第231章 母机（2 / 2）

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活塞被从气缸里抽出来的时候，郑永看清了问题的全貌。

那是一根铁铸的圆柱，表面同样布满了划痕。

更糟糕的是，活塞上原本应该有一圈圈凹槽——郑永在图纸上看到过，宋人的蒸汽机活塞上有三道凹槽，凹槽里嵌著某种材料。

他看不懂那种材料是什么，於是自作主张，在凹槽里塞了浸过油的棉绳。

棉绳已经被磨断了，碎屑混著铁粉，糊在活塞表面，形成一层黑乎乎、黏糊糊的东西。

郑永看著那层东西，沉默了很久。

“为什么”他自问。

他造了一辈子火器，铸过铜炮、锻过铁銃、配过火药，自认为是大明工匠第一人。但眼前这个东西，超出了他的知识边界。

他不懂什么是“公差”，什么是“热膨胀”，什么是“润滑”。

他只知道自己照著图纸造了，尺寸分毫不差，铆钉一颗不少，连铜箍都多加了。但它就是不动，动了就停，停了就坏。

但还好这次朱棣没有亲自来查看，否者他的人头能不能保住还是个问题呢。

军器局最好的工匠被集中起来，日以继夜研究那台仿製蒸汽机。他们用銼刀打磨气缸內壁，用油石拋光活塞，一次又一次试机，一次又一次卡死。

工匠首领谭老匠经验最丰富，他做了一个试验：將气缸內壁涂上墨，插入活塞，转动一圈后取出。活塞表面有些地方沾墨，有些地方不沾——说明气缸和活塞根本没有完全贴合。

谭老匠对郑永稟报：“大人，在下发现问题了。这气缸，內壁不是圆的。差得不多，肉眼看不出来。但蒸汽压力一大，不圆的地方就卡住了活塞。”

郑永问：“大宋的气缸，为什么是圆的”

谭老匠沉默良久，心想你问我我问谁

只能回答：“用銼刀，无论如何銼不出那么圆。”

他们打造出来的零件精度太差。

“宋人是如何打造出来的莫非他们各个都是神匠”

於是郑永將进度稟告给朱棣，问题又来到了沈炼身上。

打探清楚，为什么宋人零件的精度如此之高。

数日后。

泉州港，“顺昌號”的姐妹船“顺丰號”停靠。

沈炼坐在码头上，忍不住嘆息。

这锦衣卫做的，知道的以为他是天子緹骑，不知道的还以为是苦力兼职锦衣卫呢。

这几个月什么事都没干。

光顾著给宋人做苦力了。

妈的，更可气的是为了不打草惊蛇，他还要忍受码头上恶霸的剥削。

沈炼再次扮作苦力登船。这次他目標明確：找到宋人零件精度如此高的原因。

他找了许久都没有找到。

但他发现了另一件事。

轮机舱的一次维修中，一个零件损坏。

宋人技师没有修理，直接从备件箱中取出一个一模一样的新零件换上，不到一盏茶功夫，机器重新运转。

沈炼震惊了。在大明，机器零件坏了，工匠必须现场修配——銼、磨、敲、打，修一个零件可能要一天。而大宋的零件，直接换。这意味著他们的零件是“可互换”的——同一个型號的所有零件，尺寸完全一样。

他冒险偷了两个废弃的旧零件，带回京城。

郑永拿到零件，反覆测量，面色越来越凝重。

他对朱棣稟报：“陛下，这两个零件，尺寸分毫不差。都在一根头髮丝的误差之內。”

朱棣不懂，不就是一根头髮丝的误差么，人定胜天，只要工匠努力，再小的误差都能做到。

於是又问：“这意味著什么”

郑永答：“意味著大宋造零件，不是一件一件造的，是一批一批造的。同一批零件，任意两个都能互换。这种造法，臣活了五十年，从未见过。”

朱棣沉默良久，问：“要造出这种零件，需要什么”

郑永回答：“只有可能一种能精確控制尺寸的机器。”

朱棣闭上眼睛：“查。查那台机器。”

沈炼愣住了，“陛下，还是臣么”