住也要守！吴兴乃三吴屏障！背后是无数的百姓！建康失陷，陛下蒙难，此乃国仇家恨！侯景逆贼，豺狼之性，所过之处，生灵涂炭！尔等难道要让吴兴父老，也沦为宋子仙刀下之食吗？！”
他环视着众人，声音如同洪钟，带着不容置疑的决心：“城中尚有数千敢战之士！粮草不足，就俭省！每人每日口粮减半！本官与诸位同食！武器不足，就磨利旧刃！拆屋取梁！滚油沸水亦可杀敌！但有一兵一卒，一息尚存，绝不许叛军踏入吴兴一步！传令下去——死守城池！”他拔出佩剑，剑锋直指北方，“忠义所在，虽死犹荣！誓与吴兴共存亡！”
张嵊的决绝点燃了部分将士的血性。“誓与吴兴共存亡！”几个将领跟着吼道，握紧了手中的兵器。然而，那“粮草仅够十日”的魔咒，如同沉重的枷锁，压在每个人的心头。
叛军大将郭元建很快亲率主力抵达城下。他本以为会像吴郡一样，兵不血刃拿下这座富裕的城池。然而，迎接他的是城楼上如雨的箭矢和滚木礌石！吴兴城头，守军同仇敌忾，士气高昂。张嵊身披铠甲，不顾危险，亲自在城头督战指挥。
“给我射！瞄准他们的云梯！滚油！倒沸油！”张嵊的怒吼在城头回荡。滚烫的沸油倾泻而下，攀爬的叛军士兵发出凄厉的惨嚎，如同下饺子般跌落城墙。惨烈的攻防战持续了整整七天七夜。叛军在城下丢下了上千具尸体，却始终无法撼动吴兴城分毫。吴兴，成了三吴大地上唯一一面仍在飘扬的抵抗旗帜！
郭元建望着城头那个屹立不倒的身影，恼羞成怒。他接到了侯景措辞严厉的催粮命令。“张嵊！敬酒不吃吃罚酒！”他咬牙切齿地吼道。强攻不行，他决定用更狠毒的一招——围困。
叛军不再攻城，而是调动更多的兵力，将吴兴城围了个水泄不通。他们在城外挖掘深壕，筑起高垒，彻底切断了吴兴城与外界的一切联系。一粒粮食、一滴清水也无法运入城中。
围困，如同缓慢收紧的绞索。城中存粮以肉眼可见的速度消耗殆尽。
第一个月。守军口粮减到每日一餐稀粥。
第二个月。稀粥变成了米汤。城内所有牲畜、猫狗都被宰杀殆尽。
第三个月。树皮、草根、观音土……所有能塞进肚子延缓死亡的东西都被搜刮一空。每天都有饿殍出现在街头巷尾，无人收殓。
太守府内。曾经刚毅的张嵊，如今眼窝深陷，颧骨高耸，宽大的太守袍服穿在身上如同挂在竹竿上。他看着案几上仅存的半碗清澈见底、几乎不见米粒的“米汤”，又望向窗外如同鬼域般死寂的城市，心如刀绞。府门外，传来士兵们有气无力的呻吟和濒死者的微弱哀求。
“将军……吃……吃了吧……”一个同样瘦得不成人形的老仆，端着一个缺了口的陶碗，颤巍巍地递到张嵊面前。碗里，是几块煮得发白、形状怪异的东西……那是昨天夜里，在城角暗巷中发现的……一具饿殍的肉！
张嵊的目光触到那碗中之物，胃里一阵翻江倒海，几乎当场呕吐出来！他猛地闭上眼睛，剧烈的痛苦和绝望如同毒蛇噬咬着他的灵魂！坚守的意义何在？他守住了忠义，却让全城军民堕入了食人的地狱！他想起自己当初“誓与吴兴共存亡”的誓言，此刻却觉得每一个字都重若千钧，压得他喘不过气！难道忠义的代价，就是让所有人都变成野兽吗？他坚守的究竟是城池，还是最后一点人性的底线？
“拿走……”张嵊的声音沙哑干涩，仿佛从肺腑深处挤出，“我张嵊……宁饿死……亦不食此秽物！”他猛地推开陶碗，碗摔在地上，碎成几瓣。
老仆看着他决绝而痛苦的背影，浑浊的老泪无声滑落。忠义与生存，在这绝望的围城中，成为了无法两全的悖论。天色渐暗，太守府外的呻吟声似乎也微弱了下去。这座不屈的孤城，正在饥饿的煎熬中，缓慢地滑向黑暗的深渊。
相对于吴郡的轻易沦陷和吴兴的惨烈抵抗，会稽（绍兴）的故事，则充满了讽刺与背叛。
会稽是江南大郡，也是王、谢等顶级门阀侨居的根基之地之一。当侯景部将侯子鉴（侯景之侄）率领叛军气势汹汹杀奔会稽的消息传来时，整个会稽郡陷入了巨大的恐慌。无数达官贵人、富商巨贾携家带口，仓皇登上停泊在鉴湖和浙东运河上的船只，准备南逃。
“快！快开船！侯景的魔王兵就要来了！”豪华的画舫上，一个穿着锦袍、大腹便便的富商对着船夫焦急地嘶吼，身边堆满了沉重的箱笼。
“爹！等等姨娘她们！”一个少年急得快哭出来。
“等什么等！顾不上了！保命要紧！”富商粗暴地打断儿子，一脚踹开试图攀上船船舷的老仆。
运河之上，挤满了大大小小、各式各样的逃难船只，互相碰撞，混乱不堪。哭声、叫骂声、船夫的号子声交织在一起，场面极度混乱。
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