第493章 商队拓展庆功宴（1 / 2）

江知梨推开东厢房门时，檐下铜铃响了一声。她没抬头看那铃，只将手里的纸条递给了守在廊下的小厮。纸条上写着“备宴，三日后迎二子归”，墨迹已干透。小厮低头接过，转身快步走了。

她立在门槛边，日影斜照在青砖地上，映出她月白襦裙的轮廓。袖口那处被香灰烧破的小洞还在，她没换衣，也不觉得碍眼。昨夜睡得比往常沉了些，梦里没有血光，也没有悬梁的绳索，只有灶上老母鸡炖汤的香气，浓得化不开。醒来时天刚亮，窗外麻雀在枝头跳着叫，她听见了，也没赶。

今日是第三日。

厨房早起就忙开了。那只老母鸡炖足两个时辰后，汤色金黄，浮着油星，她亲自去看了火候，点头说行。厨娘问要不要摆席面，她说不必大办，家常饭菜即可，只加一道红烧肘子，两盘点心。厨娘应下，又低声问：“真不请旁人？”

“不请。”她说，“只我们几个。”

话音落定，外头马蹄声由远及近，停在院门外。不多时，沈晏清跨进院来。他穿一身靛蓝长衫，外罩灰狐裘，手里握着折扇，肩头落了层薄尘，像是刚从城外回来。脚步比从前稳，背也挺得直了些，再不见当初那种拖沓的颓意。

江知梨站在回廊下看着他走近。

“回来了？”她问。

“回来了。”沈晏清站定，喘了口气，“商队进了北线新市，货全卸了，账目也清了，买家都签了契。”

“多少利？”

“翻了一倍有余。”

她没笑，也没夸，只点了点头：“进去洗把脸，换身干净衣裳，待会吃饭。”

沈晏清应了声，却没立刻走。他望着她，忽然道：“母亲脸色好了些。”

“昨儿睡得踏实。”她说，“你二哥没事了。”

他眼神一动，随即低头：“听说了，兵部报捷，街上都贴了告示。”

“信是我昨儿写的。”她转身往屋里走，“你进来，我有话说。”

堂屋内已摆好茶水。她坐主位，他坐下手。两人中间隔着一张乌木矮几，上面放着茶盏和一方砚台。她没绕弯子，开门见山：“这一趟你能成，不在运气，而在查账查得细。王富贵想吞你股，你反手把他账本翻出来，逼他退契，这步走得狠，但也险。若你晚一步察觉，现在坐在这里的就是他的人了。”

沈晏清垂眼，手指摩挲着扇骨上的“商”字：“我知道。”

“你知道什么？”

“我知道……若不是您提醒我查库底单据，我到现在还蒙在鼓里。”

“我不是提醒。”她盯着他，“我是让你自己去看。你过去不信自己能成事，总觉腿脚不便，脑子也不如人。可你现在知道，不是你不行，是你不敢想。”

他抬眼，嘴唇动了动，没说话。

“这一趟过了，不代表以后都顺。”她语气平，“你往后要走的路，比这难十倍。有人看你挣了钱，就会想分一口；有人怕你抢生意，就会设局坑你。你不能再像从前那样，账面上差一文都慌神，得学会盯人，盯事，盯住自己的心。”

沈晏清慢慢合上折扇，声音低了些：“我会盯住。”

她这才微微颔首：“坐下吃饭吧。”

饭桌摆在正厅。八仙桌上摆了六道菜：鸡汤、红烧肘子、清炒时蔬、蒸鱼、豆腐羹、点心两样。都是家常做法，但食材讲究。沈晏清坐下时，看见自己面前多了一副新筷，乌木镶银头，沉手。

“这是？”他问。

“赏你的。”她说，“以后每做成一桩大事，我赏你一件东西。这次是筷子，下次或许是杯，再下次，也许是印。”

他低头看着那双筷，指尖碰了碰银头，有些发烫。

她夹了一块鱼肉放进他碗里：“吃。”