第一百九十三章鼎定乾坤（2 / 2）

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两人分头行动。整个江南，如同一台精密的机器，开始为帝国的下一次飞跃积蓄力量。

五月十八，登州。

薄珏终于病倒了。连续数月的高强度工作，加上旧伤未愈，让这个年轻人的身体达到了极限。高烧不退，昏迷中还在呓语：“钻头……金刚石……膛线……”

孙国桢亲自守在病榻前，太医换了好几拨。直到第三日清晨，薄珏才悠悠转醒。

“大人，您终于醒了！”老工匠热泪盈眶。

薄珏挣扎着坐起：“我……昏迷了多久？”

“三天。”孙国桢按住他，“别动，太医说你气血两亏，需要静养。”

“三天……”薄珏脸色一变，“那火箭弹的生产……”

“已经安排好了，工坊三班倒，五天能产五百枚。”孙国桢叹气，“薄珏啊薄珏，你是工部尚书，不是普通工匠！要是累垮了，皇上怪罪下来，我怎么交代？”

薄珏苦笑：“下官……习惯了。”

正说着，亲兵送来京师密旨。孙国桢接过，看完后神色复杂。

“薄珏，皇上让你……回京休养。”

“什么？”薄珏急了，“现在正是关键时候，线膛步枪还没量产，臼炮还没定型，我怎么能走？”

“这是圣旨。”孙国桢将密旨递给他，“皇上说，让你回京主持工部，统筹全国军工。登州这边，会派得力干将来接手。”

薄珏展开密旨，确实是朱由检亲笔：“薄卿：闻卿病倒，朕心甚忧。火器研制虽重，然卿之身体更重。即日回京，入阁办事。登州工坊，朕已命宋应星前往接管。卿在京统筹即可，不必事事躬亲。”

落款处，还有一行小字：“卿若有三长两短，朕之新政，何人可继？”

薄珏眼眶红了。他明白皇帝的苦心——既爱惜他的身体，又要他发挥更大作用。

“下官……遵旨。”

三日后，薄珏乘船回京。离开登州时，他站在船头，回望那片忙碌的港口。起重机正在吊装新铸的火炮，工坊烟囱冒着浓烟，试验场传来爆炸声……

这一切，有他的心血。

而现在，他要去一个更大的舞台。

五月二十，朝鲜，平壤。

李自成即将启程回京。临行前，他登上大同门城楼，俯瞰这座浴火重生的城市。城墙已经修复，街道重新繁荣，百姓脸上有了笑容。

“将军，真的要走吗？”王二不舍。

“皇命难违。”李自成拍了拍他的肩，“我走之后，平壤防务就交给你和孙大人。记住，建州虽败，贼心不死。要时刻警惕，加强训练。”

“末将明白！”

孙元化走过来，递上一个木盒：“伯爷，这是朝鲜国王送您的礼物。”

盒中是一把镶嵌宝石的朝鲜刀，还有一份地契——平壤城外三百亩良田。

“国王说，这三百亩田，永远归伯爷所有。无论伯爷在不在朝鲜，田租都会送往京师。”孙元化笑道，“朝鲜百姓，是真的感激您。”

李自成接过刀，抽出半截。刀身如镜，映出他沧桑的脸。

“告诉国王，这田我收了，但田租不必送来。”他收刀入鞘，“就用这些租子，在平壤办个义学，教朝鲜孩子读书识字，学咱们大明的学问。”

孙元化肃然：“伯爷高义。”

离开平壤那日，百姓自发相送，从城门一直排到江边。有人跪地磕头，有人献上米酒，有老妪哭着喊：“将军要常回来啊！”

李自成这个铁打的汉子，终于忍不住落了泪。

他想起五年前，自己还是个朝不保夕的流寇。如今，成了靖北侯，受百姓爱戴，得皇帝信任。

这一切，恍如梦境。

船离岸时，他对着岸上挥手，心中默念：平壤，我会回来的。大明，我会守住的。

五月二十五，京师。

朱由检站在乾清宫的最高处，望着这座古老而新生的城市。远处，西山工坊的烟囱冒着烟；近处，街道上车水马龙，商贾云集。

王承恩轻声禀报：“陛下，郑芝龙已回松江整顿水师，李自成明日抵京，薄珏后日到。徐光启的蒸汽船，八月必能下水。”

“好。”朱由检点头。

他望向东方，那里是海的方向；望向北方，那里是辽东的方向；望向南方，那里是江南的方向。

这个国家，正在苏醒。

而他要做的，就是引领它，走向更辉煌的未来。

“王承恩。”

“奴婢在。”

“传旨：明年改元，年号……‘启明’。”

“启明……”王承恩喃喃重复，“开启光明，好年号！”

朱由检笑了。

是的，开启光明。

开启大明的光明，开启这个民族的光明，开启一个全新时代的光明。

而这一切，才刚刚开始。

夕阳西下，将他的身影拉得很长。

但明天的太阳，会照常升起。

照在这个正在复兴的帝国之上。

照在这条充满希望的道路之上。

鼎定乾坤，方兴未艾。

而年轻的皇帝，已经准备好迎接下一个挑战。

这盘棋，他不仅要赢，还要赢得漂亮。

赢得让历史铭记，让后世传颂。