第212章 塑造新神！（2 / 2）
当然，所有人都知道，仇恨的种子已经埋下。
和平，只是基于武力威慑的脆弱平衡。
“合作愉快，公爵阁下。”
路易王子率先打破了沉默，举起了不知何时斟满的酒杯，笑容依旧完美，如同最标准的王室礼仪。
盖尔没有举杯，他只是死死地盯着羊皮纸上的墨迹，仿佛要将它们烧穿。
李查德站起身，走到窗边，望着外面新罗马城尚未散尽的硝烟和开始飘落的灰雪。
但对他而言，这仅仅是开始。
约翰神父死亡，教会更深层的动向，以及如何利用这份协议真正点燃他心中的星火……更多的问题，正随着这场谈判的落定，悄然浮出水面。
羊皮纸上的墨迹尚未干透，会议室内的气氛却已悄然转向。
领土与利益的瓜分已尘埃落定，但路易王子之前提出的、更为惊世骇俗的计划，此刻才被正式摆上桌面。
盖尔·索图斯仍沉浸在割地赔款的屈辱中。
路易却已微笑着转向他，语气依旧温和，内容却如冰锥：
“公爵阁下，签署这份协议，意味着索图斯家族正式加入了我们共同维护王国稳定与信仰纯正的阵营。那么，接下来关于教会革新的事宜，自然也需要东海的一致立场。”
“教会革新？”
盖尔猛地抬头，浑浊的眼睛里闪过一丝警惕和难以置信的预感。
“正是。”
巴克·奥古斯特沉声接口，他向前一步，高大的身影带来实质性的压迫感：
“生命女神教会历经数百年，内部僵化、弊端丛生，已渐失引导民众向善、抚慰灵魂的初衷。白鹭教堂事件，乃至约翰神父之死与密道中出现的教廷骑士，便是明证。教会部分高层，已与世俗罪恶勾结，偏离正轨。”
叶卡琳放下瓜子，姿态变得正式而冰冷：
“我们需要一个象征，一个能凝聚革新力量、代表新时代信仰希望的象征。而非继续膜拜一个沉默数百年的旧神，以及她背后可能已然腐朽的体系。”
李查德依旧站在窗边，背对着众人，仿佛在欣赏雪景。但他的沉默，在此刻本身就是一种表态。
路易接过话头，目光扫过盖尔、巴克，最终落在李查德背影上，声音清晰而坚定：
“根据迪奥先祖密史及多方考证，女神与其守护者之间的关系，远非单纯的主神与骑士。那份紧密的联系，赋予了迪奥血脉独特的神性潜质。”
“而李查德，作为时之虫的选中者，他的出现，他的道路，本身就在印证并引导着历史的轨迹。他，是最有资格承接这份神性，成为引导教会与王国走向新纪元的核心象征，新神的人选。”
“你们疯了……”
盖尔的声音干涩，他看向巴克：
“巴克·奥古斯特！你们真的要推翻女神信仰？这是动摇国本！”
“并非推翻，而是演进与回归。”
巴克纠正道，他的理由显然经过深思熟虑：
“女神教会本就是迪奥先祖为纪念与守护而设立。如今，由身负迪奥血脉与时之虫眷顾的李查德来接续这份使命，正符合历史逻辑！”
“这能安抚大部分基于传统信仰的民众，同时为教会注入新的活力，清除积弊。对外，我们可以宣称这是女神在新时代的化身或代言者，是信仰的延续与发展，而非断裂。”
朱丽娅此时轻声补充，却带着王室的威严：
“父亲那边，我和路易会确保他理解这是为了王国信仰的纯洁与未来。而教会内部……并非铁板一块。”
“白鹭教堂的事情，足够让一些顽固派闭嘴，也让更多对现状不满的中下层神职人员看到变革的可能。”
“我们需要的是教廷高层，尤其是枢机团，在恰当的压力和合乎教义的解释下，承认并公开推举李查德为信仰的新核心。”
压力从何而来？盖尔立刻明白了。
刚刚签署的协议，不仅让奥古斯特和耶和华家族实力大涨，也把战败的索图斯家族绑上了他们的战车。
三大公爵家族，此刻代表了王国最强大的世俗军事与政治力量。他们的联合意志，足以形成对教会的巨大威慑。
如果教会拒绝，他们将可能面临世俗权力的全面抵制、资助的锐减，甚至累屎伯劳鸟斗兽场那种，不光彩的行径被公之于众的风险。
“所以。”
路易的目光牢牢锁住盖尔：
“这不仅需要北境和南疆的支持，也需要东海。你，盖尔公爵，以王国东方守护者、虔诚信徒代表的身份，公开支持这项信仰革新提议。你家族的古老声望和东海的信众基础，将是说服教会内部温和派的重要筹码。”
这是另一个无法拒绝的条件。刚刚在领土协议上屈膝，现在又要在信仰问题上表态。盖尔感到一阵窒息般的无力。
但他清楚，若不答应，索图斯家族恐怕连伤筋动骨后的残躯都保不住。对方已经展示了碾碎东海军事力量的能力，在信仰战场上，同样可以让他万劫不复。
“……你们需要我怎么做？”盖尔几乎是从牙缝里挤出这句话。
“以东海公爵及家族历代虔诚信徒的名义，向教廷枢机团提交联署陈情书。”
路易早有准备：
“内容会为你拟好，核心是痛陈教会近期弊端，呼吁信仰需要新的活力与象征，并基于历史考据与神迹显现，认可李查德具备承接神恩、引导信众的特殊资格。届时，奥古斯特与耶和华家族，以及其他被我们说服的贵族，会一同署名。”
“教廷……不会轻易就范。”盖尔做着最后的挣扎。
“他们会的。”
李查德终于转过身，声音平静无波，却带着一种不容置疑的笃定。
他看向众人，眼中似乎有时光流转的幻影：
“时之虫的道路已经指明。接下来发生在王都教廷枢机团内部的辩论、某些关键人物态度的转变、乃至可能出现的神启迹象……都会推动事情向着那个方向发展。你们只需要，按照历史的轨迹，施加必要的推力即可。”
他这话语带着玄奥的意味，但在场了解时之虫选中者传说的人，都不由得心头一凛。仿佛他口中所述，已是必定发生的未来。
巴克点头：“军事与政治上的压力由我们三家合力。舆论与教义解释，我们会联合一批学者和开明神学家来铺路。至于李查德你……”